Saltare la colazione e perdere il sonno: le ragazze americane sacrificano la salute per abbattersi?

Saltare la colazione e perdere il sonno: le ragazze americane sacrificano la salute per abbattersi?

Nonostante le linee guida nazionali, la maggior parte delle adolescenti americane persegue la perdita di peso, spesso a scapito di abitudini più sane. Una nuova ricerca mostra che le intenzioni di dimagrire non sempre sono correlate alla salute, evidenziando l’urgente necessità di interventi di supporto.

In uno studio recentemente pubblicato sulla rivistaNutrientiI ricercatori della Worcester State University, negli Stati Uniti, hanno esaminato i comportamenti legati allo stile di vita associati all’intenzione di perdere peso tra le ragazze adolescenti nel contesto di dati rappresentativi a livello nazionale.

sfondo

L’obesità colpisce oltre il 22% dei giovani di età compresa tra 12 e 19 anni negli Stati Uniti (USA), con rischi a lungo termine come il diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari. Le ragazze, più dei ragazzi, spesso sperimentano insoddisfazione corporea, che può alimentare tentativi di perdita di peso. I social media, la pressione dei coetanei e l’ambiente familiare influenzano in modo significativo la percezione del peso corporeo ideale da parte delle ragazze. Nonostante l’attività fisica e le linee guida dietetiche esistenti, l’adesione rimane bassa tra gli adolescenti, in particolare tra le ragazze. Allo stesso tempo, sono in aumento comportamenti come saltare la colazione, dormire in modo inadeguato, svapare e bere alcolici. Una migliore comprensione di questi modelli di stile di vita è fondamentale. Sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire le relazioni causali.

A proposito dello studio

Il presente studio ha utilizzato i dati del 2021 Youth Risk Behavior Surveillance System, un’indagine trasversale condotta dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie per valutare i comportamenti sanitari negli studenti delle scuole superiori statunitensi. I ricercatori hanno estratto i dati da 4.362 studentesse delle classi da 9 a 12 che hanno risposto alla domanda sulle intenzioni di perdita di peso. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: quelli che hanno cercato di perdere peso e quelli che non ci hanno provato.

Le variabili includevano abitudini alimentari (ad esempio colazione, assunzione di frutta e verdura), attività fisica (ad esempio allenamento di resistenza, attività aerobica), tempo trascorso davanti allo schermo, durata del sonno, consumo di alcol e svapo. Il percentile dell'indice di massa corporea (BMI) è stato calcolato utilizzando i grafici di crescita dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie basati sul peso e sull'altezza auto-riferiti. Sulla base della discrepanza tra il BMI effettivo e la percezione di sé, la percezione del peso è stata classificata come accurata, sottostimata o sovrastimata.

L'analisi di regressione logistica è stata eseguita utilizzando il pacchetto statistico per le scienze sociali (SPSS) versione 29, che si adatta al livello scolastico, alla razza/etnia, al percentile BMI e ad altre covariate. I modelli sono stati stratificati in base alla percezione dell’immagine corporea per esaminare le differenze dei sottogruppi. Il modello ha mostrato una buona discriminazione tra i gruppi, con un valore di area sotto la curva pari a 0,78.

Risultati dello studio

Tra le ragazze adolescenti intervistate, la stima ponderata era del 55,5% che avesse tentato di perdere peso. Le ragazze che volevano perdere peso avevano un percentile BMI medio più alto (75,4) rispetto a quelle che non cercavano di perdere peso (50,1). Tuttavia, il 43,4% delle ragazze nella categoria di peso normale ha riferito anche il desiderio di perdere peso, indicando una diffusa insoddisfazione per l’immagine corporea. Inoltre, tra le ragazze con un BMI normale, il 16% ha tentato di aumentare di peso, riflettendo l’ulteriore complessità delle preoccupazioni relative all’immagine corporea. In particolare, la più alta intenzione complessiva di perdere peso è stata osservata tra le ragazze ispaniche (66,3%) e tra molte di discendenza ispanica (59,9%). Tra le ragazze normali, le intenzioni di perdere peso erano particolarmente prevalenti tra le ragazze bianche (47,5%) e asiatiche (45,7%).

Proporzione di ragazze adolescenti che hanno segnalato l'intenzione di perdere peso nelle categorie percentili BMI (peso normale, sovrappeso, obese) nell'indagine YRBS 2021: BMI, indice di massa corporea. BMI% con peso normale <85, BMI% in sovrappeso 85- <95, BMI% obeso ≥ 95.

Il comportamento in termini di stile di vita variava significativamente tra i gruppi. Ragazze che hanno provato a perdere peso [OR] 1,30; intervallo di confidenza al 95% [IC] 1,07-1,57) e più di tre ore di tempo trascorso davanti allo schermo ogni giorno (o 1,27; IC al 95% 1,02-1,58). Erano anche più propensi a consumare alcol (OR 1,61; IC 95% 1,32-1,98) e a utilizzare prodotti elettronici a vapore (OR 1,22; IC 95% 1,01-1,47) nel mese precedente.

Al contrario, le abitudini più sane erano meno comuni in questo gruppo. Erano significativamente meno propensi a fare colazione ogni giorno (o 0,52; IC 95% 0,40-0,69), a dormire almeno 8 ore a notte (o 0,72; IC 95% 0,59-0,89) o a consumare "altre verdure" (escluse insalate, carote e patate). Non è stata riscontrata alcuna differenza significativa nella frequenza di frutta, latte o soda.

Mentre gli esercizi di rafforzamento muscolare erano più comuni tra le ragazze che intendevano perdere peso (ma non l’attività aerobica totale o l’attività fisica totale), non è stata riscontrata alcuna differenza nel soddisfare la raccomandazione nazionale per 60 minuti di attività fisica al giorno. L’associazione tra intenzioni di perdita di peso e attività di costruzione muscolare può riflettere un tentativo di perdere peso piuttosto che concentrarsi sulla salute generale.

È importante sottolineare che lo studio discute la possibilità di una relazione bidirezionale tra il tempo trascorso davanti allo schermo e le intenzioni di perdere peso. Le ragazze che cercavano di perdere peso dormivano meno e usavano più schermi, due fattori che possono contribuire all’aumento di peso e a problemi di salute mentale. È noto che l’aumento del tempo trascorso davanti allo schermo ha un impatto sull’autostima e sull’insoddisfazione corporea, in particolare nelle ragazze adolescenti, rafforzando un ciclo di immagine di sé negativa e comportamenti malsani.

Il desiderio di perdere peso era più comune tra le ragazze obese (87,8%), ma era particolarmente elevato anche tra le ragazze nella fascia di peso normale. Questi risultati suggeriscono che l’intenzione di perdere peso non è sempre allineata con lo stato di peso effettivo e può riflettere standard corporei non realistici.

Conclusioni

In conclusione, questo studio mostra che le ragazze adolescenti che cercano di perdere peso spesso adottano comportamenti non salutari come saltare la colazione, dormire in modo inadeguato, passare troppo tempo davanti allo schermo, bere alcolici e svapare. Queste abitudini potrebbero non supportare la gestione del peso a lungo termine o il benessere generale. Inoltre, una percentuale significativa di ragazze con BMI normale esprime ancora intenzioni di perdere peso, evidenziando preoccupazioni per l’immagine corporea distorta. In particolare, il disegno trasversale non può determinare la causalità, ma le associazioni suggeriscono importanti obiettivi di intervento. Gli interventi dovrebbero concentrarsi sulla promozione di comportamenti sani attraverso la fissazione del peso, incorporando strategie come l’igiene del sonno, riducendo l’esposizione allo schermo, combattendo standard corporei non realistici e migliorando la percezione dell’immagine corporea. Programmi scolastici su misura e la guida dei genitori possono svolgere un ruolo importante nel sostenere gli obiettivi di salute femminile delle ragazze adolescenti.

Fonti: