Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen, können die Gehirnentwicklung bei Säuglingen verlangsamen

Eine neue Studie zeigt, dass die Frage, ob Familien ihre Grundbedürfnisse zuverlässig erfüllen können, und nicht nur ihr Einkommen, die Gehirnentwicklung von Säuglingen bereits im ersten Lebensjahr beeinflussen kann.

Studie: Einkommensdefizite wirken sich auf die frühe Gehirnentwicklung von Säuglingen aus, die zunehmenden psychosozialen Belastungen ausgesetzt sind: Ein netzwerkbasierter Ansatz. Bildquelle: Shutterstock AI Generator / Shutterstock.com

Unter Säuglingen, die in hohen Raten von Widrigkeiten leben, haben Forscher kürzlich herausgefunden PNAS Die Studie identifiziert spezifische psychosoziale Faktoren, die stark mit einer veränderten Gehirnentwicklung im ersten Lebensjahr korrelieren.

Die Auswirkungen von Traumata auf das Gehirn

Die Gehirnentwicklung im Säuglingsalter ist durch schnelles Wachstum, beschleunigte Synapsenbildung und Reifung neuronaler Schaltkreise gekennzeichnet. Diese Veränderungen tragen zur Neuroplastizität bei, die sich auf die Fähigkeit des Gehirns bezieht, neue neuronale Verbindungen zu bilden, ein physiologischer Prozess, der auch durch frühe Lebenserfahrungen beeinflusst werden kann.

Die Belastung durch Traumata im Säuglingsalter wird mit strukturellen und funktionellen Veränderungen im Gehirn in Verbindung gebracht, die bis in die Kindheit andauern und sich auf die kognitive Entwicklung und den Bildungserfolg auswirken. Häuslicher Missbrauch, mütterlicher Stress, hohes Maß an Stress, schwere Formen der Vernachlässigung und Armut sind einige Beispiele für frühe psychosoziale Widrigkeiten, die sich nachweislich negativ auf die kindliche Entwicklung auswirken.

Trotz starker Beweise, die die schädlichen Auswirkungen von Armut auf die normale Entwicklung bestätigen, mangelt es weiterhin an weit verbreiteten, praktischen Screening-Strategien, die spezifische, veränderbare Risikofaktoren im Säuglingsalter isolieren können. Die Komplexität verschiedener Messungen des sozioökonomischen Status (SES) in Kombination mit den verschiedenen Umweltfaktoren, die sowohl zur neurologischen Entwicklung als auch zur Armut beitragen, erhöht die Schwierigkeit, spezifische Komponenten zu identifizieren, auf die Präventions- und Interventionsstrategien abzielen können, weiter.

EEG-Tracking verknüpft familiäre Not mit der Gehirnaktivität von Säuglingen

Die Forscher der aktuellen Studie verwendeten Elektroenzephalographiedaten (EEG) aus der Baby Steps-Studie, einer laufenden Untersuchung, die sich mit der Identifizierung psychosozialer Faktoren im Säuglingsalter befasst, die die Erkennung von Autismus oder Entwicklungsverzögerungen im Alter von zwei Jahren vorhersagen. Die Baby Steps-Studienkohorte umfasste Säuglinge aus Familien, die unter großer wirtschaftlicher Not und Stress litten und regelmäßig an der Versorgung einer großen städtischen Grundversorgungsklinik teilnahmen.

Säuglingsbesuche fanden im Alter von vier, neun und zwölf Monaten statt, wobei ein Ruhe-EEG sowie von den Eltern bereitgestellte Daten zum SES im Haushalt, zum Stress und zu den verfügbaren Ressourcen erhoben wurden. Insgesamt wurden 667 EEGs von 293 Säuglingen in die endgültige Analyse einbezogen.

Die explorative Diagrammanalyse (EGA) untersuchte Korrelationen zwischen mehreren SES- und stressbedingten Widrigkeiten und frühen Hirnaktivitätsverläufen im ersten Lebensjahr. Diese statistische Methode erkennt bedingte Zusammenhänge zwischen Variablen und minimiert gleichzeitig den Einfluss schwacher oder indirekter Korrelationen über mehrere Faktoren hinweg.

Die EGA-Analyse umfasste ein Netzwerk, das um drei Dimensionen herum strukturiert war, darunter solche im Zusammenhang mit dem sozioökonomischen Status, Stress, der Angemessenheit des Einkommens und jüngsten Lebensereignissen sowie EEG-Messungen wie die Schätzung der periodischen Steigung und die aperiodische Leistung über 4 Monate (4 m). Netzwerkmodellierung wurde auch verwendet, um spezifische sozioökonomische und psychologische Risikofaktoren zu identifizieren, die mit einer veränderten Gehirnentwicklung bei Säuglingen verbunden sind.

Finanzielle Belastungen lassen auf eine langsamere Reifung der Gehirnaktivität von Säuglingen schließen

Ungefähr 72 % der Haushalte in der Studienkohorte nutzten eine öffentliche Versicherung, während etwa 58 % unterhalb der bundesstaatlichen Armutsgrenze von 200 % lagen. Bei vielen Familien in dieser Studie wurde ein mäßiges bis hohes Maß an Stress beobachtet. 24,1 % gaben an, „nie“ oder „selten“ genug Geld zu haben, um den täglichen Bedarf ihrer Familie zu decken.

Die EGA-Ergebnisse bestätigten die äußerst einflussreiche Rolle des ausreichenden Einkommens im Zusammenhang zwischen SES und Stress. Das ausreichende Einkommen hatte einen starken Einfluss sowohl auf das objektive Einkommensniveau als auch auf den Bildungsstand, da Mütter, die angaben, kein ausreichendes Einkommen zu haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit einen geringeren Bildungsstand hatten und stärker stressigen Lebensereignissen ausgesetzt waren. Bemerkenswert ist, dass ein erheblicher Anteil der Familien, die angaben, „immer“ oder „normalerweise“ über genügend Einkommen zu verfügen, immer noch unter der bundesstaatlichen Armutsgrenze lag, was ein ausreichendes Einkommen als eindeutigen und klinisch relevanten Maßstab hervorhebt.

Einkommensinsuffizienz korrelierte auch mit veränderten EEG-Entwicklungsverläufen, insbesondere langsameren Änderungsraten der periodischen Gesamtleistung und Alpha-bezogenen Messungen im gesamten Säuglingsalter, wobei Unterschiede in den periodischen Spektren im Alter von neun Monaten deutlich wurden. Eine langsamere Reifung der EEG-Leistung kann auf eine verzögerte kognitive Reifung und Verhaltensstörungen im Kindesalter hinweisen; Dieser Zusammenhang muss jedoch in zukünftigen Studien untersucht werden.

Ein unzureichendes Einkommen kann die frühe Gehirnreife bei Säuglingen verzögern

Die Studienergebnisse deuten darauf hin, dass Säuglinge, die in Haushalten mit niedrigem Einkommen aufwachsen, die nicht in der Lage sind, die Bedürfnisse ihrer Familie angemessen zu befriedigen, im ersten Lebensjahr einem höheren Risiko ausgesetzt sind, eine veränderte Gehirnaktivität zu erfahren. Diese neurologischen Veränderungen waren durch eine geringere Gesamtperiodenleistung sowie einen langsameren Anstieg der Alpha-Peak-Frequenz und eine durchweg geringere Beta-Periodenleistung gekennzeichnet, was auf eine verzögerte Reifung der Nervenaktivität zurückzuführen ist.

Um das langfristige Entwicklungsrisiko zu mindern und die Ergebnisse bei Kindern mit sozioökonomischen Widrigkeiten zu verbessern, wurden verschiedene Strategien für die öffentliche Gesundheit vorgeschlagen. In der Studie „Baby’s First Years“ wurden beispielsweise die potenziellen Vorteile der Bereitstellung monatlicher Zahlungen für Mütter untersucht, die im ersten Lebensjahr ihres Kindes von Armut betroffen sind. Es bedarf jedoch zusätzlicher Forschung, um den Umfang und die Dauer der finanziellen Unterstützung zu ermitteln, die zur Förderung einer nachhaltigen gesunden Entwicklung erforderlich ist.

Unser Netzwerkansatz unterstreicht das Potenzial eines Screening-Tools, um gefährdete Säuglinge frühzeitig zu identifizieren und Wege für gezielte Interventionen aufzuzeigen.

Quellen: