Leichte Fälle der Vogelgrippe in den USA lösen Sicherheitswarnungen für den Geflügel- und Milchsektor aus

Leichte Grippefälle bei Geflügel- und Milcharbeitern in den USA lösen Warnungen aus – warum Schutzausrüstung und Wachsamkeit wichtig sind, um Ausbrüche zu stoppen.

In einer aktuellen Studie veröffentlicht in Das New England Journal of MedicineForscher analysierten acht Monate (März-Oktober 2024) der öffentlichen Gesundheitsüberwachungsdaten der Vereinigten Staaten (USA), um Trends bei Influenza-A(H5N1)-Fällen bei Erwachsenen zu ermitteln. Sie berichten über 46 Fälle von Vogelgrippe-Infektionen in sechs Bundesstaaten, die alle mild verliefen und nur einer einen Krankenhausaufenthalt erforderten.

Insbesondere hatten 20 Patienten Kontakt mit infiziertem Geflügel, 25 mit infizierten Kühen und einer ohne erkennbare Expositionsquelle. Eine direkte Übertragung von Mensch zu Mensch konnte nicht festgestellt werden. Die Studienergebnisse zeigen, dass die Verwendung persönlicher Schutzausrüstung (PSA) nur in geringem Maße eingehalten wird. Nur 36 % der Arbeitnehmer gaben an, Handschuhe, Augenschutz oder Gesichtsmasken zu verwenden. Dies unterstreicht die Notwendigkeit einer verbesserten Verbreitung von PSA, Aufklärung und sofortigen Tests/Behandlungen in dieser gefährdeten Bevölkerungsgruppe.

Hintergrund

Globale Ausbreitung unter Vogelpopulationen: Seit seinem Auftreten hat H5N1 zu Ausbrüchen in Vogelpopulationen in Asien, Europa, Afrika und im Nahen Osten geführt, was zu erheblichen wirtschaftlichen und landwirtschaftlichen Auswirkungen geführt hat.

Influenza A(H5N1) ist der medizinische Oberbegriff für eine Kohorte hochinfektiöser Influenzaviren („Grippeviren“), die bei Vögeln schwere Atemwegserkrankungen verursachen (daher stammt auch der umgangssprachliche Name „Vogelgrippe“). Wie die meisten Influenzaviren entwickeln sich H5N1-Stämme extrem schnell, wobei einige die Klassengrenzen überschritten haben und bekanntermaßen Säugetiere (einschließlich Menschen) infizieren.

Erstmals wurde 1997 in Hongkong durch eine einzige Infektion beim Menschen berichtet, doch allein zwischen 2003 und 2024 wurden über 900 Infektionen beim Menschen in 24 Ländern dokumentiert. Besorgniserregend ist, dass die Hälfte der gemeldeten Infektionen beim Menschen zwar mild verläuft und keinen Krankenhausaufenthalt erfordert, einige jedoch schwerwiegend sein können – die kumulative Sterblichkeitsrate von H5N1 beträgt 50 %.

Während Übertragungen von Mensch zu Mensch selten sind und in den Vereinigten Staaten von Amerika (USA) weiterhin ausbleiben, wurde im März 2024 eine Übertragung von Kuh zu Mensch gemeldet, was zu einer zusätzlichen Überwachung der öffentlichen Gesundheit bei Geflügel- und Milcharbeitern führte. Das Durchschnittsalter der identifizierten US-Patienten betrug 34 Jahre, wobei 80 % männlich waren. Die Aufklärung des Übertragungsrisikos in dieser potenziell gefährdeten Kohorte würde Ärzten und politischen Entscheidungsträgern die notwendigen Informationen liefern, um potenzielle Krankheitsausbrüche zu verhindern oder einzudämmen.

Über die Studie

Krankheitsdauer: Bei Personen mit Daten zur Symptomauflösung betrug die mittlere Krankheitsdauer 4 Tage, wobei die Spanne zwischen 1 und 8 Tagen lag.

Die vorliegende Studie fasst die zwischen März und Oktober 2024 diagnostizierten A(H5N1)-Fälle aus bundesstaatlichen und lokalen Gesundheitsüberwachungsdaten in den USA zusammen. Sie konzentriert sich auf die potenziellen beruflichen Gefahren in der Geflügel- oder Milchwirtschaft und hebt den Einsatz und die Bedeutung persönlicher Schutzausrüstung (PSA) hervor ) unter diesen Personen.

Die Studiendaten wurden von Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens eingeholt, die beruflich exponierte Personen (enger Kontakt mit Geflügel oder Milchvieh in den letzten 10 Tagen) überwachten, die H5N1-Symptome zeigten (hauptsächlich akute Atemwegserkrankungen). Identifizierte Personen wurden mittels Nasopharyngealabstrichen, kombinierten Nasal-Oropharyngealabstrichen oder Bindehautabstrichen auf das Virus untersucht.

Infektionen mit Influenza A(H5N1) wurden mithilfe des „Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Human Influenza Virus Real-Time RT-PCR (Reverse-Transkriptase-Polymerase-Kettenreaktion) Diagnostic Panel Influenza A(H5)“ bestätigt. Subtypisierungstest“. Bei Bindehautabstrichen wurde das Virus in 88 % der symptomatischen Fälle nachgewiesen, während nasopharyngeale und nasal-oropharyngeale Abstriche geringere Nachweisraten aufwiesen. Proben von Patienten, bei denen H5N1 nachgewiesen wurde, wurden dann zur Echtzeit-PCR und genetischen Sequenzierungsanalysen an CDC-Labore übertragen.

Studienergebnisse

Vergleich der Symptome nach Exposition: Geflügelarbeiter berichteten häufiger über Fieber (60 %) und Atemwegsbeschwerden (45 %) als Milcharbeiter (40 % bzw. 28 %).

Die Studie identifizierte 46 erwachsene US-Bürger mit bestätigten H5N1-Infektionen zwischen März und Oktober 2024. Bei den Patienten handelte es sich überwiegend um Geflügel- und Milcharbeiter, die infizierten Tieren ausgesetzt waren, wobei 20 direkt Geflügel ausgesetzt waren, 25 Milchkühen oder Rohmilch ausgesetzt waren und ein Patient keinem Kontakt mit infizierten Tieren ausgesetzt war identifizierte Expositionsquelle. Die Quelle von H5N1 beim letzten Patienten konnte nicht bestimmt werden, eine Übertragung von Mensch zu Mensch wurde jedoch ausgeschlossen.

Erfreulicherweise berichtete die Mehrheit der 46 identifizierten Patienten über leichte Symptome, die keinen Krankenhausaufenthalt erforderten. Zu diesen Symptomen gehörten Konjunktivitis (~93 %), Fieber (49 %) und Atemwegserkrankungen (36 %). Der einzige Patient, der ins Krankenhaus eingeliefert werden musste, war derjenige ohne identifizierte Infektionsquelle, der drei Tage lang mit nicht respiratorischen Symptomen im Krankenhaus lag. In den gesamten USA wurden keine schweren Infektionen oder H5N1-assoziierte Mortalität dokumentiert. Die Behandlung mit Oseltamivir (ca. 5 Tage) war bei allen dokumentierten Patienten ausreichend, um die Erkrankung zu behandeln.

Besorgniserregenderweise wurde festgestellt, dass der Zugang und die Einhaltung der PSA-Nutzung bei beruflich exponierten Personen stark mangelhaft war, da nur 36 % der Arbeitnehmer Handschuhe, Augenschutz oder Gesichtsmasken trugen. Davon verwendeten 71 % Handschuhe, 60 % Augenschutz und nur 47 % Gesichtsmasken, was möglicherweise für die hohe Prävalenz von Konjunktivitis bei identifizierten Patienten verantwortlich ist.

Schlussfolgerungen

Die vorliegende Studie beschreibt die Inzidenz von Influenza A(H5N1) bei erwachsenen US-Bürgern (Durchschnittsalter: 34 Jahre; überwiegend männlich) und hebt hervor, dass die Krankheit fast ausschließlich Geflügel- oder Milcharbeiter betrifft (n = 45). Es unterstreicht die mit diesen Berufen verbundenen Berufsrisiken und identifiziert den suboptimalen Einsatz von PSA in dieser gefährdeten Kohorte als Hauptursache für die eskalierenden H5N1-Fälle im Land.

Obwohl alle identifizierten Fälle mild verliefen, warnt die Studie, dass ständige Wachsamkeit erforderlich ist, um potenziell schwere Ausbrüche zu verhindern. Eine verbesserte Aufklärung, ein systematischer Zugang zu PSA und rechtzeitige Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit könnten dazu beitragen, Geflügel- und Milcharbeiter vor einer drohenden Epidemie zu schützen, und sollten vom Gesundheitssystem Vorrang haben.

Quellen: