Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gab heute bekannt, dass Libyen das Trachom als öffentliches Gesundheitsproblem beseitigt hat, ein bahnbrechender Sieg für die öffentliche Gesundheit in der östlichen Mittelmeerregion der WHO. Diese hart erkämpfte Errungenschaft schützt zukünftige Generationen vor vermeidbarer Blindheit und ist eine eindrucksvolle Erinnerung daran, dass Länder vernachlässigte Tropenkrankheiten trotz anhaltender Herausforderungen überwinden können.
„Dieser Meilenstein spiegelt die Entschlossenheit Libyens wider, die Gesundheit seiner Bevölkerung zu schützen, und bestärkt unsere Überzeugung, dass Fortschritte gegen vernachlässigte Tropenkrankheiten überall möglich sind“, sagte Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der WHO. „Die Beseitigung des Trachoms als Problem der öffentlichen Gesundheit ist eine inspirierende Errungenschaft für die östliche Mittelmeerregion und für Gemeinden in ganz Libyen.“
Mit dieser Bestätigung ist Libyen das 28. Land weltweit und das achte im östlichen Mittelmeerraum, das Trachom eliminiert hat. Der Erfolg zeigt, wie evidenzbasierte Programmierung und koordinierte technische Unterstützung vernachlässigte Tropenkrankheiten überwinden können, selbst bei komplexen humanitären und Migrationsdynamiken.
Libyen schließt sich einer wachsenden Gruppe von Ländern im östlichen Mittelmeerraum an, die das Trachom eliminiert haben. Dieses Ergebnis spiegelt eine starke regionale Koordination und die Beharrlichkeit Libyens in Zeiten großer Herausforderungen wider.“
Dr. Hanan Balkhy, WHO-Regionaldirektor für das östliche Mittelmeer
Eine historische Krankheit besiegt
Trachome werden in Libyen seit über einem Jahrhundert dokumentiert. Untersuchungen im 20. Jahrhundert ergaben, dass in Gemeinden im ganzen Land, insbesondere im Süden, ein hohes Maß an aktivem (entzündlichem) Trachom auftritt. Nach ersten Bemühungen des Gesundheitsministeriums zur Bekämpfung infektiöser Augenkrankheiten in den 1970er und 1980er Jahren und der anschließenden Stärkung des Gesundheitssystems zeigten Umfragen, dass die Übertragung dramatisch zurückgegangen war.
Im Jahr 2017 hat das Gesundheitsministerium der Eliminierung von Trachomen im Rahmen der nationalen Augengesundheitsarbeit im Rahmen des Nationalen Blindheitspräventionsprogramms Priorität eingeräumt. Mit Unterstützung der WHO, Sightsavers, der International Trachoma Initiative und Tropical Data wurden im Jahr 2022 neue Umfragen in sechs südlichen Distrikten durchgeführt, in denen ein Verdacht auf persistierendes Trachom bestand. Bei diesen Untersuchungen wurde festgestellt, dass die Prävalenz von aktivem Trachom und Trichiasis (eine mit Trachom assoziierte Erkrankung) unterhalb der WHO-Eliminationsschwellen liegt, mit Ausnahme von Trichiasis im Wadi Al Hayaa/Ghat, wo anschließend eine Kampagne zur Trichiasis-Chirurgie durchgeführt wurde. Im Jahr 2025 bestätigte eine weitere Umfrage, dass die Prävalenz der Trichiasis unter die Eliminationsschwelle der WHO gesunken war.
Fortschritt trotz Widrigkeiten
Die Leistung Libyens ist besonders bemerkenswert angesichts jahrelanger politischer Instabilität und humanitärer Herausforderungen, die zu einer Belastung der Gesundheitsdienste, zur Vertreibung der Bevölkerung und zu einer erhöhten Nachfrage nach grundlegenden Dienstleistungen, einschließlich Wasser, Sanitärversorgung und Hygiene, führten. Trotz dieser Belastungen gelang es dem nationalen Trachom-Eliminierungsprogramm, die Überwachung erfolgreich zu integrieren, den Zugang zu chirurgischer Versorgung zu erweitern, die Kapazitäten des Augengesundheitspersonals aufzubauen und mit nationalen und internationalen Interessengruppen zusammenzuarbeiten.
„Diese Bestätigung erfüllt Libyen mit Stolz und zeugt vom Engagement unserer Mitarbeiter im Gesundheitswesen und unserer Gemeinschaften“, sagte Dr. Mohamed Al-Ghoj, amtierender Gesundheitsminister. „Selbst in schwierigen Jahren haben wir uns weiterhin auf die Verbesserung der Augengesundheitsdienste konzentriert und dafür gesorgt, dass niemand zurückgelassen wird. Dieser Erfolg wäre ohne die Professionalität und das Engagement unserer Ärzte, Krankenschwestern und Gesundheitspersonal vor Ort, die alle Bezirke erreichten, um eine Zukunft ohne vermeidbare Blindheit zu gewährleisten, nicht möglich gewesen.“
Im Laufe der Jahre leistete das WHO-Länderbüro in Libyen umfangreiche technische und operative Unterstützung, um Krankheiten vorzubeugen, zu erkennen und zu kontrollieren und die bestmögliche Gesundheit und das bestmögliche Wohlbefinden im Land zu gewährleisten. „Das Erreichen des Status der Trachom-Eliminierung in Libyen ist ein Beweis dafür, was erreicht werden könnte, wenn die Teams des Gesundheitsministeriums und die Teams der WHO an einem Strang ziehen. Es ist ein kollektiver Triumph im Bereich der öffentlichen Gesundheit, der durch Wissenschaft, nationale Mobilisierung und internationale Solidarität erreicht wurde“, sagte Dr. Ahmed Zouiten, WHO-Vertreter in Libyen.
Über Trachom und Eliminierungsbemühungen
Trachom, verursacht durch das Bakterium Chlamydia trachomatiswird durch Kontakt mit infiziertem Augenausfluss über Hände, Kleidung oder Fliegen verbreitet. Wiederholte Infektionen können zu einer Vernarbung des inneren Augenlids führen, wodurch die Wimpern nach innen gedreht werden und der Augapfel zerkratzt wird: eine schmerzhafte Erkrankung, die als Trichiasis bekannt ist und zur Erblindung führen kann.
Weltweit ist die Krankheit in vielen gefährdeten Gemeinden, in denen der Zugang zu Wasser und sanitären Einrichtungen begrenzt ist, weiterhin endemisch. Im Jahr 1996 gründete die WHO die WHO Alliance for the Global Elimination of Trachoma by 2020 (GET2020) und schuf damit ein Netzwerk aus Regierungen, Nichtregierungsorganisationen und akademischen Institutionen. Die WHO unterstützt weiterhin endemische Länder dabei, schneller Fortschritte auf dem Weg zum globalen Ziel zu machen, Trachom als öffentliches Gesundheitsproblem weltweit zu eliminieren.
Vernachlässigte Tropenkrankheiten
Vernachlässigte Tropenkrankheiten sind eine vielfältige Gruppe von 21 Erkrankungen, die verheerende gesundheitliche, soziale und wirtschaftliche Folgen haben. Sie betreffen eine Milliarde Menschen auf der ganzen Welt und ihre Belastung ist vor allem in verarmten Gemeinden in tropischen Gebieten verbreitet.
Im Fahrplan für vernachlässigte Tropenkrankheiten 2021–2030 wurden Ziele für die öffentliche Gesundheit zur Kontrolle, Eliminierung und Ausrottung dieser Erkrankungen festgelegt. Allein im Jahr 2025 wurden 9 Länder von der WHO für das Erreichen dieser Ziele validiert, verifiziert oder zertifiziert. Nachdem die Beseitigung des Trachoms als Problem der öffentlichen Gesundheit bestätigt wurde, ist Libyen das 59. Land weltweit und das zehnte Land im östlichen Mittelmeerraum, das mindestens eine vernachlässigte Tropenkrankheit beseitigt hat.
Quellen: