Heimot kyseenalaistavat Kennedyn lupauksen suojella heitä terveydenhuollon leikkauksilta

Heimot kyseenalaistavat Kennedyn lupauksen suojella heitä terveydenhuollon leikkauksilta

Terveys- ja ihmispalvelusihteeri Robert F. Kennedy Jr. on toistuvasti sitoutunut suojelemaan ja parantamaan alkuperäisamerikkalaisten terveydenhuoltopalveluja - joko tammikuun lopulla senaatin vahvistuskuulemisessa tai huhtikuun matkalla Arizonaan, jossa hän tapasi heimojohtajia.

Tavallaan hänellä on.

Kun irtisanomiset olivat saavuttamassa Intian terveyspalvelua - liittovaltion virastoa, joka oli vastuussa alkuperäisamerikkalaisten ja Alaskan alkuperäiskansojen terveydenhuollon tarjoamisesta - Kennedyn osasto peruutti toimet tunteja myöhemmin.

Vieraillessaan Arizonan Navajo Nationissa huhtikuussa Kennedy kertoi KFF Health Newsille varmistaneensa, että HHS:n laajemmat budjettileikkaukset ja irtisanomiset eivät vaikuttaisi alkuperäiskansoihin.

Mutta heimojohtajat ilmaisivat skeptisyyden. He sanoivat nähneensä jo liittovaltion terveysvirastojen suuren rakennemuutoksen seuraukset. Kansanterveystiedot ovat puutteellisia ja viraston viestintä on heikentynyt. Intian kansallisen terveyslautakunnan Kennedylle toukokuussa lähettämän kirjeen mukaan heimot ovat myös menettäneet vähintään 6 miljoonaa dollaria apurahoina muilta HHS-virastoilta.

"Joidenkin hallinnon keskuudessa saattaa olla väärä käsitys siitä, että Intian maata koskevat muutokset vain Intian terveyspalveluun", sanoi heimopolitiikan asiantuntija ja Mohegan-heimon kansalainen Liz Malerba. "Se ei vain ole totta."

Alkuperäisamerikkalaiset kohtaavat enemmän kroonisia sairauksia ja kuolevat nuorempana kuin muut väestöt. Nämä eriarvoisuudet johtuvat vuosisatoja kestäneestä järjestelmällisestä syrjinnästä. Intian terveyspalvelu on ollut kroonisesti alirahoitettu ja alihenkilöstöä, mikä on johtanut aukkoihin hoidossa.

Janet Alkire, Standing Rock Sioux Tribe Dakotasissa, sanoi kuulemistilaisuudessa toukokuussa, että peruutetuilla apurahoilla olisi maksettu terveydenhuollon työntekijöiden apurahat, rokotukset, tietojen modernisointi ja muut kansanterveystyöt.

Muut ohjelmat – mukaan lukien tieteestä ja lääketieteestä kiinnostuneille nuorille ja terveellisten elintarvikkeiden saatavuuden lisäämisestä kiinnostuneille – purettiin sen jälkeen, kun hallinto ilmoitti rikkovansa Trumpin hallinnon "monimuotoisuutta, tasapuolisuutta ja osallisuutta koskevaa kieltoa".

Alkuperäiset johtajat ja järjestöt ovat pyytäneet heimoneuvotteluja, oikeudellista prosessia, jota tarvitaan, kun liittovaltion viranomaiset harkitsevat muutoksia, jotka vaikuttaisivat heimokansoihin. Alkire ja muut heimojohtajat senaatin komitean kuulemisessa sanoivat, että liittovaltion viranomaiset eivät olleet vastanneet.

"Tämä ei ole vain moraalinen kysymys siitä, mitä olemme velkaa alkuperäiskansoille", senaattori Brian Schatz (D-Hawaii) sanoi kuulemisessa. "Se on myös lakikysymys."

Intian terveyspalvelu säästyi suurelta osin liittovaltion hallituksen laajoissa henkilöstöleikkauksissa, mutta heimohallitukset ja -järjestöt ovat menettäneet rahoitusta muualta liittovaltion terveysvirastojen leikkauksissa.

Lähteet: