Det er et overvældende flertal af respondenterne på et førende forskningsuniversitet enige i Flyrejser bidrager til den globale opvarmning, men mange - især professorer og doktorander - flyver stadig ofte til konferencer, viser en undersøgelse 1, som sidste måned iGlobale miljøændringerblev offentliggjort 1.

At flyve er en af ​​de mest emissionsintensive aktiviteter, folk foretager sig. En undersøgelse fra 2021 2fandt, at luftfarten var ansvarlig for omkring 4% af den menneskeskabte globale opvarmning. En anden analyse viste, at i 2013 blev de øverste 10% af de hyppige flyvende estimeret 45 % af de globale drivhusgasemissioner kommer fra flyrejser gjort op. Forskere mener, at institutioner og konferencearrangører Vedtag alternativer for at reducere det videnskabelige samfunds CO2-fodaftryk.

"Vi flyver meget, og vi siger, at vi ikke bør gøre det," siger Jonas De Vos, transportgeograf ved University College London (UCL) og hovedforfatter af den seneste undersøgelse. "Vi er hyklere."

Ind i skyerne

De Vos og hans kolleger brugte sociale medier og UCL-nyhedsbreve til at sende en undersøgelse til alle ansatte og studerende på universitetet. Deltagerne udfyldte et spørgeskema om deres rejsevaner og angav, hvor enige de var i en række på 17 udsagn om at deltage i konferencer. Holdet analyserede svar fra 1.116 kandidatstuderende og medarbejdere, der udfører forskning, undervisning eller begge dele, og sorterede dem i klynger baseret på deres holdninger til akademiske rejser.

Mere end 80 % af deltagerne var enige i, at flyrejser er dårlige for miljøet, men i 2022 fløj over 35 % af de adspurgte til mindst ét ​​møde. Den største klynge med 294 respondenter er de "ufrivillige flyvere", hvilket betyder, at de gerne vil rejse med tog, men flyver ofte til konferencer. Forfatterne fandt også ud af, at professorer og kandidatstuderende foretrækker personlige begivenheder og ofte flyver til internationale møder. Undervisnings- og forskningspersonale har en tendens til at rejse sjældnere og normalt med tog til nærliggende destinationer; dette gælder også for kvindelige respondenter som gruppe.

"Det er første gang, at denne kløft mellem holdninger og adfærd er blevet adresseret på en så direkte måde," siger Sebastian Jäckle, en politolog ved Universitetet i Freiburg i Tyskland, som engang kørte på cykel til en konference i Polen. For at få et mere repræsentativt udsnit foreslår han at gennemføre undersøgelser på yderligere universiteter.

Selvom undersøgelsen ikke spurgte deltagerne, hvorfor de flyver til konferencer, siger De Vos, at forskere ofte har en "frygt for at gå glip af noget", når det kommer til at præsentere deres forskning og Netværk med potentielle samarbejder at bygge. "International mobilitet er ofte stadig vigtig for forfremmelser og opnåelse af finansiering til forskningsbevillinger," tilføjer han.

Drevet af petroleum

Internationale personlige konferencer kører fortsat stort set på fossile brændstoffer. Mødet i 2017 i Radiological Society of North America trak for eksempel mere end 20.000 videnskabsmænd til Chicago, Illinois, og producerede mindst 39.500 tons kuldioxidemissioner fra flyvninger 3.

Undersøgelser er delte om, hvorvidt flyvning til møder hjælper forskere med at opnå akademisk succes. En undersøgelse 4af 6.000 videnskabsmænd i Frankrig fandt en positiv sammenhæng mellem flyrejser og et mål for videnskabelig indflydelse,h-indeks, hvilket tyder på, at rejser er en måde, hvorpå forskere i tidlige karrierer opnår synlighed, og at seniorforskere fastholder det. Men en anden undersøgelse 5af 705 akademikere ved University of British Columbia i Vancouver, Canada, fandt ingen årsagssammenhæng mellem flyrejser og akademisk succes.

Forskere, der arbejder på at reducere flyrejser, erkender fordelene ved at deltage i møder personligt - og få ønsker helt at stoppe sådanne rejser. Susann Görlinger er medstifter af iilo, en non-profit organisation baseret i Zürich, Schweiz, der hjælper organisationer med at reducere deres flyemissioner. Hun foreslår, at institutionerne fastsætter CO2-budgetter og fordeler dem blandt forskere efter behov. "Folk, der stadig bygger deres karriere, vil sandsynligvis have brug for et lidt højere budget end mere erfarne mennesker," siger hun.

Lige så vigtigt er det, at konferencearrangører tilbyder alternativer, som f.eks virtuelle og hybride møder af høj kvalitet samt multi-hub-møder, der er tilgængelige ved at tage et tog til den nærmeste større by. Skiftet til sådanne alternativer kunne også gøre netværksmuligheder mere inkluderende for forskere med begrænsede ressourcer og dem med omsorgsansvar, siger hun.

Selvom enkeltpersoner kan træffe bedre rejsebeslutninger, skal den akademiske kultur ændres for at reducere deres CO2-fodaftryk, siger Jäckle, for "så længe det er nødvendigt at have internationale konferencer på CV'et for at få et professorat, er der faktisk ikke meget, den enkelte kan gøre."