Fugleinfluensa øker: er en pandemi i sikte?

Fugleinfluensa øker: er en pandemi i sikte?

Fugleinfluensa skaper økende bekymring i USA fordi det farlige H5N1-viruset sprer seg raskt blant storfe. Det første menneskelige tilfellet ble opprinnelig dokumentert våren 2024, der en person ble smittet ved kontakt med en smittsom ku. Antall berørte besetninger har nå steget til over 720, noe som alarmerer virologer. Amerikanske myndigheter, inkludert det amerikanske landbruksdepartementet, har nå bestilt melketester over hele landet for å oppdage nye infeksjoner tidlig og begrense spredningen av viruset. Disse tiltakene er avgjørende fordi det er en risiko for at det vil utvikle seg farlige mutasjoner som kan lette overføring til mennesker, som Welt.de rapporterer

En mutasjon er nok

En ny studie fra Scripps Research Institute fant også at H5N1-viruset bare trenger én mutasjon for å spre seg blant mennesker. Eksperter advarer om at dette avgjørende genetiske trinnet bærer potensialet for utbredt menneskelig infeksjon og muligens en pandemi. Selv om det har vært over 50 kjente tilfeller av H5N1-infeksjon hos mennesker i USA, har de fleste skjedd gjennom direkte kontakt med kontaminerte produkter, slik som [Los Angeles Times]. De pågående utbruddene på gårder gir en mulighet for viruset til å utvikle viktige mutasjoner som kan øke overføringen til mennesker.

Med den fortsatte økningen i H5N1-infeksjoner i landbruket, spesielt i California, og gjentatte rapporter om smitteinfeksjoner, forblir den generelle situasjonen spent. Myndighetene understreker at det haster med å følge situasjonen nøye og i stor grad minimere enhver smitterisiko for mennesker. Samarbeid mellom eksperter og myndigheter er nødvendig nå mer enn noen gang for å håndtere potensielle trusler fra disse foranderlige virusstammene.