A merenda escolar pode ajudar os comedores exigentes a expandir sua dieta

A merenda escolar pode ajudar os comedores exigentes a expandir sua dieta

Comer jantares escolares em vez de almoços embalados pode encorajar os jovens de 13 anos a comer uma variedade maior de alimentos, de acordo com um novo estudo da Universidade de Bristol. Os resultados serão publicados noJornal de Nutrição Humana e DietéticaHoje [15 de maio].

A pesquisa mostrou que quando as crianças que eram exigentes quando eram pré-escolares podiam escolher sua própria comida (merenda escolar) na hora do almoço, elas eram menos exigentes com o que comiam em comparação com a hora do almoço. Até onde a equipe de pesquisa sabe, esta é a primeira vez que o comportamento alimentar na hora do almoço em crianças exigentes foi estudado fora de casa e não é influenciado por influências familiares.

No estudo, as crianças exigentes eram menos propensas do que as não exigentes a comer recheios de sanduíches de carne ou peixe e eram mais propensas a comer recheios como marmite, manteiga de amendoim ou queijo. Eles também eram menos propensos a comer frutas ou salada em lanches embalados. No entanto, quando as crianças exigentes comiam a merenda escolar, não evitavam carne, peixe ou fruta. Eles comeram uma variedade maior de alimentos e fizeram escolhas semelhantes às de seus colegas.

Os pesquisadores examinaram dados de questionários de mais de 5.300 crianças no Estudo Longitudinal Children of the 1990s. Eles analisaram dados de várias idades pré-escolares e novamente aos 13 anos para entender como o comportamento alimentar exigente muda ao longo do tempo.

Das crianças que participaram, aproximadamente metade tinha almoços embalados na maioria dos dias, mais de um quarto almoçava na escola na maioria dos dias e pouco mais de um terço mais almoços escolares em alguns dias. Um quarto das crianças admitiu às vezes pular totalmente o almoço. Não houve diferença na frequência dos almoços em comparação com a merenda escolar entre comedores exigentes e não exigentes.

A alimentação exigente atinge o pico por volta dos 3 anos de idade, mas este estudo descobriu que alguns daqueles que eram exigentes quando crianças têm características semelhantes aos 13 anos. No entanto, a merenda escolar pode ajudar as crianças exigentes a explorar mais alimentos e a tornarem-se mais saudáveis ​​em geral.

Sabe-se que crianças exigentes consomem menos frutas e vegetais do que outras, mas o estudo descobriu que quase todas as crianças não comiam vegetais suficientes. Os vegetais são cruciais para que as crianças obtenham as fibras, vitaminas e minerais de que necessitam para um desenvolvimento saudável e para evitar problemas de saúde a longo prazo.

Dra. Caroline Taylor, pesquisadora principal e professora associada de nutrição na Universidade de Bristol, disse:“Cada criança é diferente, e o que funciona para algumas não funciona para outras. Descobrimos que a merenda escolar pode ser uma boa opção para aumentar a diversidade de dietas para adolescentes exigentes, mas há muitas outras coisas que os pais podem fazer para incentivar uma alimentação saudável.

“Sabemos que a maioria das crianças exigentes comem o suficiente, mas por vezes falta-lhes um bom equilíbrio de alimentos. É importante encorajar todas as crianças a comerem frutas e vegetais ricos em nutrientes em quantidade suficiente para apoiar o seu crescimento e desenvolvimento, seja em casa ou na escola.”

A Dra. Taylor e seu grupo de pesquisa querem agora usar dados do estudo Children of the 1990s para analisar os hábitos alimentares exigentes dos adultos e seu impacto na saúde.

A pesquisa foi realizada no Centro Acadêmico de Saúde Infantil, parte da Escola Médica de Bristol, e foi baseada em dados do Children of the 1990, que recrutou mais de 14.500 mulheres grávidas da área de Bristol entre 1991 e 1992 e acompanhou a vida das mulheres, seus parceiros e seus filhos desde então.

Fontes: