Vivir cerca de la costa aumenta tus años de vida, mientras que las aguas interiores pueden acortarte

Vivir cerca de la costa aumenta tus años de vida, mientras que las aguas interiores pueden acortarte

¿Dónde vives, junto al mar o junto al lago interior? ¿Cómo vives tu vida? Descubra por qué la vida costera añade años y por qué las habitaciones azules no siempre significan una mejor salud.

En un estudio único en su tipo publicado en la revistaInvestigación ambientalLos investigadores examinaron los efectos de la proximidad costera e interior sobre la esperanza de vida en comunidades urbanas y rurales de Estados Unidos (EE.UU.).

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¿Sabías que el lugar donde vives, especialmente lo cerca que estás del agua, podría afectar tu duración de vida? La esperanza de vida, un indicador importante del bienestar general, está influenciada por factores como los ingresos, la atención sanitaria y las condiciones ambientales. Si bien los beneficios de los espacios verdes son bien conocidos, los “espacios azules”, como océanos, lagos y ríos, están ganando atención por sus efectos en la salud física y mental. Las zonas costeras suelen ofrecer temperaturas más frescas, mejor calidad del aire y beneficios recreativos, mientras que las aguas continentales tienen impactos mixtos. La investigación directa sobre cómo estos espacios afectan la esperanza de vida no ha existido en todo el mundo, una brecha que aborda este estudio histórico.

Sobre el estudio

Los investigadores examinaron 66.263 zonas censales en los Estados Unidos contiguos y utilizaron datos de esperanza de vida de 2010 a 2015 de los Centros para el Control de Enfermedades y la Encuesta Nacional de Esperanza de Vida de EE. UU. La contaminación del espacio azul se midió de dos maneras: la proximidad a las aguas costeras (dentro de 0, 20 o 50 kilómetros) y la presencia de grandes vías navegables interiores (al menos 10 o 20 kilómetros cuadrados). Los datos ambientales, incluida la contaminación del aire (PM₂.₅ y humo de incendios forestales), las características del terreno, las temperaturas extremas y la susceptibilidad a la sequía (medida por el índice de precipitación estandarizado), se recopilaron de fuentes nacionales. Los datos socioeconómicos, incluidos los ingresos y la demografía de la población, se obtuvieron de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense.

Los enfoques analíticos incluyeron regresiones lineales múltiples, modelos multinivel (para tener en cuenta las variaciones a nivel estatal) y regresión espacial (aborda la agrupación geográfica). Se aplicó un modelo de información mutua para identificar factores clave que diferencian los sectores profesionales de aguas y aguas continentales. Los análisis de sensibilidad probaron definiciones alternativas de exposición al espacio azul. En todos los análisis se utilizó un software estadístico especial, con especial atención a las diferencias urbano-rurales.

Resultados del estudio

La esperanza de vida en los Estados Unidos promedió 78,3 años en las zonas censales. La regresión multinivel reveló que la proximidad a aguas costeras (dentro de 50 km) aumentó significativamente la esperanza de vida (β = 0,32), mientras que la proximidad a aguas continentales (≥ 20 km²) en general la disminuyó (β = -0,14). Fundamentalmente, las aguas continentales mostraron efectos diferentes: la exposición urbana disminuyó la longevidad (β = -0,39), pero la exposición rural la aumentó (β = 0,22).

El análisis de información mutua identificó las diferencias más influyentes entre las zonas costeras y las del interior: las zonas costeras tenían muchos menos días calurosos (2,2 frente a 21,0 días por año), temperaturas máximas más bajas (34,3 °C frente a 37,7 °C), mayor cobertura de suelo árido (0,65% frente a 0,13%) y mejor calidad del aire (μg/m³).

Los beneficios costeros incluyeron temperaturas más suaves, menos días para fumar (30,6 frente a 40,3 al año), terreno más favorecedor (Road Tri Count: 633,6 frente a 1.759,7), menor vulnerabilidad a la sequía e ingresos significativamente mayores (91.075 dólares frente a 67.775 dólares). Las diferencias urbano-rurales surgieron en otros factores: la densidad de población aumentó la longevidad urbana (β = 0,49), pero disminuyó la longevidad rural (β = -9,73), mientras que el aumento benefició sólo a los residentes rurales (β = 0,62).

Conclusiones

Esta innovadora investigación confirma que la influencia del espacio azul en la longevidad no es universal. Vivir cerca de aguas costeras prolonga la esperanza de vida gracias a climas más suaves, aire más limpio, acceso recreativo, ventajas de transporte e ingresos más altos. En las áreas Los cuerpos de agua tienen impactos dependientes: son dañinos en las áreas urbanas debido a la contaminación y los riesgos de inundaciones, pero beneficiosos en los entornos rurales. Estos hallazgos exigen una integración sensible al contexto de los espacios azules en la planificación de la salud pública. Los autores reconocen limitaciones que incluyen el diseño transversal del estudio y la falta de datos sobre la calidad del agua y el uso recreativo. Los planificadores urbanos y los formuladores de políticas pueden utilizar estos conocimientos para diseñar comunidades de salud y abordar las disparidades espaciales de salud en todo el país.

Fuentes: