GOP-guvernørers mor, mens kongressen forbereder sig på at skære ned på Medicaid-udgifterne til deres stater

GOP-guvernørers mor, mens kongressen forbereder sig på at skære ned på Medicaid-udgifterne til deres stater

Sidst en republikansk-kontrolleret kongres og præsident Donald Trump flyttede på Medicaid-udgifter, stod en central politisk kraft i vejen for dem i 2017: GOP-guvernører.

Nu, mere end 10 år efter, at kongressen vedtog historiske Medicaid-nedskæringer på omkring 1 billion dollar gennem Trumps skatte- og udgiftslovgivning, siger røde statsguvernører kun lidt offentligt om, hvad den gør for sundhedsplejen - selv når de står over for reduktioner, der slår hul i deres staters budgetter på flere billioner dollars.

Medicaid, et program, der drives i fællesskab af stater og den føderale regering, dækker mere end 70 millioner mennesker med lav indkomst eller handicap, herunder næsten halvdelen af ​​landets børn. Republikanerne siger, at programmet på 900 milliarder dollars om året fik lov til at vokse sig for stort under demokraterne Barack Obama og Joe Biden ved at tilføje ufærdige voksne, der ikke fortjener føderal bistand, og de har længe forsøgt at nedskalere det.

Nogle af de største sundhedsmæssige nedskæringer i lovgivningen, som Trump kalder "en stor smuk regning", kommer gennem nye politikker, der vil reducere tilmeldingen ved at pålægge deltagerne flere papirkrav, herunder at kræve, at mange skal bevise, at de arbejder. Disse politikker ville kun påvirke dem, der udvidede Medicaid til flere lavindkomstpersoner under Affordable Care Act.

Nitten af ​​disse stater ledes af republikanske guvernører. Deres tavshed om lovens sundhedsforanstaltninger er at give politisk dækning til GOP-lovgivere fra deres stater, når de søger at reducere Medicaid-dækningen for millioner af mennesker, de har vundet i løbet af det sidste årti.

KFF Health News kontaktede alle 19 guvernører for at kommentere den lovgivende forsamlings Medicaid-nedskæringer. Kun seks svarede. De fleste sagde, at de havde stillet arbejdskrav til voksne Medicaid-tilmeldte.

"At implementere arbejdskravet for raske voksne er en god og nødvendig reform, så Medicaid bruges til midlertidig assistance frem for permanent berettigelse," siger Drew Galang, talsmand for guvernør Patrick Morrisey i West Virginia.

"Guvernør Rhoden støtter arbejdsstyrkens deltagelse som et berettigelseskrav for Medicaid-udvidelsen," sagde Josie Harms, talsmand for South Dakotas guvernør Larry Rhoden, og tilføjede, at kongressens lovgivere støtter guvernørens støtte.

Som et tegn på, hvordan de politiske vinde har skiftet, sagde ingen af ​​guvernørerne noget om en anden af ​​lovgivningens betydelige nedskæringer i udbyderskatterne - et værktøj, som alle stater bruger til at hjælpe med at betale deres del af Medicaid og modtage yderligere finansiering fra den føderale regering. Denne ændring forventes at koste milliarder.

Ikke mere topartisk spørgsmål

I modsætning til GOP-guvernørernes radiotavshed har demokratiske guvernører ført kampagne mod megabilletten i ugevis.

Pennsylvanias guvernør Josh Shapiro tog til den sociale platform

"De skynder sig at sparke hundredtusindvis af Pennsylvanians ud af deres sundhedspleje - og lyve om det," skrev han. "Den skade, dette gør her i Pennsylvania og i hele Amerika, er svimlende og vil kunne mærkes i de kommende år."

I New York den 1. juli anklagede guvernør Kathy Hochul, at Trumps lovgivning ville ødelægge hospitaler og kunne føre til mere end 34.000 fyringer i hendes stat.

"Den kollektive virkning af GOP-forsoningsloven i Washington, D.C., kan tvinge hospitaler til kritisk at begrænse nødvendige tjenester som barselspleje og psykiatrisk pleje, for ikke at nævne nedskæringer og endda lukke operationer," sagde hun i en erklæring.

I 2017 var koret todelt, da republikanske guvernører i Ohio, Nevada og Massachusetts talte imod at skære i Medicaid. Trumps lovforslag om at ophæve meget af Affordable Care Act og rulle dens Medicaid-udvidelse tilbage mislykkedes snævert i Senatet.

"Det var overraskende, at de røde statsguvernører, især dem i Medicaid-udvidelsen, ikke har udtalt sig imod Medicaid-nedskæringer," sagde Larry Levitt, executive vice president for sundhedspolitik hos KFF, en non-profit sundhedsinformationsorganisation, der inkluderer KFF Health News. "Republikanske guvernører var en stærk politisk kraft i den mislykkede 2017-bestræbelse på at ophæve og erstatte ACA, inklusive Medicaid-udvidelsen."

Hvad der har ændret sig siden 2017, siger politiske eksperter, er, at der er færre moderate republikanske guvernører, og GOP-statslederne, der forfægtede Medicaid-udvidelsen for et årti siden, er ikke længere i embedet.

Derudover gjorde syv af de daværende RED-stater, der udvidede Medicaid, det gennem afstemningsinitiativ, hovedsageligt på grund af modstand fra deres guvernører.

Faktisk er Medicaid-arbejdskravet støttet af mange republikanske guvernører, selvom det betyder færre føderale Medicaid-penge og resulterer i færre personer, der er dækket.

Adskillige stater, herunder Arkansas og Ohio, har allerede vedtaget statslove for at implementere et krav om, at voksne, der er indskrevet under ACAs Medicaid-udvidelsesfrivillige, går i skole eller deltager i jobtræning. De fleste stater har endnu ikke fået arbejdskravprogrammer op at køre, da de afventer godkendelse fra den føderale regering.

Charles "Chip" Kahn, præsident for Federation of American Hospitals, en handelsgruppe af investor-ejede hospitaler, sagde, at færre guvernører offentligt har forsøgt at blokere Medicaid-nedskæringer under loven, men føderale lovgivere hører fra lovgivere i deres stater.

Et politisk dilemma for republikanske guvernører er, at i modsætning til 2017 er lovforslaget, der er fremlagt i Kongressen, ikke en lovgivning, der udtrykkeligt har til formål at ophæve Obamacare. Med et bredere anvendelsesområde end sundhedspleje, ville det udvide mange af Trumps skattelettelser og direkte nye udgifter til grænsesikkerhed, immigrationshåndhævelse og militæret, samtidig med at udgifterne til sundhedspleje reduceres.

"Det er som at spille multidimensionelt skak i stedet for at fokusere på et emne," sagde Kahn.

Larry Jacobs, direktør for Center for Politik og Governance ved University of Minnesota, sagde, at nogle republikanske guvernører måske privat har udtrykt bekymringer over for deres staters GOP-senatorer, men at de ikke udtaler sig offentligt, fordi de er bange for at trække Trumps vrede.

"Hvorfor er de i bur? Trump og ikke 'Liz Cheney'd'," sagde Jacobs med henvisning til den republikanske tidligere Wyoming-lovgiver, som Trump hjalp efter at være blevet næstformand for en undersøgelse af hans forsøg på at omstøde resultaterne af valget i 2020.

Politiske spoler går

Politisk farlige republikanske lovgivere står over for det offentlige spørgsmål, at Trump forbliver eksplicit. Den 29. juni meddelte senator Thom Tillis (R-N.C.), at han ikke ville stille op til genvalg efter at have udtrykt bekymring over loven og præsidentens støtte til en primær udfordrer. Tillis var en af ​​tre GOP-senatorer, der stemte imod den den 1. juli, selvom den stadig var snævert vedtaget.

Ud over arbejdskravene er de største Medicaid-nedskæringer i lovforslaget afhængige af restriktioner på udbyderskatter - afgifter, som stater pålægger hospitaler, plejehjem og andre sundhedsfaciliteter for at øge deres føderale refusion. En stor del af de ekstra penge bliver derefter givet tilbage til sundhedsudbydere i form af højere betalinger til deres Medicaid-patienter.

Praksisen, som er blevet vedtaget i alle stater undtagen Alaska, er blevet kritiseret af nogle Beltway-republikanere som "hvidvaskning af penge" - selvom skatterne er godkendt af statens lovgivere og de føderale Centers for Medicare & Medicaid Services og har været godkendt i henhold til føderal lov i årtier.

Senatets lovforslag ville begrænse de penge, stater kunne rejse - et skridt, der ville betyde milliarder i finansieringsnedskæringer til stater og deres hospitaler.

De stater med republikanske guvernører, der har udvidet Medicaid, er Alaska, Arkansas, Idaho, Indiana, Iowa, Louisiana, Missouri, Montana, Nebraska, New Hampshire, Nevada, North Dakota, Ohio, Oklahoma, South Dakota, Vermont, Virginia, West Virginia og Utah.

En af de guvernører, der udtrykte bekymring for at ophæve Obamacares Medicaid-udvidelse i 2017, var Jim Justice fra West Virginia, en demokrat på det tidspunkt.

I et brev fra juni 2017 til West Virginia Sen. Shelley Moore Capito, en republikaner, skrev Justice: "Med så mange af vores medarbejdere, der regner med Medicaid, ville enhver nedskæring til Medicaid ødelægge West Virginia familier." Han tilføjede, at "konsekvenserne ud over det ville være katastrofale."

Den 1. juli stemte Justice, som blev valgt til Senatet som republikaner sidste år, for Trumps megabillet, inklusive hans Medicaid-nedskæringer.

"Senatoren mener, at dette lovforslag skaber en god balance mellem at beskytte de mest sårbare og dem, der er afhængige af programmet, samtidig med at man eliminerer spild, bedrageri og misbrug for at sikre, at programmet leveres effektivt til dem, der fortjener det," sagde William O'Grady, en talsmand for Justice, i en e-mail den 2. juli.

KFF Health News-korrespondent Arielle Zonts bidrog til denne rapport.

Kilder: