Forskningen belyser den varige effekten av geografiske merker på pandemirapportering

Forskningen belyser den varige effekten av geografiske merker på pandemirapportering

"Kina-virus", det kinesiske viruset - I begynnelsen av 2020-pandemien kom du sannsynligvis mye over dette epitetet i media. Bruken av geografisk baserte merkelapper for å definere sykdommen (Covid-19) og viruset som forårsaket den (SARS-CoV-2) har hatt betydelige konsekvenser for opinionen, og har gitt næring til og forsterket fordommer - noen ganger med svært alvorlige resultater - mot visse mennesker og land som har blitt anklaget for å spille en årsaksrolle i spredningen av fengsling. Det nøytrale navnet COVID-19, foreslått for sykdommen i midten av februar 2020, ble raskt tatt i bruk over hele verden. Geografiske navn dukket imidlertid opp igjen med påfølgende varianter av viruset: I media og i dagligspråket refererte folk blant annet til "indiske", "britiske" eller "sørafrikanske" varianter.

For å motvirke denne trenden innførte WHO en nomenklatur basert på greske bokstaver – Alfa, Beta, Delta osv. – helt nøytral og fri for geografiske referanser. En studie publisert iJournal of Science Communication (JCOM)Analyserte virkningen av denne endringen i australske medier og viste at selv om overgangen til nøytrale navn skjedde relativt raskt etter kunngjøringen, forble de positive effektene på å redusere potensielt stigma bare delvis.

Dette funnet viser viktigheten av å utvide forskningen på dette emnet for å etablere effektive kommunikasjonspolitikker i nasjonale og globale pandemiresponsplaner.

Tidlig i 2020 var Italia et av de første landene som ble rammet av det som i media ble omtalt som «Wuhan-viruset». De samme dagene ble det registrert alvorlige rasistiske hendelser mot statsborgere av kinesisk nasjonalitet, som i Brescia, hvor medlemmer av et høyreekstremt politisk parti tidlig i februar registrerte truende flyers utenfor virksomheter drevet av kinesiske statsborgere. Slike alvorlige episoder er bare toppen av isfjellet av utbredte fordommer på dette tidspunktet, forsterket av den geografiske navngivningen av viruset og sykdommen – hvis ikke.

For å motvirke denne trenden ble navnet Covid-19 for sykdommen offisielt annonsert og vedtatt 11. februar 2020. Etter hvert som nye virusvarianter dukket opp, forsvant imidlertid bruken av geografiske navn for å referere til dem.

Stater og overnasjonale organisasjoner var tydeligvis uforberedt på kommunikasjonseffekten av pandemien, og la geografiske kirkesamfunn foran responsen.

Men var det nok til å fikse problemet senere? Ikke akkurat. Selv om overgangen til greske bokstavnavn ble tatt i bruk ganske raskt, forsvant ikke den geografiske karakteriseringen av viruset så raskt. "

Lucy Campbell, australsk forsker og førsteforfatter av JCOM-studien

Campbell målte eksplisitt denne frakoblingen mellom de nye navnene og pågående stigma ved å analysere australske mediedata som en casestudie. Hun undersøkte avisartikler publisert mellom 11. mai og slutten av juni 2021, og rapporterte om perioden like før og etter WHO-kunngjøringen (fremstilt 31. mai). I perioden frem til kunngjøringen utgjorde geografiske referanser de aller fleste navn – nesten 70 % – mens resten av tilfellene brukte virusets alfanumeriske (vitenskapelige) navn. Etter kunngjøringen i juni dekket alfanumeriske og spesielt greske bokstavnavn over 70 % av tilfellene, noe som viste at avisene i stor grad hadde omfavnet endringen.

Effektene av geografisk «innramming» forsvant imidlertid ikke så raskt.

"Australske mediedekning av SARS-COV-2 fortsatte å vise en utbredelse av negativ innramming og årsaksattribusjon, både i overskrifter og i selve artiklene," forklarer Campbell. "Selv om greske bokstaver ble brukt i navnene, inneholdt artiklene fortsatt geografiske referanser som formidlet en følelse av trussel eller negativ attribusjon."

Dette funnet viser at til tross for forsøk på å løse problemet etter at geografiske etiketter allerede hadde utløst omfattende fordommer, kan det hende at effektene ikke raskt ble utryddet med introduksjonen av de nye navnene.

"Det er derfor viktig å fortsette forskningen på dette området," konkluderer Campbell, "for å utvikle felles verktøy og strategier for riktig kommunikasjon ved nye pandemier – verktøy som kan implementeres direkte fra de tidlige stadiene av krisehåndtering for å forhindre de negative konsekvensene og hendelsene som vi har observert i tilfelle av Covid -19. "

Kilder: