Contenuti sanitari di TikTok: analisi della qualità e della disinformazione

Contenuti sanitari di TikTok: analisi della qualità e della disinformazione

Nell'era digitale di oggi, le piattaforme di social media come TikTok sono diventate parte integrante della nostra vita, fornendo non solo intrattenimento e balli accattivanti, ma anche una ricchezza di informazioni su argomenti che vanno dal miglioramento della casa alle notizie dal mondo. Secondo alcuni rapporti, infatti, molti giovani preferiscono utilizzare i social media rispetto ai motori di ricerca tradizionali come Google quando cercano risposte.

Le informazioni sanitarie non fanno eccezione. Hashtag come #celiactok, #diabetestok e #sinustok hanno milioni di visualizzazioni e ogni giorno risultano innumerevoli video su ogni problema di salute.

"Esiste ogni tipo di 'Tok': è così che funziona Internet", ha detto Rose Dimitroyannis, una studentessa di medicina del terzo anno presso la Pritzker School of Medicine dell'Università di Chicago. “Piccole, minuscole parti della popolazione si uniscono e creano onde”.

Per le persone che condividono problemi di salute, ritrovarsi può essere una grande cosa. Sfortunatamente lo sono -; e chiunque altro visualizzi contenuti sui social media relativi alla salute –; Potresti anche trovare disinformazione. Mentre alcune tendenze sono relativamente innocue, come le persone che mettono le patate nei calzini durante la notte per “estrarre i veleni”, altre possono essere pericolose, come gli anti-vaxxer o i video che incoraggiano le persone a bere borace con il caffè mattutino.

Esistono informazioni concrete e di alta qualità sulle piattaforme di social media come TikTok, ma può essere molto difficile distinguerle dalle informazioni diffuse da influencer che possono effettivamente essere dannose”.

Christopher Roxbury, MD, chirurgo ed esperto di rinologia presso UChicago Medicine

Dimitroyannis, Roxbury e altri ricercatori dell'UChicago hanno recentemente pubblicato un nuovo studio in cui hanno analizzato sistematicamente le informazioni sanitarie su TikTok per vedere se potevano identificare le tendenze nella qualità dei video -; Quanta disinformazione esiste e proviene da tipi specifici di creatori di contenuti? Hanno scoperto che quasi la metà dei video analizzati contenevano informazioni non reali, con gran parte di video fuorvianti provenienti da influencer non medici.

L'analisi dei ricercatori ha permesso loro di fornire consigli per aiutare il pubblico laico a identificare informazioni sanitarie affidabili sui social media, nonché approfondimenti che potrebbero aiutare i professionisti medici a diffondere informazioni sanitarie di alta qualità che raggiungano più spettatori.

Immergiti in #sinustok

Per restringere l’ambito dello studio a un’analisi gestibile, i ricercatori si sono concentrati su una specifica condizione di salute e hanno condotto la ricerca entro un singolo periodo di 24 ore per limitare l’impatto dell’algoritmo in continua evoluzione di TikTok. Hanno cercato TikTok con hashtag specifici relativi alla sinusite, tra cui #sinusitis, #sinus e #sinusinfection, hanno catalogato i video per tipo di uploader, categorie di contenuto e tipi di contenuto e hanno valutato la qualità dei video sulla base di una serie di metriche tra cui comprensibilità, fattibilità e affidabilità. Queste valutazioni si basavano non solo sul giudizio dei ricercatori ma anche su strumenti empirici convalidati come lo strumento di valutazione dei materiali educativi per i pazienti per i materiali audiovisivi.

Circa il 44% dei video conteneva informazioni non reali. Video di “influencer non medici” –; Creatori di contenuti con oltre 10.000 follower che non si identificano come professionisti medici –; Costituivano quasi la metà di tutti i video e avevano maggiori probabilità di contenere disinformazione e avevano punteggi di qualità inferiori. Era più probabile che i video amatoriali riguardassero la vita quotidiana o la commedia piuttosto che tentare di fornire consigli medici. La stragrande maggioranza degli operatori sanitari ha prodotto contenuti formativi e ha ricevuto valutazioni più elevate per qualità video, informazioni concrete e confronti rischi-benefici.

Potenziali pericoli della disinformazione sanitaria

La diffusione di video non reali su malattie, trattamenti o misure preventive può non solo creare confusione ma avere anche conseguenze dannose per la salute. Alcune “cure” pubblicizzate sui social media sono davvero pericolose. Ci sono anche impatti più sottili: le persone potrebbero perdere le cure mediche tanto necessarie perché hanno fatto ricorso a trattamenti alternativi inefficaci pubblicizzati online, o perché la loro fiducia nei professionisti e nelle istituzioni mediche è stata minata.

"Spesso i pazienti in clinica mi fanno domande su cose che hanno visto online o sui social media, e ho scoperto che le informazioni spesso hanno indirizzato i pazienti nella direzione sbagliata", ha affermato Roxbury, autore senior dello studio. "In alcuni casi, vedo pazienti che hanno già ricevuto e subito tali trattamenti senza alcun beneficio; in casi più rari, hanno subito danni."

Ad esempio, durante il periodo in cui i ricercatori analizzavano TikTok legati alla sinusite, c’era la tendenza di persone a infilarsi interi spicchi d’aglio nel naso per alleviare la congestione nasale. Soffiarsi il naso dopo aver introdotto l'aglio espellerà più muco, ma solo perché l'aglio provoca irritazione, che aumenta la produzione di muco. Nel frattempo, c'è il rischio di danneggiare il tessuto nasale o di inalare l'aglio così in alto nel naso da bloccare i passaggi nasali.

"Giusto per essere chiari: non mettere l'aglio nel naso", ha detto Dimitroyannis con un sorriso. "Non è venuto da un brutto posto, ma come molte tendenze, tendeva a diventare piuttosto traballante."

Usa i social media con saggezza

"Come medico, non puoi negare che tutti quelli che entrano nel tuo studio probabilmente hanno cercato qualcosa - ed è nel loro diritto cercare di capire la loro condizione di salute", ha detto Dimitroyannis, l'autore principale dello studio. “In definitiva, sia i pazienti che i medici dovrebbero comprendere la potenza di questo strumento, riconoscerne gli svantaggi, riconoscendo al contempo che potrebbero essere disponibili anche informazioni di alta qualità”.

Per il grande pubblico, i risultati dei ricercatori sottolineano l'importanza di valutare criticamente le informazioni sanitarie online, di effettuare controlli incrociati con fonti affidabili e, in caso di dubbi, di consultare i propri professionisti medici di fiducia.

"I professionisti medici sono esseri umani; possono ancora dire cose sbagliate", ha ammesso Dimitroyannis. “Ma nel complesso, gli operatori sanitari stanno pubblicando contenuti più utili”. Nei dati dello studio, solo il 15% dei video di professionisti del settore medico conteneva informazioni non reali, rispetto a quasi il 60% dei video di influencer non medici.

Sebbene i video degli influencer non medici avessero generalmente punteggi di qualità inferiori e contenessero più disinformazione, erano comunque più visibili perché rappresentavano di gran lunga il gruppo più produttivo nel campione dello studio. I ricercatori affermano che questo squilibrio dovrebbe spingere gli operatori sanitari a essere più attivi sui social media. Hanno condiviso suggerimenti che gli esperti medici potrebbero utilizzare per migliorare l’accessibilità o combattere la disinformazione esistente, come l’utilizzo delle funzionalità “Stitch” e “Duet” su TikTok.

“Se sei un professionista sanitario e sei interessato a creare contenuti, puoi fare la differenza”, ha affermato Dimitroyannis. "Qualcuno potrebbe guardare il tuo video e ottenere le informazioni sanitarie di cui ha bisogno invece di vedere qualcosa che potrebbe danneggiarlo."

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