Studie: 71 % der Babynahrungsprodukte in US-Lebensmittelgeschäften sind hochverarbeitet

Besorgniserregende 71 Prozent der Babynahrungsprodukte in Lebensmittelgeschäften in den Vereinigten Staaten werden als hochverarbeitete Lebensmittel (UPFs) eingestuft, wie aus einer neuen Studie hervorgeht, die heute in der Fachzeitschrift „Scientific Journal“ veröffentlicht wurde Nährstoffe.

Forscher des George Institute for Global Health analysierten Daten zu 651 Produkten aus der FoodSwitch-Datenbank des Instituts, darunter Säuglings- und Kleinkindnahrungsprodukte, die in den zehn größten Lebensmittelketten der USA verkauft werden. Die Produkte wurden anhand des etablierten NOVA-Klassifizierungssystems bewertet.

UPFs sind definiert als industriell hergestellte Produkte, die aus hochverarbeiteten Inhaltsstoffen und Zusatzstoffen hergestellt werden. Solche Produkte sind in der Regel günstig, praktisch und überaus schmackhaft, ihnen fehlen jedoch die Nährstoffe von Vollwertkost und weniger verarbeiteten Produkten.

Dr. Elizabeth Dunford, wissenschaftliche Mitarbeiterin am George Institute und außerordentliche Assistenzprofessorin am Department of Nutrition der University of North Carolina, sagte, die Ergebnisse seien ein besorgniserregender Trend.

„Das Säuglingsalter ist eine entscheidende Zeit für die Gestaltung lebenslanger Essgewohnheiten – wenn man Babys an Nahrungsmittel heranführt, die übermäßig süß, salzig und voller Zusatzstoffe sind, kann dies die Voraussetzungen für ungesunde Vorlieben schaffen, die über die Kindheit hinaus anhalten. Wir wissen auch, dass ein hoher UPF-Konsum bei Kindern mit Herz- und Stoffwechselstörungen im späteren Leben zusammenhängt, daher ist es am besten, sie von vornherein zu vermeiden“, sagte sie.

Zusatzstoffe waren die am häufigsten in Babynahrung verwendete Zutat und kamen in 71 Prozent aller Produkte vor. Geschmacksverstärker (in 36 Prozent aller Lebensmittelprodukte enthalten), Verdickungsmittel (29 Prozent), Emulgatoren (19 Prozent) und Farbstoffe (19 Prozent) waren die am häufigsten verwendeten Zusatzstoffklassen, wobei im Datensatz über 105 einzigartige Zusatzstoffbestandteile identifiziert wurden.

Wir sehen immer mehr Hinweise darauf, dass bestimmte Zusatzstoffe gesundheitsschädlich sein können. Da Emulgatoren, Verdickungsmittel und Stabilisatoren möglicherweise die Darmfunktion verändern und synthetische Farbstoffe das Verhalten von Kindern beeinflussen, ist der hohe Einsatz kosmetischer Zusatzstoffe in US-amerikanischer Babynahrung besonders besorgniserregend.

Dr. Elizabeth Dunford, wissenschaftliche Mitarbeiterin, The George Institute

UPFs enthielten doppelt so viel Zucker wie ihre Nicht-UPF-Äquivalente (14,0 g gegenüber 7,3 g pro 100 g), und zugesetzter Zucker wurde nur in hochverarbeiteten Produkten gefunden. Der Unterschied im Zuckergehalt war bei Snacks und Fingerfood am größten, wobei hochverarbeitete Produkte 2,5-mal mehr Zucker enthielten als ihre Gegenstücke ohne UPF (14,4 g gegenüber 5,6 g pro 100 g).

Der Natriumgehalt war bei UPFs durchweg höher als bei Nicht-UPFs (70 mg vs. 41 mg/100 g). UPFs waren in der Regel auch kalorienreicher, was teilweise auf die Verwendung von zugesetztem Zucker sowie raffinierten Zutaten zurückzuführen ist, denen es an essentiellen Nährstoffen wie Ballaststoffen mangelt.

Fast alle in Snackgröße verpackten Produkte (94 Prozent) waren hochverarbeitet, dicht gefolgt von Großpackungen (86 Prozent) und Beuteln (73 Prozent). Da US-Verbraucher zunehmend auf praktischere Säuglings- und Kleinkindnahrung umsteigen, ist der Verkauf von Beuteln seit 2010 um fast 900 % gestiegen.

„Der Bereich Babynahrung wird zunehmend von hochverarbeiteten Produkten dominiert, bei denen die Bequemlichkeit Vorrang vor der Ernährung hat. Beutel und Snacks mögen zwar praktisch erscheinen, sind aber oft die am stärksten verarbeiteten und am wenigsten gesunden Optionen“, fügte Dr. Dunford hinzu.

Die Trump-Administration hat kürzlich aktualisierte Ernährungsrichtlinien für Amerikaner veröffentlicht, darunter erstmals Empfehlungen, stark verarbeitete Lebensmittel zu meiden, sowie Ratschläge zur Begrenzung von zugesetztem Zucker und raffinierten Kohlenhydraten.

„Eine klarere Kennzeichnung und spezifische Vorschriften für Babynahrung sind dringend erforderlich, um Eltern dabei zu helfen, fundiertere Entscheidungen zu treffen. Bis dahin ist die Überprüfung der Zutatenliste eine der besten Möglichkeiten, die stark verarbeiteten Optionen zu erkennen – wenn Sie eine Zutat sehen, die Sie nicht kennen, ist es wahrscheinlich am besten, sie wieder ins Regal zu stellen“, schloss Dr. Dunford.

Frühere Untersuchungen des George Institute ergaben, dass zwei Drittel der Babynahrung in den Regalen der US-Lebensmittelgeschäfte gemäß den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation ungesund sind und 19 Prozent synthetische Farbstoffe enthalten.

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