随着大麻使用者年龄的增长，健康风险似乎增加

随着大麻使用者年龄的增长，健康风险似乎增加

加州大学圣地亚哥分校的老年病学和成瘾医学专家本杰明·汉 (Benjamin Han) 向他的学生讲述了一个关于一名 76 岁患者的警示故事，他和许多老年人一样，都在与失眠作斗争。

“她入睡困难，会在半夜醒来，”他说。 “所以她的女儿给她带来了一些睡眠软糖”——大麻食用糖果。

“晚饭后她尝试了橡皮擦，等了半个小时，”韩说。

由于感觉没有效果，她又吃了一颗口香糖，然后又吃了一颗——几个小时内总共吃了四颗。

Han 建议尝试大麻的患者“从少量开始；缓慢”，从含有 1 或 2.5 毫克四氢大麻酚（THC）的产品开始，THC 是许多大麻产品中含有的精神活性成分。然而，该患者服用的四颗软糖中每颗的含量为 10 毫克。

这位女士开始感到强烈的焦虑和心悸。年轻人可能会忽视这些症状，但这位患者患有高血压和心房颤动（一种心律失常）。她很害怕，去了急诊室。

实验室检查和心脏重建确定该妇女没有心脏病发作，工作人员将她送回家。韩说，她唯一挥之不去的症状就是尴尬。但如果她感到头晕或头晕并在跌倒时受伤怎么办？他说，他曾让病人在吸食大麻后跌倒或开车时受伤。如果大麻与她正在服用的处方药发生相互作用怎么办？

“成为一名老年科医生让我得到了休息，”韩说。 “随着年龄的增长，我们的大脑对精神活性物质变得更加敏感。”

目前，39 个州和哥伦比亚特区允许出于医疗原因使用大麻，其中 24 个州和哥伦比亚特区的娱乐用途也是合法的。韩说，随着老年人的增加，“好处仍不清楚”。 “但我们看到更多可能造成伤害的证据。”

最近的一系列研究指出了老年使用者的原因，大麻紧急就诊和住院治疗的数量不断增加，加拿大的一项研究将这种紧急护理与随后的痴呆症联系起来。专家表示，老年人比年轻人更有可能出于治疗原因而尝试大麻：慢性疼痛、失眠或心理健康问题，尽管大麻在对抗这些疾病方面的有效性迹象仍然薄弱。

在 6 月 2 日医学杂志《Jama》上发表的一项全国调查数据分析中，Han 和他的同事报告称，2023 年和 2005 年，65 岁或以上成年人“当前”使用大麻（定义为上个月使用大麻）的受访者比例已增至 7%。

是什么推动了这一增长？专家指出，各州大麻合法化正在稳步推进——在这些州，老年人吸食大麻的比例最高——而调查显示，大麻使用的感知风险有所下降。一项全国调查发现，越来越多的美国成年人（2021 年为 44%）错误地认为每天吸大麻比香烟更安全。 Jama Network Open 上的这项研究的作者指出，“这些观点并不反映大麻和烟草烟雾的现有科学。”

大麻行业还向老年人推销其产品。 Trulieve连锁店向那些自称为“智慧”顾客、年龄大于或等于55岁的“智慧”顾客提供折扣。 RISE Pharmacies 为新泽西州帕特森的两个老年人中心领导了为期一年的大麻和赋权计划，包括药房实地考察。

该行业有许多满意的老客户。 67 岁的莉兹·洛根 (Liz Logan) 是纽约州布朗克斯维尔的一名自由撰稿人，多年来一直存在睡眠问题和焦虑症，但两年前，当她的丈夫死于帕金森病时，情况变得尤其虚弱。 “我经常熬夜到凌晨 5 点或 6 点，”她说。 “这让你发疯。”

Logan 在网上搜索了大麻食品，发现仅含有大麻二酚（CBD）的软糖并没有什么帮助，但那些含有 10 毫克 THC 的软糖却能起到作用，而且没有明显的副作用。 “我不再担心睡眠问题了，”她说。 “我解决了一个终生的问题。”

然而，美国和加拿大于 2018 年将成人非医用大麻使用合法化的研究显示，无论是在门诊还是在医院，老年人的大麻使用率都在上升。

例如，在加利福尼亚州，2019 年每 10 万人次因大麻相关的急诊就诊人数从 2005 年的约 21 人次增至 395 人次。在安大略省，2008 年至 2021 年间，因大麻相关的急诊就诊次数（即紧急就诊或住院）超过 26 次、26 次、26 次、26 次、26 次、26 次、26 次和 26 次。 65 年大麻许可证。

“这并不能反映所有使用大麻的人，”渥太华布鲁耶尔健康研究所的调查员、安大略省研究的主要作者丹尼尔迈兰警告说。 “它会捕捉到具有更严重模式的人。”

然而，由于其他研究表明一些患有心脏病或糖尿病的大麻使用者的心脏风险增加，“有许多警告信号，”他说。

例如，《美国医学会杂志》网络最近的一项研究显示，一名令人不安的老年退伍军人目前正在使用大麻筛查来治疗大麻使用障碍。

主要作者、北加州研究与教育研究所大麻研究员维拉·普拉沃苏德 (Vira Pravosud) 表示，与其他物质使用障碍一样，此类患者“可以耐受大量药物”。 “即使这会干扰他们的社会、家庭或家庭责任，他们也会继续使用”，并且当他们停止使用时可能会出现戒断症状。

研究人员发现，在退伍军人事务部医疗机构服务的 4,500 名老年退伍军人（平均年龄 73 岁）中，超过 10% 的人在过去 30 天内报告吸食过大麻。其中，36% 符合《精神疾病诊断和统计手册》中规定的轻度、中度或重度大麻使用障碍的标准。

Pravosud 指出，退伍军人事务部患者与一般人群不同。她说，他们更有可能报告药物滥用，并且“患有慢性疾病、残疾以及创伤后应激障碍（PTSD）等精神疾病的比例更高”，这可能导致自我治疗。

目前的退伍军人管理局指南不要求临床医生询问大麻的使用情况。普拉沃苏德认为他们应该这样做。

此外，“越来越多的证据表明大麻对记忆和认知有潜在影响”，迈兰说，他的团队对安大略省患有大麻相关疾病的患者进行了研究，这些患者前往急诊室或住院。

研究表明，与因其他原因寻求治疗的其他年龄和性别的患者相比，这些患者（45 岁至 105 岁）在五年内诊断出痴呆症的风险是普通人群的 1.5 倍，是普通人群的 3.9 倍。

即使在调整了慢性健康状况和社会人口因素后，那些通过使用大麻寻求紧急护理的患者患痴呆症的风险比非大麻相关疾病的患者高 23%，比普通人群高 72%。

研究人员强调，这些研究都不是随机临床试验。他们是观察性的，无法确定因果关系。一些大麻研究没有具体说明使用者是否吸烟、吸电子烟、摄入大麻或在疼痛的关节上使用局部大麻。其他研究缺乏相关的人口统计信息。

迈兰说：“令人非常沮丧的是，我们无法就更安全的消费模式和似乎风险较低的使用水平提供更个性化的指导。” “这只是凸显了北美常规大麻使用的迅速扩大超出了我们的了解。”

考虑到老年人的健康脆弱性以及当前大麻产品与年轻人相比的功效要大得多，他和其他研究人员敦促谨慎行事。

他说：“如果你将大麻视为药物，你应该接受这样一个想法：有些群体可能不应该使用大麻，并且大麻存在潜在的副作用。” “因为这适用于所有药物。”

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