Por qué la esperanza de vida se ha estancado en Europa y cómo algunos países se mantuvieron por delante

Por qué la esperanza de vida se ha estancado en Europa y cómo algunos países se mantuvieron por delante

Una nueva investigación muestra por qué el aumento de la esperanza de vida se ha ralentizado en toda Europa y cómo las políticas proactivas en algunos países les han ayudado a capear la crisis del Covid-19 mejor que otros.

En un estudio publicado recientemente enLa Salud Pública de LancetLos investigadores compararon las tendencias de los factores de riesgo, las causas de mortalidad y la esperanza de vida en los países europeos antes y durante la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (Covid-19).

La esperanza de vida es una medida clave de la salud de la población y ha aumentado en los países de altos ingresos desde el siglo XX. Este aumento podría atribuirse a mejoras progresivas y sostenidas en la nutrición, la mortalidad infantil, el control de enfermedades infecciosas y los niveles de vida. Sin embargo, el aumento de la esperanza de vida se ha desacelerado desde 2011 en todos los países excepto Noruega, y en algunos casos la desaceleración ha sido más pronunciada. La desaceleración se agravó aún más en 2020 debido a la pandemia de Covid-19.

Covid-19 provocó altas tasas de mortalidad y una reducción de la esperanza de vida en muchos países. Estas reducciones aún no se han recuperado, y todavía se produjeron excesos de muertes en algunas regiones después de 2021. Sin embargo, no todos los países experimentaron caídas iguales; aunque la mayoría experimentó caídas, algunos, como Irlanda, Islandia, Suecia, Noruega y Dinamarca, mostraron una mejora marginal o una estabilidad en la esperanza de vida. La pandemia de Covid-19 puede seguir afectando la esperanza de vida debido a las interrupciones en la atención médica y las condiciones posteriores a Covid-19.

Sobre el estudio

Los países con las mayores desaceleraciones en la esperanza de vida después de 2011 también fueron los más afectados por el Covid-19, lo que sugiere tendencias de salud más débiles antes de que la pandemia hiciera a las poblaciones más vulnerables.

En el presente estudio, los investigadores compararon las tendencias de los factores de riesgo, la esperanza de vida y las causas de muerte en los países europeos antes y durante la pandemia de Covid-19. Utilizaron datos del Estudio Global sobre Últimas Enfermedades (GBD) 2021. Se estimaron la esperanza de vida, los valores resumidos de exposición (SEV) para factores de riesgo y las muertes atribuibles a factores de riesgo específicos para las 16 naciones fundadoras del Espacio Económico Europeo (EEE) y cuatro de Gran Bretaña (Reino Unido).

Los investigadores compararon tres períodos de tiempo: 1990-2011, 2011-19 y 2019-21. Estimaron los cambios promedio anuales en la esperanza de vida para estos períodos. La esperanza de vida se estimó al nacer, en general, y al momento de su descomposición por causa de muerte. La esperanza de vida al nacer era el número promedio de años que los recién nacidos podrían esperar si soportaran una vida expuesta a las tasas de mortalidad prevalecientes específicas por edad y sexo.

Se utilizaron modelos de regresión de Joinpoint para estimar el año de una desaceleración general en la esperanza de vida. Las tasas de mortalidad por causas específicas para 288 causas se calcularon utilizando una herramienta desarrollada por GBD. Los cambios en la esperanza de vida se atribuyeron a cambios en las causas de mortalidad para cada período para determinar la contribución de los cambios en causas específicas de muerte a la desaceleración del aumento de la esperanza de vida.

Además, se utilizó la esperanza de vida por deserción por causa de muerte para estimar las contribuciones de causas específicas. GBD 2021 generó estimaciones epidemiológicas para 88 factores de riesgo y se estimaron los SEV para cada factor de riesgo. SEV fue la prevalencia de exposición ponderada por riesgo. Se calcularon las tasas de mortalidad promedio estandarizadas por edad atribuibles a factores de riesgo clave.

Esperanza de vida al nacer para ambos sexos combinada de 1990 a 2021 por país, ordenada a partir de esperanza de vida de 2019

Resultados

La mejora de la presión arterial alta y los niveles de colesterol se estancó en muchos países después de 2011, o viceversa, aunque los avances médicos deberían haber mantenido estable el progreso.

Los investigadores observaron esperanzas de vida estables durante al menos dos décadas hasta 2011, cuando hubo un cambio significativo en todos los países excepto Noruega. Todos los países lograron un aumento promedio anual de la esperanza de vida entre 1990 y 2011 y entre 2011 y 2019, pero hubo una heterogeneidad significativa entre los países. La tasa de aumento de la esperanza de vida en 2011-19 fue menor que antes en todos los países excepto Noruega. Inglaterra mostró la mayor reducción en la tasa de mejora entre estos dos períodos, mientras que Islandia registró la menor disminución.

En 2019-2011, la esperanza de vida disminuyó en la mayoría de los países, pero algunos (Irlanda, Islandia, Suecia, Noruega y Dinamarca) experimentaron una mejora marginal o ningún cambio. Las mayores reducciones en la esperanza de vida se observaron en Grecia, Inglaterra y otras naciones británicas. Las causas de muerte con mayor esperanza de vida entre 1990 y 2011 fueron las neoplasias y las enfermedades cardiovasculares (ECV).

Los países donde los aumentos en la esperanza de vida por estas causas fueron similares entre 1990 y 2011 y entre 2011 y 2019 también fueron los países con las mejores mejoras entre estos períodos: Suecia, Islandia, Bélgica, Noruega y Dinamarca. Además, estos países han visto mejorar o ligeramente la esperanza de vida en 2019-21. Por el contrario, las naciones británicas, Italia y Grecia, que tuvieron las mayores desaceleraciones en la esperanza de vida antes del Covid-19, experimentaron las mayores caídas en 2019-21.

Durante este tiempo, la reducción de la esperanza de vida en los países se debió a muertes por infecciones respiratorias y resultados de Covid-199. Sin embargo, en Irlanda y Suecia, a pesar del elevado número de muertes por infecciones respiratorias, la esperanza de vida mejoró debido a un menor número de muertes por neoplasias y enfermedades cardiovasculares.

Los principales factores de riesgo específicos de enfermedades cardiovasculares en 2019 fueron la presión arterial sistólica (PAS) elevada, el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) elevado y los riesgos dietéticos. En el caso de las neoplasias, los principales factores de riesgo fueron los riesgos nutricionales, los riesgos laborales y el tabaquismo. Los factores de riesgo importantes tanto para las neoplasias como para las enfermedades cardiovasculares incluyeron riesgos dietéticos, tabaquismo, glucosa plasmática en ayunas (GPA) elevada, índice de masa corporal (IMC) elevado, baja actividad física, contaminación del aire y otros riesgos ambientales.

Sin embargo, estos factores de riesgo mostraron tendencias diferentes:

• Die Raucherraten gingen in allen Ländern stetig zurück.
• Der BMI nahm während des Untersuchungszeitraums in allen Nationen stetig zu.
• Verbesserungen bei hohem SBP- und LDL -Cholesterinspiegel standen nach 2011 in vielen Ländern zum Stillstand oder sogar um.
• Ernährungsrisiken und niedrige körperliche Aktivität blieben anhaltend hoch.

Cambios en la esperanza de vida al nacer de ambos sexos combinados, por país y causa de muerte de 2019 a 2021, ordenados hasta 2019, que tienen esperanza de vida hasta 2019. Las barras negras verticales sólidas muestran la esperanza de vida en 2019 para cada país, y las barras negras verticales discontinuas muestran la esperanza de vida en 2021. Todas las barras de colores a la izquierda de la línea de 2019 representan años de deterioro de la vida expectativa atribuible a causas específicas de muerte entre 2019 y 2021. Las barras en el exterior de las líneas sólidas y discontinuas representan la misma cantidad de años.

Conclusiones

Noruega, Bélgica y Suecia han adoptado medidas políticas estratégicas, incluido un mejor acceso al tratamiento del cáncer e intervenciones nutricionales a largo plazo, que han ayudado a garantizar la esperanza de vida, mientras que otros han tenido dificultades.

En general, todos los países, excepto Noruega, experimentaron una reducción en la esperanza de vida después de 2011. Las mejoras en las muertes por ECV y neoplasias, así como las mejoras en la PAS alta y el colesterol LDL, se desaceleraron significativamente después de 2011. En contraste, el IMC alto aumentó de manera constante durante las tres décadas, y otros riesgos permanecieron elevados en la mayoría de las naciones.

Islandia, Noruega, Suecia y Dinamarca mostraron diferencias internacionales significativas en la esperanza de vida después de 2011 y durante la pandemia. Estos países han implementado políticas que han ayudado a reducir la mortalidad por enfermedades cardiovasculares y neoplasias y potencialmente mitigar el impacto de Covid-19.

Las tendencias en la esperanza de vida están asociadas con intervenciones políticas a largo plazo, lo que sugiere que los gobiernos pueden influir en la longevidad a través de decisiones políticas, tales como: Por ejemplo, Noruega tiene una larga historia de medidas fiscales para reducir el consumo de azúcar, y el plan nacional contra el cáncer en Bélgica hizo hincapié en la prevención y el tratamiento temprano, manteniendo así la esperanza de vida. Por el contrario, la financiación de la salud pública en el Reino Unido después de 2010 probablemente contribuyó al estancamiento de las mejoras en la esperanza de vida.

El estudio destaca la importancia de políticas de salud pública proactivas no solo para mejorar la esperanza de vida, sino también para desarrollar la resiliencia ante futuras crisis sanitarias.

Fuentes: