La gripe estacional provoca importantes cierres de escuelas, especialmente en los estados del sur, según un estudio

La gripe estacional provoca importantes cierres de escuelas, especialmente en los estados del sur, según un estudio

En un estudio reciente publicado en The Lancet Regional Health-Americas, los investigadores examinaron los cierres de escuelas en EE. UU. debido a 11 temporadas de gripe entre 2011 y 2022 y determinaron la frecuencia y las características de estos cierres.

fondo

El cierre de escuelas es fundamental para prevenir la transmisión de la gripe y, a menudo, se aplica prematuramente durante pandemias graves. Sin embargo, cada año se producen cierres reactivos e imprevistos durante los brotes estacionales.

Un estudio de 2009 encontró que alrededor de 2000 escuelas cerraron durante la ola de otoño. Los datos existentes subrayan la necesidad de identificar y gestionar cierres de escuelas imprevistos durante pandemias que reflejen la actividad de la influenza a nivel nacional.

Sobre el estudio

En el estudio actual, los investigadores analizaron los cierres de escuelas estadounidenses relacionados con la gripe estacional.

Los investigadores realizaron una búsqueda web diaria sistemática desde el 1 de agosto de 2011 hasta el 30 de junio de 2022 para encontrar anuncios públicos de cierres inesperados de escuelas en los Estados Unidos que duraron ≥ 1,0 días. Seleccionaron a aquellos que citaron la influenza (gripe) y enfermedades similares a la influenza (ILI) como razones para el cierre.

Analizaron las tendencias temporales de ILI-SC y las compararon con las visitas de salud relacionadas con ILI de pacientes ambulatorios informadas. Descartaron cierres de escuelas relacionados con la enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19). Extrajeron elementos contribuyentes específicos de cada anuncio de ILI-SC.

El equipo describió una tendencia de varios años de cierres de escuelas relacionados con ILI en los Estados Unidos desde 2011-2012 hasta 2021-2022, centrándose en las relaciones temporales y geográficas entre los cierres de escuelas relacionados con ILI y la información de vigilancia regular sobre la influenza y las ILI que requieren atención médica a nivel regional y nacional.

También examinaron los cambios de patrones entre los datos recopilados antes de la COVID-19 y los datos recopilados durante los años de la pandemia.

Los investigadores analizaron dos tipos de datos disponibles públicamente: información escolar y el núcleo común de datos del Centro Nacional de Estadísticas Educativas.

Utilizaron información disponible públicamente sobre las características a nivel de distrito y escuela del Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES) Common Core of Data (CCD) y la Encuesta del Universo de Escuelas Privadas (PSS), que encontró altas tasas de cobertura para las escuelas privadas convencionales. Luego, los investigadores estratificaron distritos por escuelas para ILI-SC a nivel de distrito.

El equipo recopiló información de vigilancia disponible públicamente sobre la actividad de la influenza estacional, incluidos datos semanales regionales y nacionales del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. sobre el porcentaje de visitas a clínicas ambulatorias por enfermedades similares a la influenza (ILINEt) en los Estados Unidos.

También recopilaron datos de hospitalizaciones asociadas a la influenza en niños y adultos verificados por laboratorio (FluSurv-NET) de 13 estados de EE. UU. en todo el país.

Utilizaron estadísticas descriptivas para examinar las características, la estacionalidad, la duración y la distribución geográfica de los ILI-SC y su influencia en el cierre de escuelas comparando los patrones de ocurrencia semanal con la información de vigilancia relacionada con la influenza estacional.

Resultados

El estudio encontró que las ILI-SC ocurren en más de 100,000 escuelas de EE. UU. anualmente, observándose las asociaciones más altas durante la temporada dominada por la influenza A (H3N2).

Estos incidentes generalmente ocurren en la Región 4 del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. y afectan de manera desproporcionada a las poblaciones rurales y de bajos ingresos. Entre 2011 y 2022, 2077 cierres de escuelas se debieron a la influenza/ILI, siendo la razón más común el aumento de las ausencias por enfermedad de estudiantes y personal.

Durante el período de investigación de 11 años, estos eventos provocaron aproximadamente 9.136 cierres de escuelas, lo que afectó a cuatro millones de estudiantes y 260.000 docentes.

Antes de COVID-19, las escuelas de las zonas rurales tenían significativamente más probabilidades de verse afectadas por ILI-SC que las escuelas de las ciudades y pueblos.

Las escuelas con grandes poblaciones de estudiantes que participan en el programa federal de almuerzo gratuito o a precio reducido tenían más probabilidades de graduarse. El momento de la incidencia de ILI-SC a nivel nacional asociado con la actividad de ILI en pacientes ambulatorios difirió según la temporada de influenza.

Las asociaciones más altas entre los ILISC y las visitas médicas ambulatorias nacionales por ILI se produjeron en las tres temporadas de 2016-2017 a 2018-2019, que estuvieron dominadas por la influenza A (H3N2). El truncamiento en las semanas anteriores y posteriores resultó en correlaciones reducidas.

En los dos años escolares completos posteriores al inicio de la pandemia del coronavirus 2 (SARS-CoV-2), 2020-2021 y 2021-2022, se cerraron 235 escuelas como parte de 58 incidentes ILI-SC. Todas las ILI-SC en 2020-2021 fueron causadas por ILI o COVID-19, y el año escolar 2020-2021 tuvo las ILI-SC más largas.

Conclusiones

El estudio encontró que los cierres de escuelas por influenza estacional y ILI son poco comunes y la notificación temprana podría mejorar la vigilancia de la influenza.

Proporciona conocimiento de la situación en tiempo real durante brotes graves y rastrea los cierres de escuelas relacionados con COVID-19 en los EE. UU. que ofrecen clases desde jardín de infantes hasta el grado 12 entre febrero de 2020 y junio de 2022.

Una estrategia multifacética, que incluya una mayor inmunización, una mejor ventilación y la introducción inmediata de terapias no farmacéuticas, debería minimizar la transmisión de ILI antes de que las ausencias significativas de los estudiantes conduzcan a cierres reaccionarios tardíos de escuelas. El estudio también encontró que epidemias similares a la gripe ocurren regularmente en los Estados Unidos.

Fuentes: