Avanço na genômica de galinhas oferece esperança contra a gripe aviária

Avanço na genômica de galinhas oferece esperança contra a gripe aviária

Uma equipe internacional de pesquisadores liderada pelo professor Huaijun Zhou, do Departamento de Ciência Animal da UC Davis, criou o primeiro mapa detalhado de como os genes são regulados em galinhas – um avanço que poderia ajudar os cientistas a criar aves mais resistentes a doenças como a gripe do período aviário.

O estudo, publicado em 8 de abril emGenética naturalreúne uma enorme quantidade de dados genéticos e epigenéticos de mais de 100 robalos de todo o mundo. A equipe, que incluiu cientistas da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, da Universidade Agrícola da China e de outros lugares, analisou amostras de 28 tecidos diferentes de galinhas para construir um atlas abrangente da atividade genética.

Esta é a imagem mais completa que já tivemos sobre como os genes funcionam nas galinhas. É um enorme avanço para a biologia básica e a criação prática. “

Professor Huaijun Zhou, Departamento de Ciência Animal da UC Davis

Este atlas mostra como milhões de variantes genéticas alteram a forma como os genes são regulados, tanto em termos de expressão genética como de como o ARN é processado, fornecendo aos investigadores ferramentas críticas para compreender melhor características importantes para a agricultura, como o crescimento, a reprodução e a resposta imunitária.

A investigação surge num momento crucial, enquanto os Estados Unidos continuam a combater um surto generalizado de gripe aviária, uma estirpe da gripe H5N1 que afectou mais de 100 milhões de aves e está a espalhar-se pelos rebanhos leiteiros.

Identificação de resistência natural a infecções

Este novo conhecimento genético poderia ajudar a identificar aves que são naturalmente mais resistentes à infecção. Isto poderia levar a rebanhos mais saudáveis, sistemas agrícolas mais resilientes e menos perdas económicas para os produtores de aves.

“Este trabalho demonstra como a genética avançada pode apoiar a saúde e a segurança nutricional dos alimentos de origem animal”, disse Zhou, que foi recentemente reconhecido pelo Prémio da Academia Nacional de Ciências para Ciências Alimentares e Agrícolas pelas suas contribuições para a genómica avícola.

O projeto faz parte da iniciativa International Farmgtex, que está a construir recursos genéticos semelhantes para espécies animais em todo o mundo.

Dailu Guan e Ying Wang, do Departamento de Ciência Animal, contribuíram para a pesquisa, assim como cientistas da Universidade Estadual de Iowa, Universidade de Maryland, Universidade de Missouri, Serviço de Pesquisa Agrícola do Departamento de Agricultura dos EUA, Instituto Baker Heart e Diabetes, Instituto de Genômica de Pequim, Centro de AgriBiociências, Academia Chinesa de Ciências Agrícolas, Academia de Ciências Agrícolas de Guangdong, Universidade Agrícola de Hunan, L'Institut Agro, Universidade Ludwig Maximilian, Universidade McGill, Nanjing Universidade Agrícola, Université Paris-Saclay, Universidade Queen Mary de Londres, Faculdade Rural da Escócia, Universidade Agrícola do Sul da China, Universidade da Academia Chinesa de Ciências, Universidade de Edimburgo, Universidade de Melbourne, Universidade de Oxford, Universidade Westlake.

A pesquisa foi apoiada por financiamento do Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura e Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA, Estação Experimental Agrícola da Califórnia, Academias Chinesas de Ciência, Programa Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento da China, Fundação Nacional de Ciências Naturais da China, Sistema de Tecnologia da Indústria Agrícola de Jiangsu, Projeto de Planejamento de Ciência e Tecnologia da Cidade de Guangzhou e Projeto de Equipes Locais de Inovação e Pesquisa da Província de Guangdong.

Fontes: