أمهات حكام الحزب الجمهوري بينما يستعد الكونجرس لخفض الإنفاق على برنامج Medicaid في ولاياتهم

أمهات حكام الحزب الجمهوري بينما يستعد الكونجرس لخفض الإنفاق على برنامج Medicaid في ولاياتهم

في المرة الأخيرة التي تحرك فيها الكونجرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون والرئيس دونالد ترامب بشأن الإنفاق على برنامج Medicaid، وقفت قوة سياسية رئيسية في طريقهم في عام 2017: حكام الولايات من الحزب الجمهوري.

الآن، بعد مرور أكثر من 10 سنوات على إقرار الكونجرس لتخفيضات تاريخية في برنامج Medicaid تبلغ حوالي تريليون دولار من خلال قوانين الضرائب والإنفاق التي أقرها ترامب، فإن حكام الولايات الحمراء لا يتحدثون كثيرًا علنًا عما يفعلونه في مجال الرعاية الصحية - حتى عندما يواجهون تخفيضات تؤدي إلى ثقوب بتريليونات الدولارات في ميزانيات ولاياتهم.

يغطي برنامج Medicaid، وهو برنامج تديره الولايات والحكومة الفيدرالية بشكل مشترك، أكثر من 70 مليون شخص من ذوي الدخل المنخفض أو المعاقين، بما في ذلك ما يقرب من نصف أطفال البلاد. ويقول الجمهوريون إن البرنامج الذي تبلغ قيمته 900 مليار دولار سنويًا سُمح له بالنمو بشكل كبير جدًا في عهد الديمقراطيين باراك أوباما وجو بايدن من خلال إضافة البالغين غير المكتملين الذين لا يستحقون المساعدة الفيدرالية، وقد حاولوا منذ فترة طويلة تقليصه.

تأتي بعض أكبر التخفيضات الصحية في التشريع، والتي يسميها ترامب "مشروع قانون جميل كبير"، من خلال سياسات جديدة من شأنها أن تقلل من التسجيل من خلال فرض المزيد من متطلبات الأوراق على المشاركين، بما في ذلك مطالبة الكثيرين بإثبات أنهم يعملون. لن تؤثر هذه السياسات إلا على أولئك الذين قاموا بتوسيع برنامج Medicaid ليشمل المزيد من الأشخاص ذوي الدخل المنخفض بموجب قانون الرعاية الميسرة.

تسعة عشر من تلك الولايات يقودها حكام جمهوريون. إن صمتهم بشأن التدابير الصحية للقانون هو توفير غطاء سياسي لمشرعي الحزب الجمهوري من ولاياتهم في سعيهم لتقليل تغطية Medicaid لملايين الأشخاص الذين فازوا بها على مدى العقد الماضي.

اتصلت KFF Health News بجميع المحافظين التسعة عشر للتعليق على تخفيضات Medicaid التي أقرتها الهيئة التشريعية. استجاب ستة فقط. قال معظمهم إنهم فرضوا متطلبات العمل على المسجلين البالغين في برنامج Medicaid.

قال درو جالانج، المتحدث باسم حاكم ولاية فرجينيا الغربية باتريك موريسي: "يعد تنفيذ متطلبات العمل للبالغين الأصحاء إصلاحًا جيدًا وضروريًا حتى يتم استخدام برنامج Medicaid للمساعدة المؤقتة بدلاً من الأهلية الدائمة".

قال جوزي هارمز، المتحدث باسم حاكم داكوتا الجنوبية لاري رودن: “يدعم الحاكم رودن مشاركة القوى العاملة كشرط أهلية لتوسيع برنامج Medicaid”، مضيفًا أن المشرعين في الكونجرس يدعمون دعم الحاكم.

وفي إشارة إلى كيفية تحول الرياح السياسية، لم يقل أي من الحاكمين أي شيء عن تخفيضات كبيرة أخرى في التشريع على الضرائب على مقدمي الخدمات - وهي أداة تستخدمها جميع الولايات للمساعدة في دفع حصتها من برنامج Medicaid وتلقي تمويل إضافي من الحكومة الفيدرالية. ومن المتوقع أن يكلف هذا التغيير المليارات.

لا مزيد من قضية الحزبين

وعلى النقيض من الصمت الإذاعي لحكام الولايات من الحزب الجمهوري، ظل الحكام الديمقراطيون يقومون بحملات ضد ميغابيل منذ أسابيع.

انتقل حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو إلى المنصة الاجتماعية

وقال: “إنهم يسارعون إلى طرد مئات الآلاف من سكان بنسلفانيا من رعايتهم الصحية – ويكذبون بشأن ذلك”. "إن الضرر الذي يحدثه هذا هنا في ولاية بنسلفانيا وفي جميع أنحاء أمريكا مذهل وسيظل محسوسًا لسنوات قادمة."

وفي نيويورك، في الأول من يوليو/تموز، اتهمت حاكمة الولاية كاثي هوتشول تشريع ترامب بأنه سيدمر المستشفيات وقد يؤدي إلى تسريح أكثر من 34 ألف عامل في ولايتها.

وقالت في بيان: “إن التأثير الجماعي لمشروع قانون المصالحة الذي قدمه الحزب الجمهوري في واشنطن العاصمة، يمكن أن يجبر المستشفيات على الحد بشكل كبير من الخدمات المطلوبة مثل رعاية الأمومة والرعاية النفسية، ناهيك عن تقليص حجمها وحتى إغلاق العمليات”.

في عام 2017، كانت الجوقة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، حيث تحدث الحكام الجمهوريون في أوهايو ونيفادا وماساتشوستس ضد قطع برنامج Medicaid. فشل مشروع قانون ترامب لإلغاء جزء كبير من قانون الرعاية الميسرة والتراجع عن توسيع برنامج Medicaid بفارق ضئيل في مجلس الشيوخ.

قال لاري ليفيت، نائب الرئيس التنفيذي للسياسة الصحية في KFF، وهي منظمة معلومات صحية غير ربحية تضم KFF Health News: “كان من المفاجئ أن حكام الولايات الحمراء، وخاصة أولئك الذين يتوسعون في برنامج Medicaid، لم يتحدثوا علنًا ضد تخفيضات Medicaid”. "كان الحكام الجمهوريون قوة سياسية قوية في الجهود الفاشلة لعام 2017 لإلغاء واستبدال قانون الرعاية الميسرة، بما في ذلك توسيع برنامج Medicaid."

يقول الخبراء السياسيون إن ما تغير منذ عام 2017 هو أن هناك عددًا أقل من الحكام الجمهوريين المعتدلين، وأن قادة الولايات من الحزب الجمهوري الذين دافعوا عن توسيع برنامج Medicaid قبل عقد من الزمن لم يعودوا في مناصبهم.

بالإضافة إلى ذلك، فإن سبعًا من الولايات التي كانت تنتمي آنذاك إلى الحزب الأحمر والتي قامت بتوسيع برنامج Medicaid، فعلت ذلك من خلال مبادرة الاقتراع، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى معارضة حكامها.

في الواقع، يتم دعم متطلبات العمل الخاصة ببرنامج Medicaid من قبل العديد من الحكام الجمهوريين، حتى لو كان ذلك يعني توفير أموال أقل من برنامج Medicaid الفيدرالي ويؤدي إلى تغطية عدد أقل من الأشخاص.

لقد أصدرت العديد من الولايات، بما في ذلك أركنساس وأوهايو، بالفعل قوانين الولاية لتنفيذ شرط أن البالغين المسجلين ضمن متطوع توسعة برنامج Medicaid التابع لـ ACA، أو الالتحاق بالمدرسة أو المشاركة في التدريب الوظيفي. لم تقم معظم الولايات بعد بإعداد برامج متطلبات العمل وتشغيلها لأنها تنتظر موافقة الحكومة الفيدرالية.

وقال تشارلز "تشيب" كان، رئيس اتحاد المستشفيات الأمريكية، وهي مجموعة تجارية للمستشفيات المملوكة للمستثمرين، إن عددًا أقل من المحافظين حاولوا علنًا منع تخفيضات Medicaid بموجب القانون، لكن المشرعين الفيدراليين يستمعون إلى المشرعين في ولاياتهم.

تتمثل المعضلة السياسية التي يواجهها الحكام الجمهوريون في أنه، على عكس عام 2017، فإن مشروع القانون المعروض على الكونجرس ليس تشريعًا يهدف صراحةً إلى إلغاء برنامج أوباماكير. ومع نطاق أوسع من الرعاية الصحية، فمن شأنه أن يوسع العديد من تخفيضات ترامب الضريبية ويوجه الإنفاق الجديد على أمن الحدود، وإنفاذ قوانين الهجرة، والجيش، مع خفض الإنفاق على الرعاية الصحية.

وقال خان: "إن الأمر يشبه لعب الشطرنج متعدد الأبعاد بدلاً من التركيز على موضوع واحد".

وقال لاري جاكوبس، مدير مركز السياسة والحكم في جامعة مينيسوتا، إن بعض الحكام الجمهوريين ربما عبروا بشكل خاص عن مخاوفهم لأعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري في ولاياتهم، لكنهم لا يتحدثون علنًا لأنهم يخشون إثارة غضب ترامب.

وقال جاكوبس: "لماذا هم محبوسون في قفص؟ ترامب وليس ليز تشيني"، في إشارة إلى النائب الجمهوري السابق عن وايومنغ الذي ساعده ترامب بعد أن أصبح نائب رئيس التحقيق في محاولاته إلغاء نتائج انتخابات 2020.

تذهب الملفات السياسية

ويواجه المشرعون الجمهوريون الخطرون سياسيا السؤال العام المتمثل في أن ترامب يظل صريحا. في 29 يونيو، أعلن السيناتور توم تيليس (الجمهوري عن ولاية نورث كارولاينا) أنه لن يترشح لإعادة انتخابه بعد أن أثار مخاوف بشأن القانون ودعم الرئيس لمنافس أساسي. كان تيليس واحدًا من ثلاثة أعضاء في مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري صوتوا ضده في الأول من يوليو، على الرغم من إقراره بفارق ضئيل.

بالإضافة إلى متطلبات العمل، تعتمد أكبر التخفيضات في برنامج Medicaid في مشروع القانون على القيود المفروضة على الضرائب على مقدمي الخدمات - الرسوم التي تفرضها الولايات على المستشفيات ودور رعاية المسنين وغيرها من مرافق الرعاية الصحية لزيادة تعويضاتها الفيدرالية. يتم بعد ذلك إرجاع الكثير من الأموال الإضافية إلى مقدمي الرعاية الصحية في شكل مدفوعات أعلى لمرضاهم من برنامج Medicaid.

تم انتقاد هذه الممارسة، التي تم تبنيها في كل ولاية باستثناء ألاسكا، من قبل بعض الجمهوريين في بيلتواي باعتبارها "غسل أموال" - على الرغم من أن الضرائب تمت الموافقة عليها من قبل المجالس التشريعية في الولاية والمراكز الفيدرالية للرعاية الطبية والخدمات الطبية وتم ترخيصها بموجب القانون الفيدرالي لعقود من الزمن.

سيحد مشروع قانون مجلس الشيوخ من الأموال التي يمكن للولايات جمعها – وهي خطوة قد تعني تخفيضات بالمليارات في تمويل الولايات ومستشفياتها.

الولايات التي لديها حكام جمهوريون قاموا بتوسيع برنامج Medicaid هي ألاسكا وأركنساس وأيداهو وإنديانا وأيوا ولويزيانا وميسوري ومونتانا ونبراسكا ونيو هامبشاير ونيفادا ونورث داكوتا وأوهايو وأوكلاهوما وداكوتا الجنوبية وفيرمونت وفيرجينيا ووست فرجينيا ويوتا.

أحد الحكام الذين أعربوا عن مخاوفهم بشأن إلغاء توسيع برنامج Medicaid لبرنامج Obamacare في عام 2017 كان جيم جاستيس من ولاية فرجينيا الغربية، وهو ديمقراطي في ذلك الوقت.

في رسالة بتاريخ يونيو 2017 إلى السيناتور الجمهوري عن ولاية فرجينيا الغربية شيلي مور كابيتو، كتب جاستس: "مع اعتماد الكثير من موظفينا على برنامج Medicaid، فإن أي خفض في برنامج Medicaid من شأنه أن يدمر عائلات ولاية فرجينيا الغربية". وأضاف أن "العواقب بعد ذلك ستكون كارثية".

في الأول من يوليو/تموز، صوت جاستس، الذي تم انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ عن الحزب الجمهوري العام الماضي، لصالح مشروع القانون الكبير الذي قدمه ترامب، بما في ذلك تخفيضات المعونة الطبية.

قال ويليام أوجرادي، المتحدث باسم وزارة العدل، في رسالة بالبريد الإلكتروني بتاريخ 2 يوليو/تموز: "يعتقد السيناتور أن مشروع القانون هذا يحقق توازنًا جيدًا بين حماية الفئات الأكثر ضعفًا وأولئك الذين يعتمدون على البرنامج، مع القضاء على الهدر والاحتيال وسوء الاستخدام لضمان تقديم البرنامج بكفاءة لأولئك الذين يستحقونه".

ساهمت مراسلة KFF Health News Arielle Zionts في هذا التقرير.

مصادر: