Wczesna diagnoza demencji: nowy test może zmienić życie

Wczesna diagnoza demencji: nowy test może zmienić życie

Choroba Alzheimera to temat, który niepokoi wiele osób, zwłaszcza w obliczu rosnącego zrozumienia jej neurodegeneracyjnej natury. W ostatnich latach Inicjatywa Badawcza Alzheimera (AIF) podjęła się zadania obalenia powszechnych mitów na temat tej złożonej choroby. Edukacja ta jest kluczowa, ponieważ nieporozumienia często mogą prowadzić do nieporozumień i błędnych założeń.

Jednym z najczęstszych błędnych przekonań jest to, że choroba Alzheimera i demencja to to samo. Ważne jest, aby zrozumieć, że demencja to ogólny termin określający różnorodne objawy związane z pogorszeniem stanu psychicznego, przy czym najczęstszą postacią jest choroba Alzheimera. W rzeczywistości około 60 procent przypadków demencji jest spowodowanych chorobą Alzheimera. Choroba Alzheimera objawia się nie tylko utratą pamięci, ale także trudnościami z rozumieniem przestrzennym i orientacją, co odróżnia ją od innych typów otępienia, takich jak otępienie naczyniowe czy otępienie z ciałami Lewy’ego.

Nieporozumienia na temat choroby Alzheimera

Innym powszechnym mitem jest pogląd, że choroba Alzheimera jest jedynie skutkiem ubocznym starości. To wprowadza w błąd. Chociaż zapominanie związane z wiekiem jest zjawiskiem normalnym, choroba Alzheimera jest poważną chorobą. Badania pokazują, że u pacjentów z chorobą Alzheimera specyficzne białka, takie jak beta amyloidu i tau, atakują mózg i tworzą złogi upośledzające jego funkcjonalność. Złogi takie można wykryć za pomocą technik obrazowych, takich jak rezonans magnetyczny, który jest ważny w diagnostyce.

Co więcej, wiele osób uważa, że ​​na Alzheimera chorują tylko osoby starsze. Chociaż wiek jest największym czynnikiem ryzyka, nie wszystkie osoby dotknięte chorobą to osoby starsze. Wczesna demencja to rzeczywistość, która dotyka osoby poniżej 65. roku życia. W niektórych przypadkach ta postać choroby Alzheimera może wystąpić u maksymalnie 100 na 100 000 osób w wieku od 45 do 65 lat. Liczby należy porównać ze starszą grupą wiekową, w której na chorobę Alzheimera cierpi około 5 000 osób.

Kolejnym mitem jest twierdzenie, że dzieci chorych na Alzheimera również zachorują. Rzeczywistość jest jednak inna: większość przypadków choroby Alzheimera nie ma podłoża genetycznego. Chociaż niektóre czynniki genetyczne mogą zwiększać ryzyko, nie gwarantuje to, że będzie to miało wpływ również na potomstwo. Statystyki pokazują, że wiek pozostaje głównym czynnikiem ryzyka.

Ponadto często zakłada się, że choroba Alzheimera jest nieuleczalna i dlatego nie ma możliwości leczenia. Chociaż obecnie nie ma na to lekarstwa, istnieją różne terapie, które mogą spowolnić postęp choroby. Wykazano, że leki, trening pamięci i aktywność fizyczna skutecznie pomagają osobom cierpiącym na tę chorobę zachować niezależność.

Pogłębić zrozumienie choroby

Szczególnie wrażliwym mitem jest przekonanie, że pacjenci z chorobą Alzheimera umierają z powodu niewydolności oddechowej. Wiele osób uważa, że ​​zapomnienie podczas oddychania jest śmiertelne. Prawda jest taka, że ​​w zaawansowanych stadiach choroby pacjenci mają poważne pogorszenie stanu fizycznego i wymagają intensywnej opieki. W tej fazie są one szczególnie podatne na infekcje, które często są przyczyną śmierci. Według AFI wiele osób dotkniętych tą chorobą umiera z powodu chorób układu oddechowego, którym towarzyszy ogólne pogorszenie stanu zdrowia.

Chociaż choroba Alzheimera jest postrzegana jako nieunikniony los, badacze zidentyfikowali sposoby zmniejszenia ryzyka tej choroby. Zdrowy styl życia może pomóc, m.in. obniżając poziom cholesterolu LDL, promując edukację, zmniejszając otyłość i radząc sobie ze stresem. Te środki zapobiegawcze mogą znacząco przyczynić się do zmniejszenia ryzyka i uniknięcia wczesnych chorób.

Naukowcy zalecają także unikanie izolacji społecznej i prowadzenie aktywnego trybu życia, aby jak najdłużej zachować zdolności poznawcze. Środki te mogą nie tylko poprawić samopoczucie, ale także zmniejszyć ryzyko rozwoju choroby Alzheimera.