Eine große neue Studie, die von Wissenschaftlern des University College Dublin und der University of Edinburgh geleitet und von der St. John of God Research Foundation finanziert wurde, hat herausgefunden, dass häufig verschriebene Medikamente gegen Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) im Kindesalter das langfristige Risiko für die Entwicklung schwerer psychotischer Störungen, einschließlich Schizophrenie, senken können.
Es zeigte sich, dass die Behandlung mit Methylphenidat, dem am häufigsten verschriebenen ADHS-Medikament für Kinder, vor dem 13. Lebensjahr mit einem verringerten Psychoserisiko im Erwachsenenalter verbunden ist.
In einer Zeit, in der die Zahl der ADHS-Diagnosen weltweit rapide zunimmt, hat die Besorgnis darüber, ob stimulierende Medikamente das Risiko einer Psychose erhöhen könnten, die öffentliche Besorgnis bei Eltern, Ärzten und politischen Entscheidungsträgern geschürt. Diese neuen Beweise stellen diese Erzählung direkt in Frage.
Kein erhöhtes Risiko – und eine mögliche Schutzwirkung
Die Forscher konzentrierten sich auf fast 4.000 junge Menschen, bei denen ADHS diagnostiziert wurde, und fanden keine Hinweise darauf, dass die Behandlung mit Methylphenidat, dem am häufigsten verschriebenen ADHS-Medikament für Kinder, die Wahrscheinlichkeit erhöht, später im Leben eine psychotische Störung zu entwickeln.
Wir wissen, dass eine kleine, aber bedeutende Minderheit von Kindern mit ADHS, die bis ins Erwachsenenalter begleitet werden, psychotische Störungen wie Schizophrenie entwickelt. Eine entscheidende Frage war, ob ADHS-Medikamente dieses Risiko verursachen oder ob dies ein Fall ist, in dem Korrelation nicht gleich Kausalität ist. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Medikament selbst dieses Risiko nicht auslöst.“
Professor Ian Kelleher, Professor für Kinder- und Jugendpsychiatrie an der Universität Edinburgh und leitender Forscher der Studie
Beruhigung für Familien und Ärzte
Die Forscher fanden keine Hinweise darauf, dass die Behandlung mit Methylphenidat die Wahrscheinlichkeit erhöht, später im Leben eine psychotische Störung zu entwickeln.
Die Ergebnisse dürften Familien, die Behandlungsentscheidungen abwägen, und Ärzten, die sich Sorgen um die langfristige Sicherheit machen, Sicherheit bieten.
Die Studie, veröffentlicht in JAMA Psychiatrieverwendeten fortschrittliche statistische Methoden, um zu untersuchen, wie natürliche Unterschiede in der ADHS-Verschreibungspraxis in den finnischen Krankenhausbezirken das spätere Psychoserisiko beeinflussten.
Der Umfang der Studie, die Gesundheitsdaten von fast 700.000 in Finnland geborenen Menschen analysiert, macht sie zu einer der bisher umfassendsten Untersuchungen zu den langfristigen psychischen Gesundheitsfolgen im Zusammenhang mit der ADHS-Behandlung.
„Insgesamt sind diese Ergebnisse beruhigend“, fügte Professor Kelleher hinzu.
„Die Tatsache, dass eine frühzeitige Behandlung mit einem geringeren Langzeitrisiko einer Psychose einhergeht, deutet darauf hin, dass diese Medikamente möglicherweise mehr bewirken als nur die Symptome im Kindesalter zu lindern – sie könnten auch längerfristige Schutzwirkungen gegen schwere psychische Erkrankungen haben, obwohl dies weiterer Forschung bedarf.“
Die Autoren betonen, dass die offensichtliche Schutzwirkung nur bei Patienten beobachtet wurde, die im Kindesalter behandelt wurden.
Derselbe Nutzen wurde nicht bei Personen beobachtet, die im Jugend- oder Erwachsenenalter diagnostiziert und behandelt wurden.
Wachsende Dringlichkeit, da ADHS-Diagnosen bei Erwachsenen zunehmen
Dr. Colm Healy, wissenschaftlicher Mitarbeiter am University College Dublin und Hauptautor der Studie, sagte, die Ergebnisse unterstreichen den Bedarf an altersspezifischer Forschung, da die ADHS-Diagnosen bei Erwachsenen weiter zunehmen.
„Es gibt wichtige Entwicklungsunterschiede zwischen dem Gehirn von Kindern und dem Gehirn von Teenagern oder Erwachsenen.“ Wir können nicht davon ausgehen, dass die Wirkung von Stimulanzien in verschiedenen Lebensphasen gleich ist. Angesichts des rasanten Anstiegs der ADHS-Behandlung bei Erwachsenen ist das Verständnis dieser Unterschiede jetzt eine dringende Priorität.“
Die Forscher sagen, dass die Ergebnisse die Bedeutung einer frühen Diagnose, einer sorgfältigen klinischen Beurteilung und einer evidenzbasierten Behandlung unterstreichen und einen zeitgemäßen Gegenpol zu den Ängsten im Zusammenhang mit ADHS-Medikamenten darstellen.
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