Eine große, vielfältige Kohortenstudie zeigt, dass Muskelkraft, insbesondere die Griffkraft, die Überlebenschancen älterer Frauen anzeigen kann, unabhängig davon, wie viel sie sich bewegen, wie lange sie sitzen oder welches Fitnessniveau sie haben.

Studie: Muskelkraft und Sterblichkeit bei Frauen im Alter von 63 bis 99 Jahren. Bildquelle: Chay_Tee/Shutterstock.com

Eine aktuelle Studie in JAMA Network Open untersuchte, ob Muskelkraft mit der Sterblichkeit älterer Frauen in Verbindung steht, während Faktoren wie aerobic Bewegung, Sitzeit und Fitnesslevel kontrolliert wurden.

Die Bedeutung der Muskelkraft im Alter

Aktuelle Gesundheitsrichtlinien empfehlen, dass skeletale Muskelstärkungsübungen mindestens zweimal pro Woche durchgeführt werden, um die physiologische Funktion zu optimieren und die Integrität des Bewegungsapparates zu erhalten. Epidemiologische Beweise in Altersgruppen von mittleren bis älteren Menschen zeigen konsequent, dass ein Anstieg der Muskelkraft mit einem verminderten Risiko für die Sterblichkeit verbunden ist.

Die Teilnahme an Widerstandstraining ist mit einem Rückgang des Sterberisikos verbunden, wobei progressive Verbesserungen in der Griffkraft zusätzliche schützende Effekte zeigen. Dennoch kann diese Verbindung von Faktoren wie messbarerer aerober körperlicher Aktivität und sitzender Lebensweise beeinflusst werden.

Selbstberichtete Einschätzungen der körperlichen Aktivität sind in ihrer Genauigkeit begrenzt, insbesondere bei der Quantifizierung der gesamten täglichen Bewegung und der Dauer des Sitzens, insbesondere bei älteren Frauen. Die kardiopulmonale Fitness ist ein robuster unabhängiger Prädiktor für die Sterblichkeit, wird aber in Analysen von Muskelkraft-Ergebnissen selten als störende Variable berücksichtigt. In dieser Studie wurde die Fitness anhand der Zeit für einen 2,5 m langen Gehweg mit gewohnter Geschwindigkeit bewertet, anstatt direkte Tests zur kardiopulmonalen Fitness wie die VO₂max-Bewertung durchzuführen.

Das fortschreitende Alter ist gekennzeichnet durch erhöhte systemische Entzündungen, die zu einer Beeinträchtigung der Kontraktionsfähigkeit der Skelettmuskulatur und der Mitochondrienfunktion beitragen, wodurch der Verlust von Muskelkraft beschleunigt wird. Der Erhalt der Muskelkraft ist daher entscheidend für die Aufrechterhaltung der funktionalen Autonomie, die Verringerung der Krankenhausaufenthalte und die Verbesserung der Lebensqualität in der älteren Bevölkerung.

Die Verbindung zwischen Muskelkraft und Sterblichkeit bei älteren Frauen untersuchen

Diese Analyse umfasste Frauen im Alter von 63 bis 99 Jahren aus der Studie „Objective Physical Activity and Cardiovascular Health in Older Women“ (OPACH), einer ergänzenden Studie zur „Women’s Health Initiative“ (WHI). Die endgültige Analysestichprobe bestand aus 5.472 ambulanten Frauen, die Tests zur körperlichen Leistungsfähigkeit und 7 Tage lang einen Hüftbeschleuniger trugen. Von 2012 bis 2014 wurden bei 7.875 WHI-Teilnehmern Hausuntersuchungen durchgeführt, einschließlich Blutentnahmen, anthropometrischen Messungen, Blutdruckmessungen, Griffkraftmessungen und Leistungsbewertungen.

Von den 7.875 Teilnehmern trugen 7.048 Frauen 7 Tage lang einen Hüftbeschleuniger, um die körperliche Aktivität objektiv zu messen, obwohl nur diejenigen, die die Kriterien für den Beschleuniger und die Leistungstests erfüllten, in die Analysestichprobe aufgenommen wurden. Die Griffkraft wurde mit einem Dynamometer in der dominanten Hand gemessen und in Quartile eingeteilt (<14 kg, 14–19 kg, 20–24 kg, >24 kg). Die Zeit für das Aufstehen aus dem Stuhl wurde gestoppt und anhand etablierter Schwellenwerte klassifiziert. Die Gehzeit über 2,5 m, die als Proxy für die kardiopulmonale Fitness verwendet wurde, wurde ebenfalls gemessen.

Die Sterblichkeit wurde jährlich über Fragebögen, nationale Datenbanken und andere Aufzeichnungen verfolgt, mit einer Bestätigungsrate von über 99 %. Zu den covariaten gehörten demografische Daten, Begleiterkrankungen, Gesundheitsverhalten, Körpermaße und geschätzte fettfreie Körpermasse (LBM). Serumhochsensitives C-reaktives Protein (CRP) wurde in einer Untergruppe gemessen, um die systemische Entzündung zu bewerten.

Höhere Griffkraft senkt Sterberisiken bei älteren Frauen

Die aktuelle Studie umfasste ältere Frauen mit einem Durchschnittsalter von 78,7 Jahren. Die Teilnehmerinnen gehörten einer ethnisch vielfältigen Gruppe an, die meisten hatten eine gewisse Hochschulausbildung und mindestens eine Begleiterkrankung. Basiseigenschaften, einschließlich der körperlichen Funktion, Körperzusammensetzung und Aktivitätslevel, waren stark mit den Quartilen der Griffkraft assoziiert. Bedeutende Unterschiede in diesen Eigenschaften wurden zwischen Überlebenden und Verstorbenen festgestellt.

Die Griffkraft und die Zeit für das Aufstehen aus dem Stuhl standen in einem umgekehrten Verhältnis zueinander, was darauf hinweist, dass Teilnehmerinnen mit höherer Griffkraft das Aufstehen schneller absolvierten, was auf eine bessere funktionale Leistung der unteren Körperhälfte hinweist, obwohl die beiden Werte nur mäßig korrelierten, was darauf hindeutet, dass sie teilweise unterschiedliche Aspekte der körperlichen Funktion erfassen. Sowohl die Griffkraft als auch die Zeit für das Aufstehen aus dem Stuhl waren positiv mit dem Körpergewicht korreliert.

Die Griffkraft nahm mit zunehmendem Alter allmählich ab, was den altersbedingten Rückgang der allgemeinen Muskelkraft widerspiegelt. Im Gegensatz dazu waren ein höherer Body-Mass-Index (BMI) und eine größere fettfreie Körpermasse mit einer erhöhten Griffkraft verbunden. Unterschiede in der Griffkraft und der Zeit für das Aufstehen aus dem Stuhl wurden auch in verschiedenen Rassen, Ethnien und BMI-Kategorien beobachtet, was darauf hinweist, dass demografische und anthropometrische Faktoren die körperliche Funktion bei älteren Erwachsenen beeinflussen.

Während einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von 8,3 Jahren starben 1.964 Frauen an allen Ursachen. Höhere Griffkraft und schnellere Leistung beim Aufstehen aus dem Stuhl waren jeweils mit einem geringeren Sterberisiko assoziiert, selbst nach Anpassung an Demografie, Gesundheitszustand und objektiv gemessene Aktivität. Insbesondere korrespondierte ein Anstieg der Griffkraft um eine Standardabweichung mit einer 12 %igen Reduktion des Sterberisikos, während eine bessere Leistung beim Aufstehen aus dem Stuhl eine ähnliche, jedoch schwächere Assoziation in quartilsbasierten Analysen zeigte. Wenn jedoch kontinuierlich pro Standardabweichung modelliert, nahm die Assoziation für das Aufstehen aus dem Stuhl ab und war nach vollständiger Anpassung nicht mehr statistisch signifikant.

Die Griffkraft zeigte in allen Gruppen einen konstanten inversen Zusammenhang mit der Sterblichkeit, unabhängig davon, ob die Richtlinien für aerobe Aktivitäten erfüllt wurden, während die Zeit für das Aufstehen aus dem Stuhl weniger konsistent assoziiert war. Die Assoziation zwischen Griffkraft und Sterblichkeit war leicht verringert, blieb aber nach Anpassung an das Körpergewicht oder die fettfreie Körpermasse signifikant.

Nach der Anpassung an Entzündung basierend auf CRP-Werten blieb die inverse Assoziation zwischen Griffkraft und Sterblichkeit signifikant und nur leicht geschwächt, während die Assoziation für das Aufstehen aus dem Stuhl in kontinuierlichen Modellen weiter abgeschwächt wurde.

Empfindlichkeitsanalysen bestätigten die Robustheit der Ergebnisse. Die Griffkraft blieb in den meisten Szenarien invers mit der Sterblichkeit assoziiert, selbst bei Frauen mit geringer körperlicher Aktivität oder solchen, die Gehhilfen verwendeten. Die Zeit für das Aufstehen aus dem Stuhl war weniger konsistent mit der Sterblichkeit assoziiert, insbesondere in kontinuierlichen Modellen pro Standardabweichung. Die Autoren stellen fest, dass dies möglicherweise darauf hinweist, dass die Leistung beim Aufstehen aus dem Stuhl breitere physiologische Alterungsprozesse, Ermüdung und den allgemeinen Gesundheitszustand erfassen kann, zusätzlich zur reinen Muskelkraft.

Schlussfolgerungen

Ambulante Frauen im Alter von 63 bis 99 Jahren, die über eine größere Skelettmuskelkraft verfügten, hatten eine niedrigere Sterblichkeit aus allen Ursachen, unabhängig von anderen wichtigen Risikofaktoren und unabhängig von den Aerobic-Aktivitätsniveaus. Diese Ergebnisse unterstützen nationale Richtlinien, die regelmäßige Aktivitäten zur Stärkung der Muskulatur für ein gesundes Altern empfehlen, während sie betonen, dass die Ergebnisse beobachtbare Assoziationen darstellen und nicht beweisen, dass Krafttraining direkt die Lebensdauer verlängert.

In Zukunft ist weitere Forschung erforderlich, um die optimalen Arten, Intensitäten und Frequenzen von Muskelstärkungsaktivitäten zu klären, die die größten gesundheitlichen Vorteile für ältere Erwachsene bringen. Zusätzlich werden langfristige Studien, die die Mechanismen untersuchen, durch die Muskelkraft das Überleben beeinflusst, sowie das Potenzial für individualisierte Interventionen basierend auf Bewertungen der körperlichen Funktion helfen, öffentliche Gesundheitsstrategien zur Förderung eines gesunden Alterns in verschiedenen Bevölkerungsgruppen zu verfeinern.

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Quellen:

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