¿La vacuna contra la viruela protege contra la viruela simica?

¿La vacuna contra la viruela protege contra la viruela simica?

Verificado el 2 de junio de 2022 por Vivianna Shields, periodista y verificadora de datos con experiencia en publicaciones sobre temas de salud y bienestar.

A medida que los casos de viruela simica continúan propagándose por todo el mundo, las preguntas de la gente van desde "¿Qué es?" a "¿Cómo puedo protegerme?" Y resulta que algunas personas mayores en los EE. UU. todavía pueden tener cierta protección contra el virus debido a una vacuna previa: la vacuna contra la viruela.

"La vacuna contra la viruela también protege contra la viruela de los monos", dijo a Health Hannah Newman, MPH, directora de epidemiología del Hospital Lenox Hill. "Las personas que fueron vacunadas contra la viruela hace años pueden tener cierta inmunidad o al menos cierta protección contra enfermedades más leves si están infectadas".

Estados Unidos suspendió oficialmente la vacunación rutinaria contra la viruela en 1972 después de que la enfermedad fue erradicada, pero en medio de preocupaciones sobre el bioterrorismo, el gobierno tiene una gran reserva de vacuna contra la viruela, suficiente para vacunar a todos los estadounidenses que necesitarían protección en caso de que ocurriera un brote futuro.

¿Qué significa todo esto para el actual aumento de los casos de viruela simica? ¿Cuánta protección proporciona la vacunación temprana contra la viruela a los adultos mayores en riesgo de contraer la viruela simica? ¿Y cómo planea Estados Unidos distribuir estas vacunas para el brote actual? Esto es lo que debes saber.

Vacunación contra la viruela y protección infantil contra la viruela simica

Newman dice que las personas que recibieron la vacuna contra la viruela antes de su interrupción en 1972 probablemente todavía tengan cierta protección contra el virus relacionado de la viruela simica y otros ortopoxvirus; pero no está del todo claro cuánta.

Un estudio de 2007 publicado en la revista Clinical and Vaccine Immunology encontró que la vacunación temprana contra la viruela en la infancia no proporciona una protección completa contra la viruela simica, pero sí una protección parcial. Los investigadores también encontraron que entre aquellos que habían sido vacunados previamente contra la viruela, aquellos que aún así se infectaron con la viruela del simio tenían una menor gravedad de la enfermedad.

“La protección está claramente disminuyendo”, dijo a Health el Dr. William Schaffner, profesor de medicina en la división de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. “No sabemos cuánto, y ciertamente cuánto, contra la viruela simica”.

Los síntomas y las causas de la viruela simica a medida que aumentan los casos de virus en todo el mundo

Las vacunas actuales protegen contra la viruela y la viruela simica

Hay dos vacunas contra la viruela diferentes en los Estados Unidos que están aprobadas o pueden ser útiles contra la viruela del simio: ACAM2000 y Jynneos. Ambos fueron aprobados por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA): ACAM2000 en 2007 y Jynneos en 2019.

Ninguna de estas vacunas se usó específicamente cuando la vacunación contra la viruela era obligatoria en el siglo XX, dijo Newman. Pero ACAM2000 reemplaza a Dryvax, que fue autorizado por la FDA en 1931 y utiliza el mismo tipo de virus para generar una respuesta inmune.

La vacuna ACAM2000 no contiene virus variola (el virus que causa la viruela), pero sí contiene virus vaccinia vivo, que pertenece a la familia de los virus de la viruela y está relacionado con el virus variola. La vacuna está aprobada para personas mayores de 18 años que tienen un alto riesgo de contraer ortopoxvirus (por el momento esto incluye a personas en laboratorios que trabajan con ortopoxvirus y personal militar), pero puede usarse si es necesario en personas expuestas a la viruela simica.

La vacuna se diferencia de las vacunas típicas en que no contiene inyección. En cambio, la vacuna se administra utilizando una aguja de dos puntas (bifurcada) que se sumerge en la solución de la vacuna y luego se inserta en la parte superior del brazo. Aparece una pequeña mancha roja, dolorosa y que pica (conocida como “viruela”) en el lugar de la vacunación, lo que indica una vacunación exitosa. La mancha luego se convierte en una ampolla y luego en una costra, dejando una cicatriz.

Jynneos es la vacuna más nueva aprobada en los Estados Unidos para prevenir la viruela simica y la viruela. Al igual que ACAM2000, Jynneos está elaborado a partir del virus vaccinia, pero en una forma modificada llamada "Vaccinia Ankara modificada". No se replica, lo que significa que no puede replicarse en células humanas y no causa enfermedades. La vacuna está destinada a personas mayores de 18 años que tienen un mayor riesgo de contraer ortopoxvirus y se administra en dos dosis con cuatro semanas de diferencia.

Eficacia de la vacuna y recomendaciones de los CDC

Según los CDC, la vacuna contra la viruela tiene al menos un 85% de eficacia para prevenir la viruela simica, según datos anteriores de África. Mientras tanto, la eficacia de Jynneos contra la viruela del simio se concluyó a partir de la inmunogenicidad de la vacuna (o su capacidad para provocar una respuesta inmune) y la eficacia basada en estudios con animales.

Si bien está disponible una gran cantidad de la vacuna ACAM2000 (más de 100 millones de dosis), la disponibilidad de la vacuna Jynneos es significativamente menor, con poco más de 1.000 dosis actualmente en suministro, aunque se espera que aumente.

En un Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR) publicado por los CDC el 27 de mayo, la agencia aceptó las recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de poner Jynneos a disposición de aquellos con alto riesgo de exposición e infección, que pueden incluir personas que estudian la viruela simica en laboratorios, así como trabajadores de la salud que actualmente pueden estar lidiando con el brote actual.

Los CDC también están empezando a movilizar la vacuna contra la viruela simica, dado el aumento de casos, centrándose en aquellos que han estado directamente expuestos. "En este momento, mientras estamos en las primeras etapas de la investigación, sabemos que aquellos con mayor riesgo de infección son aquellos que han tenido contacto con un paciente conocido con viruela simica", dijo a CNN Jennifer McQuinston, DVM, MS, veterinaria y subdirectora de la División de Patógenos y Patología con graves consecuencias de los CDC. "Así que esas son las personas en las que realmente nos centramos en este momento para recomendar vacunas: vacunas post-exposición".

Esta estrategia también se conoce como “vacunación en anillo”, en la que se vacuna a los contactos directos de pacientes confirmados con viruela simica. “Actualmente, la vacuna está disponible a través de salud pública para personas que han estado en contacto con casos confirmados o sospechosos”, dijo Newman. “Esta estrategia garantiza que todas las personas que han estado o podrían haber estado expuestas a un paciente con viruela reciban la vacuna”.

Sin embargo, es poco probable que las vacunas estén ampliamente disponibles para el público en general después de eso. “Esto no es algo que todo el mundo necesite”, afirmó la Dra. Maria Van Kerkhove, jefa de enfermedades emergentes y zoonosis de la Organización Mundial de la Salud. durante una sesión de preguntas y respuestas en las redes sociales. "Es un virus que se propaga entre personas que entran en contacto cercano con aquellos que son casos".

Otras estrategias de prevención de la viruela del simio

Incluso sin un esfuerzo de vacunación a nivel nacional -lo cual nuevamente es poco probable- todavía hay maneras de minimizar el riesgo de contraer viruela simica.

Debido a que el virus se transmite a través del contacto con animales, personas o materiales infectados que han sido contaminados con fluidos corporales infectados, la mejor estrategia de prevención es evitar el contacto con animales, personas o materiales (ropa de cama, ropa, toallas) que puedan albergar el virus.

Y como ocurre con muchos otros virus, aquí también es importante una higiene adecuada. Esto significa lavarse las manos con agua y jabón o usar un desinfectante para manos a base de alcohol después de una posible exposición, así como usar equipo de protección personal.

Si cree que ha estado expuesto a la viruela simica, ya sea a través de un viaje o por contacto cercano con una persona infectada, debe hablar con su médico lo antes posible y aislarse de los demás para minimizar el riesgo de transmisión.

vida sana hoja informativa