Forscher berichten von steigenden Raten von Chagas-Parasiten bei Kusswanzen

Forscher der University of Texas in El Paso haben bei den Insekten, die die Chagas-Krankheit übertragen, in den Grenzgebieten ein ungewöhnlich hohes Maß an parasitärer Infektion festgestellt. Die Käfer wurden in der Nähe von Häusern und Naturgebieten entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko gesammelt, was Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit einer lokalen Übertragung der Krankheit im Südwesten der USA aufkommen lässt

Chagas-Krankheit, verursacht durch den Parasiten Trypanosoma cruzi – oder T. cruzi – wird hauptsächlich durch blutsaugende Insekten, sogenannte Kissing Bugs, verbreitet. Die schwächende Krankheit betrifft weltweit etwa 6 Millionen Menschen; In der „chronischen“ Phase kann sie beim Betroffenen jahrzehntelang ohne Symptome bestehen bleiben, was zu schweren Herz- und Magen-Darm-Komplikationen führen kann.

„Die Infektionsprävalenz bei Kissing Bugs ist deutlich gestiegen, von 63,3 % in einer von uns im Jahr 2021 durchgeführten Studie auf nun 88,5 %, was auf einen deutlichen Aufwärtstrend hindeutet. T. cruzi-Infektionen scheinen zuzunehmen„, sagte Rosa Maldonado, Ph.D., eine UTEP-Professorin für Biowissenschaften, die die in der Zeitschrift Epidemiology & Infection veröffentlichte Studie in Zusammenarbeit mit Priscila SG Farani, Ph.D., Assistenzprofessorin an der School of Pharmacy der UTEP, leitete.

Für die Studie sammelten UTEP-Forscher Kusswanzen aus El Paso County, Texas und dem Süden von New Mexico, unter anderem von Höfen, unter Gartenmöbeln und Feuerholz; Franklin Mountains State Park; der UTEP-Bereich; El Paso High School; und Canutillo.

Von den 26 gesammelten Kissing Bugs waren 22 – oder 88,5 % – positiv für T. cruzi. Eine ähnliche Studie, die 2021 vom selben Team durchgeführt wurde, ergab, dass nur 66 % der in der Region gesammelten Kissing Bugs den Parasiten trugen.

Die Ergebnisse zeigen, dass Chagas im Südwesten ein zunehmendes Problem für die öffentliche Gesundheit darstellt, während die Krankheit in den Jahren zuvor hauptsächlich auf Lateinamerika beschränkt war, sagte das Team.

Maldonado teilte der Öffentlichkeit auch einige praktische Präventivmaßnahmen mit:

• Häuser sollten abgedichtet werden, indem Risse und Lücken geschlossen werden, die das Eindringen von Käfern ermöglichen könnten.
• Auch Haustiere können Chagas bekommen, daher ist es wichtig, sie nach Möglichkeit im Haus zu halten.
• Trümmer und Holzhaufen in der Nähe von Häusern sollten entfernt werden, da diese Insekten oft unter schattigen Strukturen Schutz suchen.
• Die Installation von Insektenschutzgittern an Fenstern kann helfen, Insekten fernzuhalten.
• Schalten Sie nachts die Außenbeleuchtung aus. Licht kann die Insekten anlocken.

Im kommenden Jahr plant das Team, eine Studie mit den Einheimischen von El Paso durchzuführen, um herauszufinden, ob die Bevölkerung bereits Träger der Krankheit ist.

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