A vacina contra a varíola protege contra a varíola dos macacos?

A vacina contra a varíola protege contra a varíola dos macacos?

Verificado em 2 de junho de 2022 por Vivianna Shields, jornalista e verificadora de fatos com experiência em publicação sobre temas de saúde e bem-estar.

À medida que os casos de varíola dos macacos continuam a espalhar-se pelo mundo, as perguntas das pessoas vão desde "O que é isto?" para “Como posso me proteger?” E acontece que algumas pessoas mais velhas nos EUA ainda podem ter alguma proteção contra o vírus devido a uma vacinação anterior: a vacina contra a varíola.

“A vacinação contra a varíola também protege contra a varíola dos macacos”, disse Hannah Newman, MPH, diretora de epidemiologia do Hospital Lenox Hill, à Health. “As pessoas que foram vacinadas contra a varíola anos atrás podem ter alguma imunidade ou pelo menos alguma proteção contra doenças mais leves se estiverem infectadas.”

Os EUA interromperam oficialmente a vacinação de rotina contra a varíola em 1972, depois de a doença ter sido erradicada, mas no meio de preocupações sobre o bioterrorismo, o governo tem um grande stock de vacina contra a varíola - suficiente para vacinar todos os americanos que precisariam de protecção caso ocorresse um futuro surto.

O que tudo isso significa para o atual aumento de casos de varíola dos macacos? Quanta proteção a vacinação precoce contra a varíola proporciona aos idosos em risco de varíola dos macacos? E como planeiam os EUA distribuir estas vacinas para o surto atual? Aqui está o que você deve saber.

Vacinação contra varíola e proteção contra varíola de macaco para crianças

Newman diz que as pessoas que receberam a vacina contra a varíola antes de sua descontinuação em 1972 provavelmente ainda têm alguma proteção contra o vírus relacionado da varíola dos macacos e outros ortopoxvírus - só não está totalmente claro quanto.

Um estudo de 2007 publicado na revista Clinical and Vaccine Immunology descobriu que a vacinação precoce contra a varíola na infância não oferece proteção completa contra a varíola dos macacos - mas fornece proteção parcial. Os investigadores também descobriram que entre aqueles que já tinham sido vacinados contra a varíola, aqueles que ainda foram infectados com varíola dos macacos apresentavam menor gravidade da doença.

“A proteção está claramente diminuindo”, disse à Health William Schaffner, MD, professor de medicina na divisão de doenças infecciosas da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt. “Quanto, e certamente quanto contra a varíola dos macacos, não sabemos.”

Os sintomas e causas da varíola dos macacos à medida que os casos de vírus aumentam em todo o mundo

As vacinas atuais fornecem proteção contra a varíola e a varíola dos macacos

Existem duas vacinas diferentes contra a varíola nos Estados Unidos que foram aprovadas ou podem ser úteis contra a varíola dos macacos: ACAM2000 e Jynneos. Ambos foram aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA – ACAM2000 em 2007 e Jynneos em 2019.

Nenhuma destas vacinas foi usada especificamente quando a vacinação contra a varíola era obrigatória no século XX, disse Newman. Mas o ACAM2000 substitui o Dryvax, que foi licenciado pela FDA em 1931 e utiliza o mesmo tipo de vírus para gerar uma resposta imunológica.

A vacina ACAM2000 não contém o vírus da varíola (o vírus que causa a varíola), mas contém o vírus da vacínia vivo, que pertence à família dos vírus da varíola e está relacionado ao vírus da varíola. A vacina foi aprovada para pessoas com 18 anos ou mais que apresentam alto risco de contrair ortopoxvírus (no momento, isso inclui pessoas em laboratórios que trabalham com ortopoxvírus e militares), mas pode ser usada, se necessário, em pessoas expostas à varíola dos macacos.

A vacina difere das vacinas típicas porque não contém injeção. Em vez disso, a vacina é administrada usando uma agulha de duas pontas (bifurcada) que é mergulhada na solução da vacina e depois inserida na parte superior do braço. Uma pequena mancha vermelha, com coceira e dolorida (conhecida como “bolsa”) aparece no local da vacinação, indicando uma vacinação bem-sucedida. A mancha então se transforma em uma bolha e depois em uma crosta, deixando uma cicatriz.

Jynneos é a vacina mais recente aprovada nos Estados Unidos para prevenir a varíola dos macacos e a varíola. Assim como o ACAM2000, o Jynneos é produzido a partir do vírus vaccinia, mas em uma forma modificada chamada “Vaccinia Ankara Modificada”. Não é replicante, o que significa que não pode se replicar em células humanas e não causa doenças. A vacina é destinada a pessoas com 18 anos ou mais com maior risco de contrair ortopoxvírus e é administrada em duas doses com intervalo de quatro semanas.

Eficácia da vacina e recomendações do CDC

De acordo com o CDC, a vacina contra a varíola é pelo menos 85% eficaz na prevenção da varíola dos macacos, com base em dados anteriores de África. Entretanto, a eficácia do Jynneos contra a varíola dos macacos foi concluída a partir da imunogenicidade da vacina - ou da sua capacidade de provocar uma resposta imunitária - e da eficácia com base em estudos em animais.

Embora esteja disponível uma grande quantidade da vacina ACAM2000 – mais de 100 milhões de doses – a disponibilidade da vacina Jynneos é significativamente menor, com pouco mais de 1.000 doses atualmente em fornecimento, embora se espere que aumente.

Num Relatório Semanal de Morbilidade e Mortalidade (MMWR) divulgado pelo CDC em 27 de maio, a agência aceitou as recomendações do Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização para disponibilizar os Jynneos às pessoas com alto risco de exposição e infecção - que podem incluir pessoas que estudam a varíola dos macacos em laboratórios, bem como profissionais de saúde que possam estar atualmente a lidar com o surto atual.

O CDC também está começando a mobilizar a vacina contra a varíola dos macacos, dado o aumento de casos, concentrando-se naqueles que foram diretamente expostos. “Neste momento, enquanto estamos nas fases iniciais da investigação, sabemos que aqueles com maior risco de infecção são aqueles que tiveram contacto com um paciente conhecido com varíola dos macacos”, disse Jennifer McQuinston, DVM, MS, veterinária e vice-diretora da Divisão de Patógenos e Patologia do CDC com consequências graves, à CNN. “Então essas são as pessoas em quem estamos realmente focados agora para recomendar vacinas: vacinações pós-exposição.”

Esta estratégia também é conhecida como “vacinação em anel”, na qual são vacinados os contactos diretos de pacientes confirmados com varíola dos macacos. “Atualmente, a vacina está disponível através da saúde pública para indivíduos que estiveram em contacto com casos confirmados ou suspeitos”, disse Newman. “Esta estratégia garante que todas as pessoas que foram ou poderiam ter sido expostas a um paciente com varíola recebam a vacina.”

No entanto, é pouco provável que as vacinas estejam amplamente disponíveis ao público em geral depois disso. “Isso não é algo que todos precisam”, disse a Dra. Maria Van Kerkhove, chefe de doenças emergentes e zoonoses da Organização Mundial da Saúde. durante uma sessão de perguntas e respostas nas redes sociais. “É um vírus que se espalha entre pessoas que têm contato próximo com aqueles que são casos.”

Outras estratégias de prevenção da varíola dos macacos

Mesmo sem um esforço nacional de vacinação - o que, mais uma vez, é improvável - ainda existem formas de minimizar o risco de contrair a varíola dos macacos.

Como o vírus se espalha através do contato com animais ou pessoas infectadas ou materiais que tenham sido contaminados com fluidos corporais infectados, a melhor estratégia de prevenção é evitar o contato com animais, pessoas ou materiais (roupas de cama, roupas, toalhas) que possam abrigar o vírus.

E como acontece com muitos outros vírus, a higiene adequada também é importante aqui. Isto significa lavar as mãos com água e sabão ou usar um desinfetante para as mãos à base de álcool após uma possível exposição, bem como usar equipamento de proteção individual.

Se você acha que foi exposto à varíola dos macacos - seja através de viagens ou contato próximo com uma pessoa infectada - você deve conversar com seu médico o mais rápido possível e isolar-se de outras pessoas para minimizar o risco de transmissão.

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