Frauen erkranken deutlich häufiger an Alzheimer als Männer. Ein früheres Alter in der Menopause ist mit einem höheren Risiko für einen kognitiven Verfall im späten Lebensalter und die Alzheimer-Krankheit verbunden. Eine neue Studie legt nahe, dass dieses Risiko bei Frauen, die Träger der APOE-e4-Genvariante sind oder an einer systemischen Entzündung leiden, sogar noch höher ist. Die Studienergebnisse werden auf der Jahrestagung 2025 der Menopause Society vom 21. bis 25. Oktober in Orlando vorgestellt.

Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Frauen häufiger an Alzheimer erkranken als Männer, darunter die längere Lebenserwartung von Frauen, hormonelle Veränderungen und genetische Veranlagungen wie das APOE4-Gen. In einer neuen Studie mit fast 2600 Frauen untersuchten Forscher, ob der Zusammenhang zwischen dem Alter in den Wechseljahren und dem Gedächtnisverlust durch den APOE e4-Genotyp und/oder systemische Entzündungsmarker verändert wurde.

Sie fanden heraus, dass APOE-e4-Träger den stärksten Zusammenhang zwischen früherer Menopause und schnellerem Gedächtnisverlust aufwiesen. Bei mehr als 250 Teilnehmern mit verfügbaren Daten zu Entzündungsmarkern verstärkten höhere Entzündungswerte die Wirkung früherer Wechseljahre auf den Gedächtnisverlust. Post-hoc-Analysen deuteten darauf hin, dass die Wirkung der Entzündung, die den mit der Menopause verbundenen Gedächtnisverlust verschlimmert, bei APOE e4-Trägern stärker war als bei Nicht-Trägern.

Infolgedessen kamen die Forscher zu dem Schluss, dass das Vorhandensein von APOE e4 und altersbedingten Entzündungen den Zusammenhang zwischen einem früheren Alter in den Wechseljahren und einem schnelleren Gedächtnisverlust verstärken, was darauf hindeutet, dass diese Faktoren besonders stark zum Risiko einer Alzheimer-Demenz bei Frauen mit früherer Menopause beitragen könnten.

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Detailliertere Ergebnisse werden auf der Jahrestagung 2025 der Menopause Society im Rahmen der Abstract-Präsentation mit dem Titel besprochen „Entzündungen und der APOE e4-Genotyp verändern den Zusammenhang zwischen früherer Menopause und Gedächtnisverlust.“.“

Ungefähr 20 % der in der Entwicklung befindlichen Alzheimer-Therapeutika zielen auf genetische und entzündliche Faktoren ab. Dennoch werden Geschlechtsunterschiede und frauenspezifische Risikofaktoren wie die Menopause in klinischen Studien oft übersehen. Zu verstehen, wie die weibliche Biologie das Alzheimer-Risiko beeinflusst, ist der Schlüssel, um sicherzustellen, dass wir wirksame Behandlungen für alle gefährdeten Personen entwickeln.“

Madeline Wood Alexander, Universität Toronto

„Angesichts der Tatsache, dass Frauen einem höheren Risiko für die Alzheimer-Krankheit ausgesetzt sind als Männer, ist das Verständnis der differenzierten geschlechtsspezifischen Mechanismen, die diesen Unterschieden zugrunde liegen, von entscheidender Bedeutung für die Entwicklung gezielter, individueller Präventions- und Behandlungsstrategien“, sagt Dr. Stephanie Faubion, medizinische Direktorin der Menopause Society.

Quellen:

The Menopause Society