I ricercatori ricevono una sovvenzione di 3,4 milioni di dollari dal NIH per valutare i compromessi del calcio sulla salute del cervello

I ricercatori ricevono una sovvenzione di 3,4 milioni di dollari dal NIH per valutare i compromessi del calcio sulla salute del cervello

Più di 25 milioni di americani giocano a calcio, lo sport più popolare al mondo. Il calcio promuove in modo significativo la salute del cervello aumentando la capacità aerobica e il flusso di ossigeno e sangue al cervello, ma ha anche uno svantaggio: studi recenti mostrano che i colpi di testa ripetuti frequentemente sono associati a cambiamenti strutturali nel cervello e a prestazioni cognitive inferiori, simili al danno cerebrale causato da una commozione cerebrale.

I ricercatori dell’Albert Einstein College of Medicine hanno ora ricevuto una sovvenzione quinquennale di 3,4 milioni di dollari dal National Institutes of Health (NIH) per esaminare i compromessi tra i benefici aerobici del calcio sul cervello e gli effetti negativi della palla in uno studio che utilizza neuroimaging, stress test e test cognitivi.

"I giocatori di calcio e i loro genitori sono stati giustamente avvertiti dei potenziali rischi di colpire di testa la palla, ma ciò porta a opinioni contrastanti sulla saggezza di praticare questo sport", ha affermato Michael Lipton, M.D., Ph.D., professore di radiologia, psichiatria e scienze comportamentali, professore associato presso il Dipartimento di Neuroscienze Dominick P. Purpura e direttore associato del Gruss Magnetic Resonance Research Center presso Einstein e Direttore della MRI I servizi del Sistema Sanitario Montefiore. “Questa sovvenzione ci consentirà di identificare i compromessi del calcio quando si tratta di salute del cervello, in modo che le persone possano prendere decisioni informate e possiamo stabilire linee guida basate sull’evidenza per la direzione della palla”.

Precedenti studi del Dr. Lipton hanno scoperto che i giocatori di calcio dilettanti adulti che lanciano la testa più di mille volte l'anno hanno prestazioni cognitive più scarse e cambiamenti strutturali del cervello non riscontrati in coloro che lanciano la testa molto meno o non lo fanno affatto. Ulteriori approfondimenti del Dr. Lipton hanno dimostrato che la lettura della testa è peggiore per il cervello delle donne rispetto a quello degli uomini. "Ciò che vogliamo scoprire nel nostro nuovo studio è se i benefici del calcio mitigano gli effetti negativi del perseguimento delle prestazioni cognitive e, in tal caso, se è necessario un livello soglia di attività aerobica per fornire protezione", ha affermato.

Il nuovo studio coinvolgerà 280 giovani uomini e donne, un gruppo composto da 140 calciatori con alta (70) e bassa (70) esposizione alla testa, 70 atleti non soggetti a collisione e 70 non atleti. All’inizio dello studio e di nuovo due anni dopo, i partecipanti verranno testati per misurare la loro capacità aerobica, sottoposti a scansioni cerebrali con risonanza magnetica per determinare la struttura della sostanza bianca e completare indagini e test dettagliati per valutare il loro stato cognitivo. Sulla base dei loro risultati, il dottor Lipton e i suoi colleghi stanno determinando se i benefici aerobici del calcio compensano i danni causati dalla palla colpita di testa. I ricercatori esamineranno anche se i fattori genetici e il genere possono spiegare le differenze individuali nei risultati.

Ci auguriamo che i nostri risultati possano aiutare le persone a decidere se praticare colpi di testa o altri sport di contatto come il calcio, che sono stati collegati a lesioni cerebrali”.

Dr. Michael Lipton, direttore dei servizi di risonanza magnetica presso il Montefiore Health System

La sovvenzione, intitolata “Intestazioni e calcio: comprensione dei rischi cognitivi, dei benefici e del potenziale ruolo di mediazione della materia bianca”, è stata fornita dall’Istituto nazionale dei disturbi neurologici e dell’ictus, parte del NIH. (R01NS123374)

Fonte:

Facoltà di Medicina Albert Einstein