Studie verbindet ultraverarbeitete Ernährung mit Fruchtbarkeit und Embryonalentwicklung

Zusammenhang zwischen Verzehr von ultraverarbeiteten Lebensmitteln und Fertilität

Der Verzehr großer Mengen ultraverarbeiteter Lebensmittel (UPF) steht nicht nur im Zusammenhang mit einer verringerten Fruchtbarkeit bei Männern, sondern auch mit einem langsameren Wachstum von frühen Embryonen und kleineren Dottersäcken, die für die frühe embryonale Entwicklung wichtig sind, so eine neue Untersuchung.

Die Autoren der Studie, die heute (Dienstag) in Human Reproduction, einem der führenden Journale für reproduktive Medizin weltweit, veröffentlicht wurde, sagen, dass ihre Ergebnisse darauf hinweisen, dass eine Verringerung des Konsums von UPFs, insbesondere zur Zeit der Empfängnis und Schwangerschaft, sowohl für die Eltern als auch für die Embryos vorteilhaft ist.

Was sind ultraverarbeitete Lebensmittel (UPF)?

UPFs sind stark verarbeitete Lebensmittel, die meist viel Zucker, Salz, gesättigte und Transfette sowie Zusatzstoffe enthalten, aber wenig Ballaststoffe und andere wichtige Nährstoffe bieten. Sie sind oft so konzipiert, dass sie bequem und in großen Mengen produziert werden können, nicht jedoch aufgrund ihres Nährwerts. In einigen einkommensstarken Ländern machen UPFs bis zu 50-60% der täglich verzehrten Lebensmittel aus.

„Obwohl UPFs in unserer Ernährung so verbreitet sind, ist sehr wenig über ihre mögliche Beziehung zu Fruchtbarkeitsresultaten und der frühen menschlichen Entwicklung bekannt“, sagte Dr. Romy Gaillard, eine Kinderärztin und außerordentliche Professorin für Entwicklungs-Epidemiologie an der Erasmus Universität Medizinisches Zentrum in Rotterdam, die die Studie leitete.

Untersuchung und Ergebnisse

Dr. Gaillard und ihre Kollegen analysierten Daten von 831 Frauen und 651 männlichen Partnern, die an einer bevölkerungsbasierten, prospektiven Studie teilnahmen, die Eltern von vor der Empfängnis bis in die Kindheit ihrer Nachkommen verfolgt – das Generation R Study Next Programm. Paare wurden während der Zeit vor der Empfängnis oder während der Schwangerschaft zwischen 2017 und 2021 einbezogen.

Die Forscher bewerteten die Ernährung der Eltern mithilfe eines Fragebogens während der frühen Schwangerschaft, etwa in der 12. Woche. Die verschiedenen Lebensmittel wurden als entweder nichtUPFs oder UPFs klassifiziert, und die UPF-Aufnahme wurde als Prozentsatz der gesamten Nahrungsaufnahme in Gramm pro Tag ausgedrückt. Der durchschnittliche (median) Verbrauch von UPF betrug 22% bei Frauen und 25% bei Männern.

Ein Fragebogen lieferte auch Informationen über die Zeit bis zur Schwangerschaft, die Fecundability (die Wahrscheinlichkeit, innerhalb eines Monats schwanger zu werden) und Subfertilität (eine Zeit bis zur Schwangerschaft von 12 Monaten oder mehr oder die Verwendung von unterstützender Reproduktionstechnologie).

Der Abstand zwischen dem Kopf und dem Gesäß des Embryos (Crown Rump Length oder CRL), was ein Hinweis auf seine Größe und Entwicklung ist, sowie das Volumen des Dottersacks wurden mittels transvaginalem Ultraschall in der 7., 9. und 11. Schwangerschaftswoche gemessen.

Ergebnisse und Implikationen

Die erste Autorin der Studie, Celine Lin, eine Doktorandin am Erasmus Universität Medizinisches Zentrum, sagte: „Wir beobachteten, dass der Konsum von UPFs bei Frauen nicht konstant mit dem Risiko der Subfertilität und der Zeit bis zur Schwangerschaft zusammenhing, jedoch mit leicht kleinerem embryonalen Wachstum und Dottersackgröße in der 7. Schwangerschaftswoche assoziiert war. Diese Unterschiede in der frühen menschlichen Entwicklung waren klein, sind jedoch aus Forschungsperspektive und auf Bevölkerungsebene wichtig, da wir erstmals gezeigt haben, dass der Konsum von UPF nicht nur für die Gesundheit der Mutter, sondern auch für die Entwicklung des Nachkommens von Bedeutung sein könnte.

„Bei Männern beobachteten wir, dass ein höherer UPF-Konsum mit einem höheren Risiko von Subfertilität und einer längeren Dauer bis zur Schwangerschaft verbunden war, jedoch nicht mit der frühen Embryonalentwicklung. Diese Assoziation könnte durch die Empfindlichkeit der Spermien gegenüber der Zusammensetzung der Nahrung erklärt werden, während der Konsum von UPFs durch die Mutter die Umgebung im Mutterleib, in der sich der Embryo von Anfang an entwickelt, direkt beeinflussen könnte.“

Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine Ernährung arm an UPFs für beide Partner am besten wäre, nicht nur für ihre eigene Gesundheit, sondern auch für ihre Chancen auf eine Schwangerschaft und die Gesundheit ihres ungeborenen Kindes.

Dr. Romy Gaillard, Kinderärztin und außerordentliche Professorin für Entwicklungs-Epidemiologie, Erasmus Universität Medizinisches Zentrum

Andere Studien haben gezeigt, dass langsameres embryonales Wachstum im ersten Trimester mit einem erhöhten Risiko für negative Geburtsausgänge verbunden ist, einschließlich Frühgeburt (Geburt vor der 37. Woche), niedrigem Geburtsgewicht und einem erhöhten Risiko für Herz- und Gefäßprobleme im Kindesalter. Eine beeinträchtigte Dottersackentwicklung ist mit einem erhöhten Risiko für Fehlgeburten und Frühgeburten assoziiert.

Dr. Gaillard fuhr fort: „Unsere Studie zeigt erstmals, dass der Konsum von UPFs bei Männern und Frauen mit Fruchtbarkeitsresultaten und der frühen menschlichen Entwicklung zusammenhängt, hat jedoch auch Einschränkungen. Wichtig ist, dass unsere Studie als Beobachtungsstudie zwar Assoziationen zeigt, jedoch keine direkten kausalen Effekte des Konsums von UPFs auf diese frühen Lebensausgänge beweisen kann.

„Weitere Forschung ist notwendig, um unsere Ergebnisse in diversen Bevölkerungen zu replizieren und um die potenziellen biologischen Mechanismen zu untersuchen, die diesem Effekt zugrunde liegen. Zum Beispiel, werden diese Unterschiede durch den geringen Nährwert von UPFs oder durch die erhöhte Exposition gegenüber Zusatzstoffen oder Mikroplastik bedingt? Wir möchten auch untersuchen, ob diese frühen Unterschiede Folgen für Geburtsausgänge, Wachstum und Entwicklung von Nachkommen während der gesamten Kindheit haben.

„Schließlich zeigt unsere Forschung, dass wir breiter über Fruchtbarkeit und frühe Schwangerschaft nachdenken sollten. Wir sollten uns von der Idee entfernen, dass nur die Gesundheit und der Lebensstil der werdenden Mütter wichtig für Schwangerschaft und Nachkommensausgänge sind, und anerkennen, dass die Gesundheit und der Lebensstil sowohl der werdenden Mütter als auch Väter eine wichtige Rolle spielen. Unsere Ergebnisse verdeutlichen die Notwendigkeit, der männlichen Gesundheit in der Zeit vor der Empfängnis mehr Aufmerksamkeit zu schenken, was traditionell vernachlässigt wurde.

Quellen: