80 000 $ och 5 besök på akuten: En utomkvedshavandeskap tar ut sin rätt trots New Yorks liberala abortlag

80 000 $ och 5 besök på akuten: En utomkvedshavandeskap tar ut sin rätt trots New Yorks liberala abortlag

När Sara Laubs mens var sen ryckte New Yorker på axlarna. Hon hade använt en intrauterin enhet (IUD) i tre år och visste att hennes chanser att bli gravid var extremt små. Men efter att tio dagar hade gått tog 28-åriga Laub ett hemtest i början av juli och fick det ovälkomna beskedet: hon var gravid.

Laub gick till en Planned Parenthood-klinik eftersom hon visste att någon skulle kunna träffa henne direkt. Ett ultraljud visade inga tecken på ett utvecklande embryo i hennes livmoder. Det antydde möjligheten att Laub kunde ha en Utomkvedshavandeskap Ett befruktat ägg implanterar sig någonstans utanför livmodern, vanligtvis i äggledaren.

Sådana graviditeter är sällsynta och förekommer i cirka 2 % av fallen. Men de är extremt farliga eftersom ett växande embryo kan spricka det lilla röret och orsaka massiva och potentiellt livshotande inre blödningar. Laub upplevde ingen smärta, blödning eller andra uppenbara symtom på sjukdom. Ändå rekommenderade en Planned Parenthood-anställd att hon skulle gå till akuten på sjukhuset omedelbart.

Laub var omedveten om det, men hon genomgick en lång – och mycket dyr – behandling för att avbryta graviditeten. Även i en stat som starkt stödjer en persons rätt att fatta egna beslut angående graviditet - New York legaliserade abort 1970 tre år innan Roe v. Wade legaliserade det i hela landet - Laubs erfarenhet visar att processen kan vara mödosam.

En ektopisk graviditet i äggledaren är aldrig lönsamt. Men efter att Högsta domstolen upphävde Roe-domen i juni, säger experter på reproduktiv hälsa att vården kan försenas farligt eftersom vissa stater vidtar åtgärder för att begränsa aborttjänsterna.

Vissa av dessa konsekvenser ser man redan i Texas, som införde strikta abortrestriktioner i höstas inför högsta domstolens beslut. Eftersom aborter i Texas nu bara är tillåtna i medicinska nödsituationer kan läkare vänta med att utföra aborter tills gravida patienter upplever livshotande komplikationer för att följa lagen.

"I Texas såg vi människor som inte behandlade utomkvedshavandeskap förrän de sprack", Dr Kristyn Brandi, en obstetriker-gynekolog i Montclair, New Jersey, som är styrelseordförande för Physicians for Reproductive Health, som förespråkar aborträtt.

Lagen från 2021 i Texas förbjöd de flesta aborter runt den sjätte graviditetsveckan. Forskare vid University of Texas-Austin undersökte läkare om lagens inverkan på mödra- och fostervård. En specialist på ett icke namngivet sjukhus sa att anläggningen sa erbjuder inte längre behandling för vissa utomkvedshavandeskap.

Um hälften av staterna Har infört abortrestriktioner eller försöker göra det.

Laub, som identifieras av sitt för- och efternamn på grund av hennes integritetsproblem, sa att hon inte kunde låta bli att tänka på det senaste beslutet från Högsta domstolen när hon gick igenom diagnos och behandling.

"Lika skrämmande som min prövning var vid den tiden, var jag mycket medveten om att jag hade turen att ha enkel tillgång till behandling, och kvinnor på andra ställen med mitt tillstånd har mycket värre upplevelser," sa Laub.

På akuten på Lenox Hill Hospital på Upper East Side i New York gjorde läkarna fler tester och gav Laub två alternativ: en injektion av metotrexat, ett cancerläkemedel som förstör snabbt delande celler och ofta används för att avsluta en utomkvedshavandeskap, eller operation för att ta bort hennes äggledare som innehöll det befruktade ägget.

Laub bestämde sig för injektionen. Efter vaccination kommer patienter att behöva ta ytterligare hormonella blodprover för att bekräfta att graviditeten har avslutats. Tre dagar efter vaccinationen återvände Laub till akuten för blodprov och ultraljud. Hon kom tillbaka tre dagar senare och fick en andra injektion med metotrexat eftersom graviditeten ännu inte hade avbrutits. Veckan därpå upprepade hon behandlingen vid två uppföljningsbesök. Den 20 juli, efter 12 dagar och fem akutbesök, skulle Laub genomgå en laparoskopisk operation för att ta bort sin äggledare.

Den totala kostnaden för medicinsk behandling hittills är svindlande $80 000. Eftersom hennes sjukförsäkringsbolag hade förhandlat fram rabatterade priser med sjukhuset och de andra leverantörerna, som alla fanns i hennes leverantörsnätverk, kommer Laubs egna kostnader bara att vara en bråkdel av den totala summan. Det verkar nu som att Laub kommer att vara skyldig drygt 4 000 dollar.

Det verkar fortfarande vara mycket, sa hon.

"Å ena sidan är jag tacksam för att jag kunde få behandling när jag inte var i ett akut tillstånd," sa Laub. "Men det är en hemsk känsla att veta att beslutet jag tog om den bästa vägen inom vården kom till en så hög kostnad."

Sjukhuset påpekade dock att dess avgifter reducerades med Laubs försäkringsbolagsrabatt. "Avgifterna baseras på de specifika tjänster som tillhandahålls i patientens vård", säger Barbara Osborn, vicepresident för PR för Northwell Health, ett system som inkluderar Lenox Hill Hospital. "Alla belopp som patienten betalar baseras på förmånsdesignen och kostnadsdelningsbestämmelserna i patientens försäkringsplan."

Det kan vara svårt att förstå sjukhuskostnaderna eftersom de ofta inte tycks stämma överens med den faktiska kostnaden för vården. Det är sant i det här fallet. Enligt en uppdelning från WellRithms, ett företag som analyserar medicinska räkningar för självfinansierade företag och andra, debiterade Lenox Hill Hospital i genomsnitt 12 541 USD för operationen som Laub genomgick, baserat på allmänt tillgängliga data som sjukhus skickar till de federala centren för Medicare & Medicaid Services. Men sjukhuset debiterade Laubs sjukförsäkring $45 020.

"Sjukhus kommer att debitera vad de kan", säger Jordan Weintraub, vice VD för skadeståndskrav på företaget Portland, Oregon. "De tvingar betalaren att avvisa föremål istället för att fakturera dem korrekt."

Ännu mer avslöjande är hur mycket det faktiskt kostar sjukhuset att utföra operationen. Enligt WellRithms analys av federala data är kostnaden för att utföra den laparoskopiska proceduren på Lenox Hill $3 750. Den genomsnittliga kostnaden i hela landet är $2 747.

Enligt Fair Health, en ideell organisation som hanterar en stor databas med sjukförsäkringsanspråk, är den genomsnittliga öppenvårdsavgiften nationellt för det kirurgiska ingreppet Laub fick $13 670. Det genomsnittliga totala beloppet som betalas av sjukförsäkringsbolaget och patienten är $6 541.

Den kirurgiska kostnaden för att behandla en ektopisk graviditet varierar mycket beroende på plats. Avgifterna är dock inte nödvändigtvis relaterade till att underlätta tillgången till sjukvård för att avbryta en graviditet. I New York Citys storstadsområde, till exempel, är den genomsnittliga avgiften $9 587, medan den i San Francisco är i genomsnitt $20,963, enligt Fair Health. Både New York och Kalifornien har generösa lagar om aborttillgång. Samtidigt tar inte platser med mer restriktiva abortstandarder nödvändigtvis mer betalt för utomkvedshavandeskapsoperationer. Till exempel, i Dallas-området är den genomsnittliga avgiften 14 223 USD, medan den i Kansas City, Missouri är 16 320 USD, som båda är lägre än den genomsnittliga avgiften i Chicago (18 989 USD) eller Philadelphia (17 407 USD).

Många kvinnor väljer metotrexat istället för operation för att behandla en ektopisk graviditet. Läkemedlet är framgångsrikt i 70-95% av fallen utan behov av operation.

Läkemedlet administreras ofta på ett sjukhus eftersom det är osannolikt att gynekologer kommer att behålla cancerläkemedlet i sina metoder, säger experter. Efter injektionen måste patienterna övervakas noga fram till slutet av graviditeten eftersom risken för livshotande bristning kvarstår. Dessutom kommer patienter att behöva ta blodprov med jämna mellanrum efter en injektion för att bekräfta att deras graviditetshormonnivåer minskar.

Efter att ha fått sin första injektion på akuten fick Laub veta att hon skulle behöva återvända för ytterligare blodprov efter varje injektion. Kostnaden för dessa akutbesök var sannolikt betydligt högre än om Laub hade fått poliklinisk uppföljning av en gynekolog. För vart och ett av dessa uppföljningsbesök debiterade sjukhuset mellan $4 700 och $5 400. Laubs andel av kostnaden var cirka 500 dollar varje gång.

"Hon hade en lång behandlingsperiod och om allt gjordes via akuten skulle det vara olyckligt," Dr. Deborah Bartz, en gynekolog vid Brigham and Women's Hospital i Boston. "Det skulle vara riktigt trevligt om det kunde ha införlivats i öppenvården med ett protokoll för att hantera övervakning istället."

I ett uttalande försvarade Osborn sjukhusets inställning.

"Ektopiska graviditeter, som kan vara livshotande tillstånd, kräver noggrann övervakning och behandling för att säkerställa framgångsrik upplösning," sade Osborn. "Nödsituationen möjliggör omedelbar tillgång till kritiska kirurgiska tjänster, vilket i slutändan var nödvändigt i den här patientens fall."

.