Menopausa precoce collegata a una funzione cognitiva più povera più avanti nella vita

Menopausa precoce collegata a una funzione cognitiva più povera più avanti nella vita

Un team di ricercatori della Tokyo Graduate School of Medicine and Medicine e di medici dell’Università di Tohoku ha scoperto che le donne entrate in menopausa prima dei 40 anni avevano risultati cognitivi peggiori rispetto alle donne entrate dopo i 50 anni. Questa scoperta è utile per i medici nel valutare il rischio del paziente di sviluppare demenza.

Questi risultati sono stati pubblicati su Alzheimers & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association il 15 aprile 2025.

Il gruppo di ricerca ha scelto di indagare su questo collegamento perché la demenza colpisce in modo sproporzionato le donne in tutto il mondo, suggerendo che la demenza può avere fattori di rischio specifici per le donne. Inoltre, la menopausa precoce è associata a un rischio più elevato di depressione più avanti nella vita, che è un noto fattore di rischio per la demenza. Tuttavia, le prove dirette sugli effetti di una menopausa precoce sulle traiettorie legate all’età dei sintomi depressivi e sulla funzione cognitiva sono scarse.

Il team ha utilizzato i dati dell'inglese Longitudinal Study of Ageing, classificando l'età alla menopausa in tre categorie: <40, 40-49 e ≥50 anni. Lo studio ha coinvolto 4.726 donne e 4.286 uomini che sono stati valutati su misure della funzione cognitiva come orientamento, richiamo immediato e ritardato e fluidità verbale. Il team ha testato l’associazione tra sesso ed età alla menopausa e funzione cognitiva due anni dopo, dopo aver aggiustato i fattori di rischio modificabili per la demenza.

Quando si cercano associazioni, vogliamo escludere tanti altri fattori di rischio modificabili per la demenza. Poiché la menopausa precoce aumenta il rischio di depressione, che a sua volta aumenta il rischio di demenza, era necessario controllare questo fattore per determinare se la menopausa precoce fosse essa stessa un fattore di rischio diretto. “

Miharu Nakanishi, autore senior, Scuola di Medicina dell'Università di Tohoku

Dopo aver controllato le misure di esito al basale e altre covariate (come altri fattori di rischio di demenza modificabili), la menopausa a <40 anni era significativamente associata a un follow-up a 2 anni e a un richiamo immediato e ritardato più scarsi rispetto a ≥50 anni. La funzione cognitiva nelle donne entrate in menopausa a ≥ 50 anni era in realtà migliore rispetto al gruppo di confronto degli uomini. La terapia ormonale sostitutiva (HRT) (un trattamento per ridurre al minimo i sintomi della menopausa) non è stata associata alla funzione cognitiva.

I risultati implicano che le donne in menopausa precoce possono rappresentare un gruppo specifico per genere ad alto rischio di declino cognitivo. Sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire i meccanismi alla base della relazione tra ormoni femminili e funzioni cognitive.

"Comprendere questa relazione può potenzialmente aiutarci a progettare trattamenti che ritardano l'insorgenza della demenza nei pazienti a rischio", afferma Nakanishi.

Fonti: