Un medicamento asequible contra el VIH es prometedor para mejorar la visión en la enfermedad ocular diabética

Un medicamento asequible contra el VIH es prometedor para mejorar la visión en la enfermedad ocular diabética

Un medicamento contra el VIH de bajo costo y aprobado hace mucho tiempo puede mejorar la visión en pacientes con una complicación cegadora de la diabetes de manera más efectiva y a un costo mucho menor que muchos tratamientos existentes, sugiere un ensayo clínico inicial. Además, el medicamento se toma por vía oral, lo que podría ofrecer a los pacientes una alternativa a las inyecciones mensuales directamente en los ojos.

El fármaco, lamivudina, podría proporcionar una nueva opción importante para millones de pacientes con edema macular diabético (EMD), una afección que provoca la acumulación de líquido en la retina del ojo. Se estima que aproximadamente 1 de cada 14 personas con diabetes desarrolla un trastorno ocular que les roba la vista, y más de 37 millones de adultos viven con diabetes solo en los Estados Unidos.

Un medicamento oral que mejore la visión en el EMD cambiaría las reglas del juego porque sería más conveniente para los pacientes que las inyecciones frecuentes, a menudo mensuales, en el ojo. El mecanismo de acción de lamivudina también es diferente al de los tratamientos existentes, lo que nos permite desarrollar también terapias combinadas. “

Jayakrishna Ambati, MD, investigador, director fundador del Centro de Salud de la UVA para Ciencias de la Visión Avanzada

Edema macular diabético (EMD)

Los colaboradores de Ambati en la Universidad Federal de São Paulo de Brasil, dirigidos por el Dr. Felipe Pereira y el Dr. Eduardo Buchele Rodrigues, inscribieron a dos docenas de adultos con EMD en un pequeño ensayo clínico aleatorio. Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir lamivudina o un placebo inofensivo, además de inyecciones del fármaco bevacizumab en los ojos después de cuatro semanas.

Los participantes que recibieron lamivudina mostraron mejoras significativas en la visión incluso antes de sus primeras inyecciones en los ojos. Su capacidad para leer letras en una tabla optométrica mejoró en 9,8 letras (aproximadamente 2 líneas en la tabla optométrica) después de cuatro semanas, mientras que los participantes que recibieron placebo vieron su capacidad disminuir en 1,8 letras. Un mes después de las inyecciones de bevacizumab, los que recibieron lamivudina habían mejorado nada menos que 16,9 letras (más de 3 líneas en el gráfico optométrico), mientras que el grupo de placebo que recibió bevacizumab solo sólo había aumentado 5,3.

Los resultados sugieren que la lamivudina puede funcionar tanto sola como junto con inyecciones de bevacizumab, aunque se necesitan estudios más amplios para respaldar esto, afirman los investigadores. Sin embargo, la lamivudina por sí sola podría salvar la vida de pacientes en muchas áreas del mundo con acceso limitado a médicos especializados o citas oftalmológicas mensuales, dijo Ambati.

“Una pastilla oral de 20 dólares al mes o incluso más barata que mejore la visión tanto o más que una terapia de inyección ocular que cuesta hasta 2.000 dólares al mes podría ser transformadora tanto para los pacientes como para el sistema de salud”, afirmó.

Los investigadores creen que la lamivudina es eficaz contra el EMD porque bloquea la actividad de los inflamasomas, componentes importantes de nuestro sistema inmunológico. Los inflamasomas normalmente actúan como sensores de infección, pero también se les ha implicado en el desarrollo del EMD.

Ambati y sus colaboradores dicen que futuros estudios sobre lamivudina necesitarán inscribir a un mayor número de pacientes y seguirlos durante más de ocho semanas. Pero los investigadores se sienten alentados por las señales prometedoras de su primera prueba. Por ejemplo, señalan que lamivudina mejoró la visión no sólo en las primeras cuatro semanas (cuando normalmente se observa la mayor mejora en el EMD) sino también en las cuatro semanas siguientes.

"Hemos desarrollado una versión más segura de lamivudina llamada K9 que bloquea los inflamasomas sin los posibles efectos secundarios de la lamivudina", dijo Ambati, profesor de DuPont Guerry III en el Departamento de Oftalmología de la Facultad de Medicina de la UVA. "Por eso estamos entusiasmados con los ensayos clínicos en curso y planificados de K9 en DME".

Los nuevos hallazgos llegan inmediatamente después de otro descubrimiento de Ambati que sugiere que los medicamentos contra el VIH pueden reducir significativamente el riesgo de enfermedad de Alzheimer. Su grupo descubrió previamente, al analizar grandes bases de datos de seguros médicos, que los medicamentos, llamados inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa o NRTIS, también pueden reducir el riesgo de diabetes y degeneración macular.

El nuevo ensayo clínico de DME se inspiró en hallazgos similares y demuestra el poder de lo que Ambati llama "arqueología de big data".

Resultados publicados

Ambati y sus colegas han publicado sus hallazgos sobre DME enMedicinaLa revista clínica insignia de Cell Press. El equipo de investigación estuvo formado por Felipe Pereira, Joseph Magagnoli, Meenakshi Ambati, Talita Fernandes de Oliveira, Juliana Angélica Estevão de Oliveira, Vinicius Oliveira Pesquero, Lucas Zago Ribeiro, Dante Akira Kondo Kuroiwa, Fernando Korn Malerbi, Sergio Atala Dib, Nilva Bueno Moraes, Michel Eid Farah, Eduardo Buchele Rodrigues y Jayakrishna Ambati. Jayakrishna Ambati es cofundador de Iveena Holdings, sistemas de administración Iveena y terapias Inflammasome. En el artículo se incluye una lista completa de las divulgaciones de los autores.

La investigación de Ambati fue apoyada por el National Eye Eye Institute y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de los Institutos Nacionales de Salud, subvenciones R01EY031039 y R01AG082748, y por el Fondo de Inversión Estratégica de la UVA, subvención SIF167.

Fuentes: