Cannabiskonsum ist nun mit einem erhöhten Risiko für regelmäßigen Tabakkonsum bei US-Jugendlichen verbunden

Cannabiskonsum ist nun mit einem erhöhten Risiko für regelmäßigen Tabakkonsum bei US-Jugendlichen verbunden

Jugendliche und junge Erwachsene, die Cannabis konsumieren, werden eher zu regelmäßigen Tabakkonsumenten – auch wenn sie zuvor noch keinen Tabak probiert haben – als ähnliche Menschen, die kein Cannabis konsumieren, so eine online in der Fachzeitschrift Tobacco Control veröffentlichte US-Studie.

Die Studie ergab, dass etwa 13 % des neu aufgetretenen Tabakkonsums auf Cannabis zurückzuführen sind.

Das Rauchen von Tabak gilt seit den 1970er Jahren als Einstieg in den Cannabiskonsum, als das Rauchen weitaus verbreiteter war und fast alle Menschen, die Cannabis konsumierten, zuerst Tabak geraucht hatten.

Obwohl der Tabakkonsum bei Teenagern und jungen Erwachsenen in den Vereinigten Staaten seit den 1970er Jahren erheblich zurückgegangen ist, ist dies beim Cannabiskonsum nicht der Fall. Dies wirft die Frage auf, ob es möglicherweise einen umgekehrten Übergang vom Cannabis zum regulären Tabakkonsum gibt.

Um dies zu untersuchen, haben die Autoren Daten aus einer regelmäßigen Umfrage unter US-Haushalten namens PATH (Population Assessment of Tobacco and Health) ausgewertet, um den Zusammenhang zwischen Cannabiskonsum bei Teenagern und jungen Erwachsenen im Jahr 2017 und deren Wahrscheinlichkeit eines regelmäßigen Tabakkonsums vier Jahre später im Jahr 2021 zu untersuchen.

Insgesamt wurden 13.851 Befragte im Alter von 12–24 Jahren identifiziert, die im Jahr 2017 angegeben hatten, noch nie oder nie regelmäßig irgendeine Form von Tabak (brennbar oder nicht brennbar) konsumiert zu haben und die anschließenden Umfragen abgeschlossen hatten, von denen 15,4 % zugaben, in den letzten 12 Monaten Cannabis konsumiert zu haben. Die Wahrscheinlichkeit eines Cannabiskonsums stieg mit dem Alter der Befragten.

Jede Person, die Cannabis konsumierte, wurde anhand einer Reihe von Merkmalen, darunter demografische Merkmale, Erfahrungen mit Tabakprodukten, wahrgenommene Schädlichkeit von Zigaretten und psychische Gesundheitssymptome, einem ähnlichen Nichtkonsumenten zugeordnet.

Die Studie ergab, dass 32,7 % der US-amerikanischen Teenager im Alter von 12 bis 17 Jahren, die Cannabis konsumiert hatten, vier Jahre später zum regelmäßigen Tabakkonsum übergegangen waren – ein Anstieg von 15,6 Prozentpunkten im Vergleich zu ihren entsprechenden Kontrollpersonen. Unter den jungen Erwachsenen im Alter von 18 bis 24 Jahren gaben 14 % derjenigen, die Cannabis konsumierten, regelmäßigen Tabakkonsum an – ein Anstieg von 5,4 Prozentpunkten gegenüber der Vergleichsgruppe.

Die Analyse führte 13 % des gesamten neuen regelmäßigen Tabakkonsums auf Cannabis zurück und hochgerechnet auf die gesamte US-Bevölkerung schätzten die Autoren, dass 509.800 US-amerikanische Jugendliche und junge Erwachsene im Jahr 2021 weniger zum regelmäßigen Tabakkonsum übergegangen wären, wenn sie im Jahr 2017 keine Erfahrungen mit Cannabis gemacht hätten.

Da es sich hierbei um eine Beobachtungsstudie handelt, können Ursache und Wirkung nicht festgestellt werden, und die Autoren räumen auch mehrere Einschränkungen ein, darunter die Verwendung selbstberichteter Maßnahmen für den Tabak- und Cannabiskonsum. Obwohl eine umfassende Liste der Basiskovariaten berücksichtigt wurde, wurden einige Faktoren wie der Einfluss von Gleichaltrigen, sozioökonomische Faktoren und eine zugrunde liegende Neigung zum Substanzkonsum möglicherweise nicht vollständig erfasst. Auch die Beurteilung des Cannabiskonsums in den letzten 12 Monaten anstelle des aktuellen Konsums dürfte die geschätzte Effektgröße abgeschwächt haben.

Dennoch kommen die Autoren zu dem Schluss, dass der Cannabiskonsum von Jugendlichen in den USA einen Hauptrisikofaktor für den Übergang zum regelmäßigen Tabakkonsum darstellt, unabhängig davon, ob sie bereits Tabak probiert haben oder nicht.

„Die Feststellung, dass früherer Cannabiskonsum ein Hauptrisikofaktor für den Beginn des aktuellen regelmäßigen Tabakkonsums bei Jugendlichen ist, unabhängig davon, ob sie Tabak probiert haben oder nicht, legt nahe, dass Cannabisprävention als Hauptziel in Tabakkontrollprogrammen aufgenommen werden sollte“, sagten die Autoren.

„Während der frühe Cannabiskonsum als großes Problem der öffentlichen Gesundheit angesehen wird, hat sich keine der großen Gesundheitsbehörden mit dem Potenzial des frühen Cannabiskonsums befasst, den regelmäßigen Tabakkonsum in der Zukunft zu steigern.“

Sie fügen hinzu: „Diese Studie liefert Beweise dafür, dass ein Versäumnis, den Cannabiskonsum bei jungen Menschen anzugehen, das Potenzial hat, die Fortschritte bei den Bemühungen zur Eindämmung des Tabakkonsums bei der Reduzierung des Tabakkonsums und des Übergangs zum regelmäßigen Konsum zu untergraben.“

Quellen: