Η γρίπη των πτηνών σε έξαρση: είναι μια πανδημία στον ορίζοντα;

Η γρίπη των πτηνών σε έξαρση: είναι μια πανδημία στον ορίζοντα;

Η γρίπη των πτηνών προκαλεί αυξανόμενη ανησυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή ο επικίνδυνος ιός H5N1 εξαπλώνεται ταχέως μεταξύ των βοοειδών. Η πρώτη ανθρώπινη περίπτωση τεκμηριώθηκε αρχικά την άνοιξη του 2024, κατά την οποία ένα άτομο μολύνθηκε μέσω επαφής με μια μολυσματική αγελάδα. Ο αριθμός των προσβεβλημένων κοπαδιών έχει πλέον αυξηθεί σε πάνω από 720, ανησυχώντας τους ιολόγους. Οι αρχές των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ, έχουν τώρα διατάξει δοκιμές γάλακτος σε εθνικό επίπεδο, προκειμένου να εντοπιστούν έγκαιρα οι νέες μολύνσεις και να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού. Αυτά τα μέτρα είναι ζωτικής σημασίας επειδή υπάρχει ο κίνδυνος να αναπτυχθούν επικίνδυνες μεταλλάξεις που θα μπορούσαν να διευκολύνουν τη μετάδοση στον άνθρωπο, όπως αναφέρει Welt.de

Μια μετάλλαξη είναι αρκετή

Μια νέα μελέτη από το Ερευνητικό Ινστιτούτο Scripps διαπίστωσε επίσης ότι ο ιός H5N1 χρειάζεται μόνο μία μετάλλαξη για να εξαπλωθεί μεταξύ των ανθρώπων. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτό το κρίσιμο γενετικό βήμα ενέχει τη δυνατότητα για εκτεταμένη ανθρώπινη μόλυνση και πιθανώς μια πανδημία. Αν και έχουν υπάρξει πάνω από 50 γνωστά κρούσματα μόλυνσης από τον H5N1 σε ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα περισσότερα έχουν συμβεί μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα προϊόντα, όπως οι [Los Angeles Times]. Τα συνεχιζόμενα κρούσματα στις φάρμες παρέχουν στον ιό την ευκαιρία να αναπτύξει κρίσιμες μεταλλάξεις που θα μπορούσαν να αυξήσουν τη μεταδοτικότητα στον άνθρωπο.

Με τη συνεχιζόμενη αύξηση των μολύνσεων από τον H5N1 στη γεωργία, ιδιαίτερα στην Καλιφόρνια, και τις επανειλημμένες αναφορές για δευτερογενείς λοιμώξεις, η συνολική κατάσταση παραμένει τεταμένη. Οι αρχές τονίζουν ότι είναι επείγον να παρακολουθείται στενά η κατάσταση και να ελαχιστοποιηθεί σε μεγάλο βαθμό κάθε κίνδυνος μόλυνσης για τους ανθρώπους. Η συνεργασία μεταξύ ειδικών και κυβερνήσεων είναι απαραίτητη τώρα περισσότερο από ποτέ για την αντιμετώπιση πιθανών απειλών από αυτά τα μεταβλητά στελέχη ιών.