Forskningen belyser den bestående effekten av geografiska märkningar på pandemirapportering

Forskningen belyser den bestående effekten av geografiska märkningar på pandemirapportering

"Kinavirus", det kinesiska viruset - I början av pandemin 2020 stötte du förmodligen på detta epitet mycket i media. Användningen av geografiskt baserade etiketter för att definiera sjukdomen (Covid-19) och viruset som orsakade den (SARS-CoV-2) har haft betydande konsekvenser för den allmänna opinionen, underblåst och förstärkt fördomar - ibland med mycket allvarliga resultat - mot vissa människor och länder som har anklagats för att spela en orsaksroll i spridningen av fängelse. Det neutrala namnet COVID-19, som föreslogs för sjukdomen i mitten av februari 2020, antogs snabbt över hela världen. Men geografiska namn dök upp igen med efterföljande varianter av viruset: i media och i vardagligt språk hänvisade man bland annat till de "indiska", "brittiska" eller "sydafrikanska" varianterna.

För att motverka denna trend införde WHO en nomenklatur baserad på grekiska bokstäver – Alpha, Beta, Delta etc. – helt neutral och fri från geografiska referenser. En studie publicerad iJournal of Science Communication (JCOM)Analyserade effekterna av denna förändring i australiensiska medier och visade att även om övergången till neutrala namn skedde relativt snabbt efter tillkännagivandet, förblev de positiva effekterna på att minska potentiell stigma endast delvis.

Detta resultat visar vikten av att utöka forskningen om detta ämne för att etablera effektiva kommunikationspolicyer i nationella och globala planer för pandemiberedskap.

I början av 2020 var Italien ett av de första länderna som drabbades av vad som allmänt i media kallades "Wuhan-viruset". Samma dagar registrerades allvarliga rasistiska incidenter mot medborgare av kinesisk nationalitet, som i Brescia, där medlemmar i ett högerextrema politiskt parti i början av februari spelade in hotfulla flygblad utanför företag som drivs av kinesiska medborgare. Sådana allvarliga episoder är bara toppen av isberget av utbredda fördomar vid denna tidpunkt, förstärkta av den geografiska namngivningen av viruset och sjukdomen – om inte.

För att motverka denna trend tillkännagavs officiellt namnet Covid-19 för sjukdomen och antogs den 11 februari 2020. Men när nya virusvarianter dök upp försvann användningen av geografiska namn för att referera till dem.

Stater och övernationella organisationer var uppenbarligen oförberedda på kommunikationseffekterna av pandemin, vilket lämnade geografiska valörer före svaret.

Men räckte det för att åtgärda problemet senare? Inte precis. Även om övergången till grekiska bokstavsnamn antogs ganska snabbt, försvann inte den geografiska karaktäriseringen av viruset så snabbt. "

Lucy Campbell, australiensisk forskare och första författare till JCOM-studien

Campbell mätte uttryckligen denna koppling mellan de nya namnen och pågående stigmatisering genom att analysera australiensiska mediadata som en fallstudie. Hon granskade tidningsartiklar som publicerats mellan den 11 maj och slutet av juni 2021 och rapporterade om perioden strax före och efter WHO:s tillkännagivande (som gjordes den 31 maj). Under perioden fram till tillkännagivandet utgjorde geografiska referenser det stora flertalet namn – nästan 70 % – medan resten av fallen använde virusets alfanumeriska (vetenskapliga) namn. Efter tillkännagivandet i juni täckte alfanumeriska och särskilt grekiska bokstavsnamn över 70 % av fallen, vilket visar att tidningar till stor del hade anammat förändringen.

Effekterna av geografisk "inramning" försvann dock inte så snabbt.

"Australiens mediebevakning av SARS-COV-2 fortsatte att visa en förekomst av negativ inramning och orsakstillskrivning, både i rubriker och i själva artiklarna", förklarar Campbell. "Även om grekiska bokstäver användes i namnen, innehöll artiklarna fortfarande geografiska referenser som förmedlade en känsla av hot eller negativ tillskrivning."

Detta fynd visar att trots försök att ta itu med problemet efter att geografiska etiketter redan hade utlöst utbredda fördomar, kanske effekterna inte snabbt har utrotats med införandet av de nya namnen.

"Det är därför viktigt att fortsätta forskningen inom detta område", avslutar Campbell, "för att utveckla gemensamma verktyg och strategier för korrekt kommunikation vid nya pandemier – verktyg som kan implementeras direkt från de tidiga stadierna av krishantering för att förhindra de negativa konsekvenser och incidenter som vi har observerat i fallet med Covid -19. "

Källor: