La pollution des sols et de l’eau alimente une épidémie mondiale de maladies cardiaques

La pollution des sols et de l’eau alimente une épidémie mondiale de maladies cardiaques

Les produits chimiques toxiques et les microplastiques présents dans le sol et l’eau alimentent une crise mondiale des maladies cardiaques – mais les chercheurs affirment que des solutions sont à notre portée.

Une étude récemment publiée dans la revueAthérosclérosea examiné les liens entre la pollution de l’eau et des sols et la santé humaine.

Une eau propre et un sol sain sont essentiels à la santé humaine, au bien-être et à l’environnement. Des sols sains soutiennent les écosystèmes en soutenant la production alimentaire, la rétention d’eau, la biodiversité et le stockage du carbone. La dégradation des sols menace la santé de 40 % de la population mondiale. De plus, en 2021, plus de deux milliards de personnes vivaient dans des régions sujettes à l’eau. En 2019, les maladies liées à la pollution ont causé neuf millions de décès prématurés. De plus, la pollution représentait environ 268 millions d’années de vie (DALYS).

La pollution de l'air et du sol a un impact significatif sur les étapes de la vie de Daly, même si cette dernière affecte principalement les personnes âgées. De plus, la pollution de l’eau entraîne la mortalité infantile. Notamment, plus des deux tiers des maladies liées à la pollution sont des maladies non transmissibles (MNT), et les maladies cardiovasculaires (MCV) représentent 60 % de ce fardeau. Cependant, le plan d’action mondial pour la prévention et le contrôle des MNT ne prévoit pas d’atténuation de la pollution environnementale. L’étude souligne également que des facteurs environnementaux tels que la pollution peuvent l’emporter sur les prédispositions génétiques dans la promotion des MNT, soulignant ainsi une lacune critique dans les stratégies de santé actuelles.

La pollution des sols résulte de composés nocifs tels que des produits chimiques synthétiques, des métaux lourds, des agents pathogènes, des pesticides, des micro/nanoplastes (MNP) et des plastiques, principalement issus de l'exploitation minière, de l'industrie, de l'agriculture, de la mauvaise gestion des déchets et de la consommation de combustibles fossiles.

Les MNP, un contaminant émergent, libèrent des additifs toxiques tels que des phtalates et des bisphénols qui perturbent la fonction cellulaire et aggravent les risques cardiovasculaires. Le document souligne que les MNP agissent comme porteurs d’autres produits chimiques toxiques, amplifiant leurs effets délétères sur la santé cardiovasculaire et métabolique. Bien que moins visible que la pollution de l’air, la pollution de l’eau et des sols reste critique. La présente étude a examiné l'interaction entre la pollution de l'eau et du sol et la santé humaine et a mis l'accent sur les maladies cardiovasculaires.

Principaux effets des contaminants du sol sur la santé humaine, indiquant les organes ou systèmes affectés et les contaminants qui les provoquent. PCB, biphényles polychlorés ; PBDE, éthers diphényliques polybromés ; PFA, substances per- et polyfluoroalkyles ; Pops, polluants organiques persistants ; BTEX fait référence aux produits chimiques benzène, toluène, éthylbenzène et xylène. Adapté du rapport de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (créé à partir des données de l'Agence pour les substances toxiques et le registre des maladies et de Campanale et al.fao.org/3/cb4894en/online/src/html/chapter-04-3.html​​​​​​​

Pollution chimique

La contamination de l'eau et du sol menace la santé publique en raison de l'exposition à des produits chimiques toxiques. Les substances dangereuses comprennent les hydrocarbures aromatiques polycycliques, les métaux lourds, les solvants organiques, les pesticides et les substances per- et polyfluorées (PFA). Les métaux lourds comme le plomb, le mercure, l'arsenic et le cadmium provoquent le cancer, des troubles du développement neurologique et des maladies cardiovasculaires.

L'arsenic est une cause majeure de décès liés à l'eau, tandis que le plomb et le cadmium sont liés aux cardiopathies ischémiques et à l'hypertension. Même une faible exposition aux métaux lourds augmente le risque de maladie cardiovasculaire. Les polluants organiques persistants tels que les pesticides, les dioxines et les biphényles polychlorés s'accumulent dans les tissus et perturbent les voies endocriniennes.

Le bisphénol A et les PFA sont des perturbateurs endocriniens qui augmentent les risques de maladies cardiovasculaires, d'obésité et de dyslipidémie. Les perturbateurs endocriniens sont également impliqués dans la perturbation des rythmes circadiens et de l'homéostasie métabolique, contribuant ainsi au risque de maladies cardiovasculaires.

Les MNP, issus de la dégradation plastique, induisent un stress oxydatif, un dysfonctionnement endothélial et l'athérosclérose. Des études récentes chez l'homme montrent que les MNP s'accumulent sur les plaques artérielles et augmentent le risque d'événements cardiovasculaires.

De plus en plus de preuves établissent un lien entre les polluants de l’eau et du sol et les conséquences cardiovasculaires. L'exposition au plomb est une cause connue d'hypertension artérielle et de mortalité cardiovasculaire plus élevée. De plus, des taux sanguins de plomb seraient associés à l'athérosclérose dans les artères carotides dans une cohorte suédoise, ce qui a également été confirmé par une étude menée aux États-Unis.

Impact de la pollution chimique provenant de diverses sources sur le fardeau mondial des décès prématurés. Estimation du nombre annuel de décès dus à toutes les sources de pollution chimique (A) et des maladies associées à ces décès (B). (C) Décès dus à toute pollution chimique – classement des 20 premiers pays. Taux de mortalité de la population pour les années de vie de décès et d'invalidité (DALYS) pour la pollution au plomb en tant que polluant typique du sol (D) et la pollution de l'eau (source d'eau insalubre, y compris les risques chimiques) (e) rapportés pour 20 pays représentatifs de différentes régions de l'OMS.​​​​​​​

Causes écoperturbatrices de la pollution de l’eau et des sols

L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture a souligné le rôle crucial du sol en tant que puits de carbone. Cependant, le changement climatique affecte l'état des terres à l'échelle mondiale et l'Agence européenne pour l'environnement a souligné les risques accrus de désertification, d'érosion, d'altération des sols côtiers et de réduction de l'humidité des sols en raison de l'élévation du niveau de la mer. De plus, la hausse des températures a de graves conséquences sur la productivité agricole.

La surproduction perturbe les cycles de l’azote et contribue à la formation de PM2,5 et à la mortalité par maladies cardiovasculaires. L'excès d'azote provenant des engrais et du bétail réagit avec les polluants pour former des particules toxiques liées aux accidents vasculaires cérébraux et aux maladies cardiaques.

La déforestation due à l’exploitation forestière, à l’exploitation minière, à l’expansion agricole et à l’urbanisation perturbe les écosystèmes, exacerbe le changement climatique et menace les communautés humaines et la faune. Les forêts constituent des puits de carbone essentiels, et leur dégagement libère des gaz à effet de serre et réduit la capacité de la planète à les absorber. La déforestation perturbe également le cycle hydrologique, entraînant des modifications des régimes de précipitations, des inondations et des sécheresses, ainsi qu’une perte accélérée de biodiversité.

Les villes mal conçues avec un trafic élevé, des espaces verts limités et des zones industrielles augmentent l'exposition à la pollution. Les îlots de chaleur urbains et les ruissellements contaminés exacerbent les risques cardiovasculaires, tandis que les modes de vie sédentaires sont associés à de faibles charges de santé liées aux infrastructures. En outre, une gestion inadéquate des déchets dans les zones urbaines entraîne une pollution persistante des sols et de l’eau par des métaux lourds et des produits chimiques dangereux, augmentant encore les risques cardiovasculaires.

Les communautés qui dépendent des forêts pour leurs pratiques culturelles, leur alimentation et leurs médecines traditionnelles sont confrontées à d'énormes défis, notamment l'insécurité alimentaire, la perte de moyens de subsistance et les déplacements. En Amazonie, les incendies de forêt accélèrent les émissions de gaz à effet de serre et la perte de biodiversité, déstabilisant encore davantage le système hydrologique de la région. En outre, la poussière en suspension dans l'air provient de la perturbation des sols causée par la construction, les routes non pavées, l'érosion éolienne des déserts et l'agriculture.

L'inhalation de poussière provoque une inflammation, un stress oxydatif et des dommages au système cardiovasculaire et respiratoire. Des particules de poussière plus petites peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et aggraver les réponses immunitaires et les maladies cardiovasculaires. Des études ont établi un lien entre l'exposition à la poussière du désert et un risque plus élevé de décès cardiovasculaires et respiratoires. Alors que le changement climatique accélère la désertification, les conditions météorologiques extrêmes et la sécheresse, la poussière en suspension dans l’air est susceptible de devenir un contributeur important à la dégradation de la qualité de l’air, justifiant des mesures d’atténuation.

Remarques finales

La pollution de l’eau et des sols réduit considérablement la biodiversité et menace la santé humaine et l’écosystème. L’exposition aux métaux lourds, aux toxines, aux pesticides, aux MNP et aux plastiques induit un dysfonctionnement endothélial, une perturbation du rythme circadien, une inflammation et un stress oxydatif. Les MNP interagissent avec les additifs chimiques et aggravent les lésions cardiovasculaires grâce à des mécanismes tels que la pyroptose et l'activation de l'inflammasome NLRP3. Les polluants chimiques pourraient créer des synergies avec d’autres facteurs de santé et aggraver le fardeau des MNT. Cependant, la réduction de la pollution de l’eau et des sols est associée à des bienfaits pour la santé cardiovasculaire.

Les stratégies d'atténuation comprennent, entre autres, la limitation de l'exposition aux produits chimiques grâce à la purification de l'air, à la filtration de l'eau, à l'arrêt du tabac et à l'évitement des aliments contaminés. Le document souligne que les interventions médicales telles que les thérapies chélatrices, y compris les traitements à base d'EDTA, sont efficaces pour éliminer les métaux lourds tels que le plomb et le cadmium et réduire le risque cardiovasculaire.

Les interventions de santé publique, telles que celles mises en œuvre avec succès dans les pays à revenu élevé pour réduire l'exposition au plomb et au cadmium, ont considérablement réduit la mortalité par maladies cardiovasculaires. Des initiatives politiques telles que la Vision Zéro Pollution de la Commission européenne visent à réduire la pollution à des niveaux sûrs d'ici 2050, tandis que le Traité de l'UE sur les sols donne la priorité à la restauration des sols et à la réduction de la pollution.

L’UE vise également à empêcher l’imperméabilisation des sols, à améliorer la biodiversité des sols, à réduire la désertification et à améliorer les stocks de carbone organique des sols dans le cadre d’objectifs plus larges de restauration. De plus, les interventions nutritionnelles et liées au mode de vie procurent des effets cardiovasculaires protecteurs. Même si la pollution est à l’origine de plusieurs maladies, elle est évitable et n’est pas un sous-produit du développement économique, car les pays à revenu élevé ont démontré que des solutions reproductibles et peu coûteuses peuvent contrôler la pollution.

Sources :