全球首个针对大象内皮性疱疹病毒的疫苗试验被证明安全有效

全球首个针对大象内皮性疱疹病毒的疫苗试验被证明安全有效

由萨里大学领导的一个国际团队与切斯特动物园和动植物卫生局合作，世界上第一个针对大象内皮性疱疹病毒（EEHV）的疫苗试验是安全的，并且会引发强烈的抗病毒免疫反应。EEHV是年轻亚洲象的常见死亡原因。

这项概念验证研究发表在《自然通讯》上，涉及切斯特动物园的成年大象。没有观察到副作用，并且疫苗成功激活了免疫系统的重要部分，有助于对抗病毒。

大象接受了两阶段疫苗接种：首先使用携带两种 EEHV 蛋白（EE2 和主要衣壳蛋白）的病毒载体，然后使用纯化蛋白和佐剂进行加强疫苗接种以增强反应。通过多种方式测试血液样本，包括使用全转录组测序来查看哪些免疫途径被激活——这是首次在大象身上进行这种系统性免疫分析。

结果表明，该疫苗可以预防小牛（风险最高的群体）致命的 EEHV 疾病，并支持全世界的保护育种计划。

该研究的主要作者、萨里大学兽医免疫学教授 Falko Steinbach 教授说：

“这是我们开发安全有效疫苗工作的一个里程碑。我们首次在大象身上证明了疫苗可以触发预防 EEHV 所需的免疫反应。”

动植物卫生局研究的主要作者 Tanja Maehr 博士说：

“我们的结果带来了希望，疫苗接种可能成为预防 EEHV 严重疾病和死亡的实用工具。下一步可能是在小牛和分布区测试疫苗，以便我们可以开始保护那些风险最大的人。”

特别是，该疫苗激活了两种关键类型的免疫细胞——CD4+和CD8+T细胞（通常称为“辅助细胞”和“杀伤细胞”）——它们控制免疫系统对抗病毒。萨里大学和圣保罗合作进行的系统免疫学分析证实了抗病毒免疫的广泛激活。

这些结果表明，两阶段疫苗可以安全地让大象的免疫系统做好对抗 EEHV 的准备。

这种疫苗已经研发了数年，并于 2021 年首次在切斯特动物园的大象身上注射。该疫苗的发布标志着一个转折点。

EEHV 夺走了许多大象的生命，无论是在人类照料下还是在野外，但这种疫苗带来了希望。我们还不能说这将是 EEHV 死亡的终结，但我们离这一目标又近了一大步。”

凯蒂·爱德华兹博士，切斯特动物园高级保护科学家

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