Ο οικογενειακός μου γιατρός λέει ότι στα 68 είμαι πολύ μεγάλος για HRT. Τι μπορώ να κάνω; Η DR ELLIE CANNON απαντά στις ερωτήσεις υγείας σας

Είμαι 68 ετών και υποφέρω από εξάψεις από τότε που μπήκα στην εμμηνόπαυση στα 54 μου. Η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης βοήθησε, αλλά πέρυσι ο γιατρός μου με άλλαξε σε ένα φάρμακο που ονομάζεται κλονιδίνη, καθώς δεν ήμουν κατάλληλος για ορμονική θεραπεία λόγω ηλικίας. Η ερυθρότητά μου έχει επιδεινωθεί - είναι ιδιαίτερα σοκαριστική τη νύχτα. Τι πρέπει να κάνω;

Η κλονιδίνη είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης - και επίσης ένα φάρμακο που προσφέρουμε σε ορισμένες γυναίκες στην εμμηνόπαυση επειδή βοηθά στον έλεγχο των εξάψεων. Μελέτες δείχνουν ότι βελτιώνει την ποιότητα ζωής, αν και σχεδόν οι μισοί ασθενείς έχουν προβλήματα ύπνου όταν το χρησιμοποιούν.

Όπως με κάθε νέο φάρμακο, το πρώτο ερώτημα είναι εάν λαμβάνετε ή όχι τη σωστή ποσότητα. Τυπικά, εμείς οι γυναίκες ξεκινάμε με μια χαμηλή δόση κλονιδίνης και συσσωρεύεται. Θα έλεγα μόνο ότι δεν λειτουργεί εάν έχει δοκιμαστεί η μέγιστη δόση - ή οι παρενέργειες είναι αφόρητες.

Άλλα πράγματα που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της σοβαρότητας των εξάψεων περιλαμβάνουν την αποφυγή ενεργειών όπως πικάντικα τρόφιμα, καφεΐνη και αλκοόλ και τον ύπνο σε ένα δροσερό δωμάτιο με ανεμιστήρα. Τα αντικαταθλιπτικά και το παυσίπονο γκαμπαπεντίνη μπορούν επίσης να βοηθήσουν.

Τούτου λεχθέντος, θα αμφισβητούσα την απόφαση για διακοπή της HRT με βάση την ηλικία.

Δεν υπάρχει όριο στο πόσο καιρό μια γυναίκα μπορεί να χρησιμοποιήσει HRT - ωστόσο άλλοι παράγοντες, όπως ο κίνδυνος καρκίνου του μαστού ή θρόμβων αίματος, μπορεί να είναι ένας παράγοντας στην απόφαση να στραφεί σε μια μη ορμονική επιλογή.

Κάντε μια ανοιχτή και ειλικρινή συζήτηση με τον γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης σχετικά με τους κινδύνους και τα οφέλη της HRT.

Αντί να συνεχίσετε με μια θεραπεία που δεν λειτουργεί, ίσως αξίζει να εξετάσετε τα επιθέματα HRT αντί για δισκία ή χαμηλότερες δόσεις, τα οποία μπορεί να μην έχουν τους ίδιους κινδύνους.

Η γυναίκα μου έκανε εγχείρηση καταρράκτη στα τέλη του περασμένου έτους - και ήταν σχεδόν τυφλή σε αυτό το μάτι. Οι γιατροί της το σκέφτηκαν για μήνες και τώρα λένε ότι χρειάζεται άλλη μια επέμβαση. Προφανώς ανησυχούμε.

Η χειρουργική επέμβαση καταρράκτη θεωρείται ρουτίνα, καθώς περίπου 330.000 πραγματοποιούνται από το NHS κάθε χρόνο μόνο στην Αγγλία.

Ο λόγος που χειρουργούμε είναι επειδή ο καταρράκτης – θόλωση του φακού στο μπροστινό μέρος του ματιού – συνήθως επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου και οδηγεί σε απώλεια όρασης. Πραγματικά δεν υπάρχει άλλη θεραπεία και η επέμβαση αντικατάστασης του φακού με τεχνητό φακό έχει πολύ υψηλό ποσοστό επιτυχίας.

Όμως, όπως συμβαίνει με κάθε ιατρική διαδικασία, υπάρχουν κίνδυνοι και πιθανές επιπλοκές. Περίπου ένας στους 50 ασθενείς που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση καταρράκτη υποφέρουν από θολή όραση, απώλεια όρασης ή αποκόλληση αμφιβληστροειδούς - όταν τα φωτοευαίσθητα κύτταρα στο πίσω μέρος του ματιού καταστρέφονται.

Υπάρχει 1 στους 1.000 κίνδυνος μόνιμης απώλειας όρασης στο μάτι.

Σπάνια, εμφανίζεται μια επιπλοκή που ονομάζεται εξάρθρωση ενδοφθάλμιου φακού, κατά την οποία ο φακός που μόλις εισήχθη γλιστρά. Πρέπει να βρίσκεται στη σωστή θέση, ακριβώς πίσω από την κόρη, για να λειτουργεί σωστά.

Μια δεύτερη χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση της κακής ευθυγράμμισης του φακού είναι πραγματικά η μόνη επιλογή. Ο χειρουργός μπορεί να επανατοποθετήσει τον ίδιο φακό ή να ξεκινήσει με έναν νέο.

Είναι σημαντικό να εκφράσετε τις ανησυχίες σας και να φροντίσετε να απαντηθούν όλες οι ερωτήσεις σας, κατά προτίμηση πολύ πριν από την ημέρα της επέμβασης.

Είμαι 76 ετών, ζω με χρόνια νεφρική νόσο σταδίου 3 και πρόσφατα μου είπαν ότι έχω επίσης υψηλή χοληστερίνη. Ο γιατρός μου έχει συνταγογραφήσει ατορβαστατίνη, αλλά διαβάζοντας το φυλλάδιο λέει "μιλήστε με το γιατρό σας" εάν έχετε προβλήματα με τα νεφρά ή είστε άνω των 70 ετών. Το έκανα, ελπίζοντας να συζητήσω τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα, αλλά η απάντηση που έλαβα ήταν "Εξαρτάται από εσάς". Δεν είναι χρήσιμο. Τι μπορώ να κάνω;

Οι στατίνες είναι φάρμακα που μειώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης - και είναι από τα πιο συχνά συνταγογραφούμενα φάρμακα για την πρόληψη καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών. Τα δίναμε σε όποιον είχε υψηλή χοληστερίνη, αλλά αυτό έχει αλλάξει.

Σήμερα υπολογίζουμε τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής με βάση μια ολόκληρη σειρά παραγόντων: η ηλικία και τα επίπεδα χοληστερόλης θα ήταν ένα, αλλά εξετάζουμε επίσης ποιες άλλες ασθένειες έχει ένας ασθενής, τον τρόπο ζωής του, το οικογενειακό του ιστορικό κ.λπ. Σε οποιονδήποτε έχει κίνδυνο καρδιακής προσβολής δέκα τοις εκατό ή περισσότερο μέσα στα επόμενα δέκα χρόνια θα προσφερθούν στατίνες.

Ένα από τα πράγματα που αυξάνει τον κίνδυνο είναι η χρόνια νεφρική νόσος.

Η ηλικία, οι καρδιακές παθήσεις και η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορούν όλα να συμβάλουν στη σταδιακή μείωση της νεφρικής λειτουργίας - και όταν πέσει κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο, μιλάμε για χρόνια νεφρική νόσο.

Αυτό προκαλεί λίγα συμπτώματα στα πρώιμα στάδια, αλλά τα προβλήματα συχνά εντοπίζονται κατά τη διάρκεια συνήθων εξετάσεων αίματος και ούρων.

Καθώς το πρόβλημα επιδεινώνεται (υπάρχουν έξι στάδια), οι ασθενείς μπορεί να αντιμετωπίσουν μια ολόκληρη σειρά προβλημάτων, από απώλεια βάρους, κόπωση και πρησμένους αστραγάλους, πόδια και χέρια μέχρι ναυτία, πονοκεφάλους και εξαιρετικά φαγούρα στο δέρμα - όλα αυτά οφείλονται στη συσσώρευση τοξινών που φυσιολογικά τα νεφρά φιλτράρουν από το αίμα.

Μόλις μάθουμε ότι ένας ασθενής έχει χρόνια νόσο, μπορούμε να τον παρακολουθούμε και να προσπαθήσουμε να τον εμποδίσουμε να επιδεινωθεί, αλλά επειδή τα φάρμακα επεξεργάζονται από τα νεφρά, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή - για παράδειγμα, μπορούμε να προσαρμόσουμε τη δόση ή να αλλάξουμε σε καλύτερα ανεκτά φάρμακα.

Οι στατίνες είναι γενικά εντάξει μέχρι τα τελευταία στάδια της χρόνιας νεφρικής νόσου, όταν μπορεί να χρειαστεί χαμηλότερη δόση. Ωστόσο, πολλοί ασθενείς με ολική νεφρική ανεπάρκεια λαμβάνουν στατίνες.

Μια πρόσφατη ανάλυση ασθενών που έπαιρναν ατορβαστατίνη έδειξε ότι η νεφρική λειτουργία βελτιώνεται με την πάροδο του χρόνου με το φάρμακο, πιθανώς λόγω της καλής επίδρασης των στατινών στα αιμοφόρα αγγεία.

Πώς να κάνετε σαφείς τις τελικές επιθυμίες

Την περασμένη εβδομάδα απάντησα σε έναν αναγνώστη με καρκίνο σε τελικό στάδιο, ο οποίος με ρώτησε αν και πότε μπορούσε να πει «όχι άλλο» στη θεραπεία που παρατείνει τη ζωή.

Έγραψα ότι αυτό είναι δικαίωμα κάθε ασθενή και μπορεί να στραφεί στην παρηγορητική φροντίδα, η οποία έχει ως στόχο να την κάνει όσο το δυνατόν πιο άνετη στο τέλος. Σε απάντηση, έλαβα επιστολές από αναγνώστες που μου επισήμαναν ότι είναι δυνατό να εκφράσεις τις επιθυμίες σου ακόμα και όταν είσαι υγιής.

Ένα έγγραφο είναι μια εκ των προτέρων απόφαση για άρνηση θεραπείας (ADRT). Αυτό σας επιτρέπει να καθορίσετε πώς θα θέλατε να σας συμπεριφέρονται εάν δεν μπορείτε να επικοινωνήσετε οι ίδιοι τις επιθυμίες σας. Μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε μια ζωντανή διαθήκη και μια ζωντανή θέληση. Μπορείτε να το δώσετε στον οικογενειακό σας γιατρό ή σε άλλα άτομα που εμπλέκονται στη θεραπεία σας.

Ο ιστότοπος Compassion In Dying έχει περισσότερες λεπτομέρειες ( compassionindying.org.uk ).

Άντρας, με προβλήματα ψυχικής υγείας; Ας μιλήσουμε

Ο ψυχίατρος Dr. Andres Fonseca ισχυρίστηκε την περασμένη εβδομάδα ότι το 60 τοις εκατό των ανθρώπων δεν μοιράζονται προβλήματα ψυχικής υγείας με τον γιατρό τους. Δεν έχει εντελώς άδικο.

Από τη δική μου εμπειρία, πολλοί ασθενείς μου μιλούν για την ψυχική τους ευεξία - αλλά είναι σχεδόν πάντα γυναίκες.

Οι άντρες, και ιδιαίτερα οι μεσήλικες, δεν είναι ακόμα καλοί στο να ανοιχτούν στον γιατρό τους. Και αυτή είναι μια από τις ομάδες υψηλότερου κινδύνου για αυτοκτονία.

Ο Δρ Φονσέκα είπε ότι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι άνδρες δυσκολεύονταν να μιλήσουν για την ψυχική υγεία ήταν ότι συχνά ήταν δύσκολο να εκφράσουν τα συμπτώματα - που συνήθως είναι απλώς συναισθήματα - με λέξεις.

Η καλύτερη συμβουλή μου είναι να μην εμφιαλώνετε τα πράγματα. Μίλα σε κάποιον. Δεν χρειάζεται να είναι οικογενειακός γιατρός - αν και θα θέλαμε να έρθετε σε εμάς. Μην βάζετε ένα γενναίο πρόσωπο σε αυτό. Πείτε σε έναν φίλο ή συνάδελφο - σε οποιονδήποτε - όταν αισθάνεστε άσχημα ή πεσμένα ή στεναχωρημένα. Η απλή παραδοχή είναι συχνά το πρώτο βήμα για την εξεύρεση λύσης.