Perché l’aspettativa di vita è in stallo in Europa e come alcuni paesi sono rimasti al passo

Perché l’aspettativa di vita è in stallo in Europa e come alcuni paesi sono rimasti al passo

Una nuova ricerca mostra perché l’aumento dell’aspettativa di vita è rallentato in tutta Europa e come le politiche proattive in alcuni paesi li hanno aiutati a superare la crisi del Covid-19 meglio di altri.

In uno studio recentemente pubblicato suLa Lancetta Sanità PubblicaI ricercatori hanno confrontato le tendenze dei fattori di rischio, delle cause di mortalità e dell’aspettativa di vita nei paesi europei prima e durante la pandemia del coronavirus 2019 (Covid-19).

L’aspettativa di vita è una misura chiave della salute della popolazione ed è aumentata nei paesi ad alto reddito a partire dal 1900. Questo aumento potrebbe essere attribuito a miglioramenti progressivi e duraturi nella nutrizione, nella mortalità infantile, nel controllo delle malattie infettive e nel tenore di vita. Tuttavia, l’aumento dell’aspettativa di vita è rallentato dal 2011 in tutti i paesi tranne la Norvegia, e in alcuni casi il rallentamento è stato più pronunciato. Il rallentamento si è ulteriormente aggravato nel 2020 a causa della pandemia di Covid-19.

Il Covid-19 ha portato ad alti tassi di mortalità e a una ridotta aspettativa di vita in molti paesi. Queste riduzioni non si sono ancora riprese e dopo il 2021 in alcune regioni si sono verificati ancora decessi in eccesso. Tuttavia, non tutti i paesi hanno registrato cali uguali, anche se la maggior parte ha registrato cali, alcuni, come Irlanda, Islanda, Svezia, Norvegia e Danimarca, hanno mostrato un miglioramento marginale o stabilità nell’aspettativa di vita. La pandemia di Covid-19 potrebbe continuare a incidere sull’aspettativa di vita a causa delle interruzioni dell’assistenza sanitaria e delle condizioni post-Covid-19.

A proposito dello studio

I paesi con il maggiore rallentamento dell’aspettativa di vita dopo il 2011 sono stati anche i più colpiti dal Covid-19, suggerendo che le tendenze sanitarie più deboli prima che la pandemia rendessero le popolazioni più vulnerabili.

Nel presente studio, i ricercatori hanno confrontato le tendenze dei fattori di rischio, dell’aspettativa di vita e delle cause di morte nei paesi europei prima e durante la pandemia di Covid-19. Hanno utilizzato i dati del Global Last of Diseases Study (GBD) 2021. L’aspettativa di vita, i valori sintetici di esposizione (SEV) per i fattori di rischio e i decessi attribuibili a fattori di rischio specifici sono stati stimati per i 16 paesi fondatori dello Spazio economico europeo (SEE) e quattro nazioni della Gran Bretagna (Regno Unito).

I ricercatori hanno confrontato tre periodi di tempo: 1990-2011, 2011-19 e 2019-21. Hanno stimato i cambiamenti medi annuali dell’aspettativa di vita per questi periodi. L'aspettativa di vita è stata stimata alla nascita, in generale, e alla decomposizione per causa di morte. L’aspettativa di vita alla nascita rappresenta il numero medio di anni che i neonati potrebbero aspettarsi se vivessero esposti ai tassi di mortalità prevalenti specifici per età e sesso.

Sono stati utilizzati modelli di regressione joinpoint per stimare l’anno di un rallentamento complessivo dell’aspettativa di vita. I tassi di mortalità specifici per causa per 288 cause sono stati calcolati utilizzando uno strumento sviluppato da GBD. I cambiamenti nell’aspettativa di vita sono stati attribuiti ai cambiamenti nelle cause di mortalità per ciascun periodo per determinare il contributo dei cambiamenti nelle specifiche cause di morte al rallentamento dell’aumento dell’aspettativa di vita.

Inoltre, per stimare i contributi derivanti da cause specifiche è stata utilizzata l’aspettativa di vita in base al logoramento per causa di morte. GBD 2021 ha generato stime epidemiologiche per 88 fattori di rischio e i SEV sono stati stimati per ciascun fattore di rischio. SEV era la prevalenza dell’esposizione ponderata per il rischio. Sono stati calcolati i tassi di mortalità medi standardizzati per età attribuibili ai principali fattori di rischio.

Aspettativa di vita alla nascita per entrambi i sessi combinata dal 1990 al 2021 per paese, ordinata a partire dalla speranza di vita del 2019

Risultati

Il miglioramento dell’ipertensione e dei livelli di colesterolo si è bloccato in molti paesi dopo il 2011, o viceversa, anche se i progressi della medicina avrebbero dovuto mantenere stabili i progressi.

I ricercatori hanno osservato un’aspettativa di vita stabile per almeno due decenni fino al 2011, quando si è verificato un cambiamento significativo per tutti i paesi tranne la Norvegia. Tutti i paesi hanno raggiunto un aumento medio annuo dell’aspettativa di vita dal 1990 al 2011 e dal 2011 al 2019, ma si è riscontrata una significativa eterogeneità tra i paesi. Il tasso di aumento dell’aspettativa di vita nel periodo 2011-19 è stato inferiore rispetto a prima in tutti i paesi tranne la Norvegia. L’Inghilterra ha mostrato la riduzione più elevata nel tasso di miglioramento tra questi due periodi, mentre l’Islanda ha registrato il calo più contenuto.

Nel 2019-2011, l’aspettativa di vita è diminuita nella maggior parte dei paesi, ma alcuni (Irlanda, Islanda, Svezia, Norvegia e Danimarca) hanno registrato un miglioramento marginale o nessun cambiamento. Le maggiori riduzioni dell’aspettativa di vita sono state osservate in Grecia, Inghilterra e negli altri paesi britannici. Le cause di morte per la più alta aspettativa di vita tra il 1990 e il 2011 sono state neoplasie e malattie cardiovascolari (CVD).

I paesi in cui l’aumento dell’aspettativa di vita derivante da queste cause è stato simile dal 1990 al 2011 al 2011-2019 sono stati anche i paesi con i migliori miglioramenti tra questi periodi: Svezia, Islanda, Belgio, Norvegia e Danimarca. Inoltre, questi paesi hanno visto l’aspettativa di vita migliorare o leggermente nel 2019-21. Al contrario, le nazioni britanniche Italia e Grecia, che avevano registrato i maggiori rallentamenti nell’aspettativa di vita prima del Covid-19, hanno registrato i maggiori cali nel 2019-21.

Durante questo periodo, la riduzione dell’aspettativa di vita nei paesi è stata dovuta alle morti per infezioni respiratorie e agli esiti del Covid-199. Tuttavia, in Irlanda e Svezia, nonostante un numero elevato di decessi per infezioni respiratorie, l’aspettativa di vita è migliorata grazie a un minor numero di decessi per neoplasie e malattie cardiovascolari.

I principali fattori di rischio specifici per le malattie cardiovascolari nel 2019 sono stati l’elevata pressione arteriosa sistolica (SBP), l’elevato colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL) e i rischi legati alla dieta. Per le neoplasie, i principali fattori di rischio erano i rischi nutrizionali, i rischi professionali e il fumo di tabacco. Fattori di rischio significativi sia per le neoplasie che per le malattie cardiovascolari includevano rischi dietetici, fumo, glicemia elevata a digiuno (FPG), indice di massa corporea elevato (BMI), bassa attività fisica, inquinamento atmosferico e altri rischi ambientali.

Tuttavia, questi fattori di rischio hanno mostrato andamenti diversi:

• Die Raucherraten gingen in allen Ländern stetig zurück.
• Der BMI nahm während des Untersuchungszeitraums in allen Nationen stetig zu.
• Verbesserungen bei hohem SBP- und LDL -Cholesterinspiegel standen nach 2011 in vielen Ländern zum Stillstand oder sogar um.
• Ernährungsrisiken und niedrige körperliche Aktivität blieben anhaltend hoch.

Variazioni nell'aspettativa di vita alla nascita di entrambi i sessi combinate, per paese e causa di morte dal 2019 al 2021, ordinate fino al 2019, che hanno aspettativa di vita fino al 2019. Le barre nere verticali continue mostrano l'aspettativa di vita nel 2019 per ciascun paese, e le barre nere verticali tratteggiate mostrano l'aspettativa di vita nel 2021. Tutte le barre colorate a sinistra della linea del 2019 rappresentano anni di peggioramento dell'aspettativa di vita attribuibili a cause specifiche di morte tra il 2019 e il 2021. Le barre all'esterno delle linee continue e tratteggiate rappresentano lo stesso numero di anni.

Conclusioni

Norvegia, Belgio e Svezia hanno compiuto mosse politiche strategiche, tra cui un migliore accesso alle cure contro il cancro e interventi nutrizionali a lungo termine, che hanno contribuito a garantire l’aspettativa di vita mentre altri hanno avuto difficoltà.

Nel complesso, tutti i paesi tranne la Norvegia hanno sperimentato una riduzione dell’aspettativa di vita dopo il 2011. I miglioramenti nei decessi per malattie cardiovascolari e neoplasie, nonché i miglioramenti nell’elevata pressione arteriosa pressione sanguigna e nel colesterolo LDL, sono rallentati significativamente dopo il 2011. Al contrario, un BMI elevato è aumentato costantemente nel corso dei tre decenni e altri rischi sono rimasti elevati nella maggior parte delle nazioni.

Islanda, Norvegia, Svezia e Danimarca hanno mostrato differenze internazionali significative nell’aspettativa di vita dopo il 2011 e durante la pandemia. Questi paesi hanno implementato politiche che hanno contribuito a ridurre la mortalità per malattie cardiovascolari e neoplasie e potenzialmente a mitigare l’impatto del Covid-19.

Le tendenze dell’aspettativa di vita sono associate ad interventi politici a lungo termine, suggerendo che i governi possono influenzare la longevità attraverso decisioni politiche, come: ad esempio, la Norvegia ha una lunga storia di misure fiscali per ridurre il consumo di zucchero, e il piano nazionale contro il cancro in Belgio ha enfatizzato la prevenzione e il trattamento precoce, mantenendo così l’aspettativa di vita. Al contrario, i finanziamenti alla sanità pubblica nel Regno Unito dopo il 2010 hanno probabilmente contribuito a miglioramenti stagnanti dell’aspettativa di vita.

Lo studio evidenzia l’importanza di politiche sanitarie pubbliche proattive non solo per migliorare l’aspettativa di vita, ma anche per costruire la resilienza alle future crisi sanitarie.

Fonti: