Vapen onder verdenking: focus op de risico's voor uw longen!

Vapen, vaak gezien als een minder schadelijk alternatief voor het roken van sigaretten, brengt nog steeds aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich mee. Volgens een rapport van Chip.de Het inademen van de damp van e-sigaretten kan ademhalingsproblemen veroorzaken, zoals hoesten, piepende ademhaling en kortademigheid. In ernstigere gevallen kunnen deze symptomen leiden tot ernstige longschade, bekend als vapen-geassocieerde longletsels (VALI). VALI werd voor het eerst geregistreerd in de VS in 2019 en er zijn verschillende sterfgevallen toegeschreven aan vervuilde vloeistof voor e-sigaretten.

Bovendien vergroten onderzoeken het bewustzijn van de gevaren van vapen, waaruit blijkt dat het de bloeddruk en de hartslag kan verhogen en het risico op hart- en vaatziekten kan vergroten. Smaakstoffen in e-liquids, die bij verdamping giftige stoffen kunnen vrijgeven, zijn ook schadelijk voor de gezondheid. Een voorbeeld hiervan is diacetyl, dat de gevaarlijke ziekte ‘popcornlong’ kan veroorzaken. Van bijzonder belang is de snelle afgifte van nicotine door vapen, waardoor de kans op verslaving toeneemt, vooral onder jongeren. Als gevolg hiervan kan het gebruik van e-sigaretten onder adolescenten het risico op later tabaksgebruik vergroten.

Ernstige longschade en EVALI

Nog een verslag van Harvard-gezondheid houdt zich bezig met de ziekte EVALI (longletsel geassocieerd met gebruik van e-sigaretten of vapen), die sinds de zomer van 2019 wereldwijd tot ernstige ziekten en sterfgevallen heeft geleid. Medio februari 2020 rapporteerde de CDC meer dan 2.800 gevallen van longletsel waarvoor ziekenhuisopname nodig was, en 68 sterfgevallen als gevolg van vapen. EVALI is een ontstekingsreactie die wordt veroorzaakt door ingeademde stoffen en die zich in verschillende vormen kan voordoen, zoals longontsteking of fibrineuze pneumonitis.

Het diagnosticeren van EVALI is een uitdaging omdat er geen eenvoudige laboratoriumtest beschikbaar is. Artsen vertrouwen op symptomen, vapenproductgebruik en longscans. Vitamine E-acetaat, een verdikkingsmiddel, wordt sterk geassocieerd met EVALI en wordt vaak aangetroffen in namaakproducten. Bovendien kunnen chemische componenten zoals triglyceriden en plantaardige oliën worden gedetecteerd in bronchoscopiemonsters van EVALI-patiënten.

Als reactie op de toenemende gezondheidsrisico's raden de CDC en de FDA aan om e-sigaretten of vapenproducten die THC bevatten te vermijden, vooral uit illegale bronnen. Massachusetts zal de verkoop van alle gearomatiseerde tabaksproducten vanaf juni 2020 verbieden, en het Amerikaanse Congres heeft een wet aangenomen die de verkoop van tabak en e-sigaretten aan iedereen onder de 21 jaar verbiedt.