Forscher entwickeln weitere Screening-Tests für Prostatakrebs. Wie der PSA-Test verlassen sie sich auf Biomarker wie Antigene oder Proteine, die erhöht sind oder nur bei Männern mit Prostatakrebs vorhanden sein können. Die Hoffnung ist, dass diese neueren Tests bestehende Krebsarten besser erkennen (bessere Sensitivität) und keinen Alarm für Krebs auslösen, wenn er nicht vorhanden ist (bessere Spezifität).
Prostataspezifisches Membranantigen (PSMA). Diese Substanz kommt in allen Prostatazellen vor. Die PSMA-Werte sind bei Männern mit Prostatakrebs höher, steigen aber auch mit zunehmendem Alter an. Der PSMA-Bluttest hat sich als hochempfindlich erwiesen, aber als Screening-Tool hat sich das PSMA dem PSA-Test nicht als überlegen erwiesen. Der PSMA-Test wird derzeit als Teil eines bildgebenden Scans verwendet, um festzustellen, ob sich Prostatakrebs auf andere Bereiche des Körpers ausgebreitet hat. Es hat sich auch als vielversprechender Prädiktor für wiederkehrenden Prostatakrebs erwiesen.
Frühes Prostatakrebs-Antigen (EPCA-2). Dieser Test ist für ein Protein, das im Kern von Krebszellen vorhanden ist. Kleine Mengen von EPCA-2 gelangen in den Blutkreislauf, sodass EPCA-2 mit einem Bluttest gemessen werden kann. Im April 2007 eine Studie in der Zeitschrift Urologie berichteten, dass der EPCA-2-Test hochempfindlich für Prostatakrebs ist. Darüber hinaus war der Test in der Lage, genau zwischen Krebs zu unterscheiden, der auf die Prostata beschränkt war, und Krebs, der sich über die Prostata hinaus ausgebreitet hatte. Auf der anderen Seite wurde festgestellt, dass acht der 35 Männer in der Studie mit BPH (aber keinem Krebs) erhöhte EPCA-2-Spiegel aufwiesen, was darauf hindeutet, dass falsch positive Ergebnisse ein Problem sein könnten. Insgesamt waren die Daten vorläufig, aber vielversprechend. Der EPCA-2-Test befindet sich noch in der klinischen Prüfung und ist der Öffentlichkeit noch nicht zugänglich.
Autoantikörper. Manchmal sind die in Krebszellen produzierten Proteinmengen zu gering, um sie in einem Bluttest zu messen. Aber diese Proteine können als Antigene fungieren und das Immunsystem des Körpers veranlassen, relativ große Mengen an Antikörpern zu produzieren, die in Blutproben gemessen werden können. Antikörper, die körpereigene Proteine angreifen, werden als Autoantikörper bezeichnet. Forscher in Harvard und der University of Michigan haben eine Autoantikörpersignatur (im Wesentlichen ein Fingerabdruck) von Autoantikörpern identifiziert, die gegen Prostatakrebsproteine produziert werden. Der Autoantikörper-Signaturtest ist vielversprechend, aber die Forschung steckt noch in den Kinderschuhen.
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