Casos leves de gripe aviária nos EUA desencadeiam alertas de segurança para os setores avícola e de laticínios

Casos leves de gripe aviária nos EUA desencadeiam alertas de segurança para os setores avícola e de laticínios

Casos leves de gripe entre trabalhadores de aves e laticínios nos EUA geram alertas – por que o equipamento de proteção e a vigilância são importantes para impedir surtos.

Num estudo recente publicado emO Jornal de Medicina da Nova InglaterraOs investigadores analisaram oito meses (março-outubro de 2024) de dados de vigilância da saúde pública dos Estados Unidos (EUA) para identificar tendências nos casos de gripe A (H5N1) entre adultos. Eles relatam 46 casos de infecções por gripe aviária em seis estados, todos leves e apenas um exigiu hospitalização.

Especificamente, 20 pacientes tiveram contato com aves infectadas, 25 com vacas infectadas e um sem fonte identificável de exposição. A transmissão direta de pessoa para pessoa não pôde ser determinada. Os resultados do estudo mostram que há baixa adesão ao uso de equipamentos de proteção individual (EPI). Apenas 36% dos trabalhadores relataram usar luvas, proteção para os olhos ou máscaras faciais. Isto realça a necessidade de uma melhor divulgação de EPI, educação e testes/tratamento imediatos nesta população vulnerável.

fundo

Propagação global entre as populações de aves: Desde o seu surgimento, o H5N1 tem causado surtos em populações de aves na Ásia, Europa, África e Médio Oriente, resultando em impactos económicos e agrícolas significativos.

Influenza A (H5N1) é o termo médico geral para uma coorte de vírus influenza altamente infecciosos (“vírus da gripe”) que causam doenças respiratórias graves em aves (daí o nome coloquial “gripe aviária”). Tal como a maioria dos vírus da gripe, as estirpes H5N1 evoluem extremamente rapidamente, tendo algumas ultrapassado as fronteiras de classe e sendo conhecidas por infectar mamíferos (incluindo humanos).

Uma única infecção humana foi notificada pela primeira vez em Hong Kong em 1997, mas só entre 2003 e 2024, foram documentadas mais de 900 infecções humanas em 24 países. É preocupante que, embora metade das infecções humanas relatadas sejam leves e não exijam hospitalização, algumas podem ser graves – a taxa de mortalidade cumulativa do H5N1 é de 50%.

Embora a transmissão entre humanos seja rara e permaneça ausente nos Estados Unidos da América (EUA), a transmissão entre humanos foi notificada em Março de 2024, o que levou a uma vigilância adicional da saúde pública entre os trabalhadores avícolas e leiteiros. A idade média dos pacientes norte-americanos identificados foi de 34 anos, sendo 80% do sexo masculino. Elucidar o risco de transmissão nesta coorte potencialmente vulnerável forneceria aos médicos e aos decisores políticos as informações necessárias para prevenir ou conter potenciais surtos de doenças.

Sobre o estudo

Duração da doença: Para aqueles com dados de resolução dos sintomas, a duração média da doença foi de 4 dias, com um intervalo de 1 a 8 dias.

O presente estudo resume os casos de A(H5N1) diagnosticados entre março e outubro de 2024 a partir de dados de vigilância de saúde estaduais e locais nos Estados Unidos. Centra-se nos potenciais riscos ocupacionais na indústria avícola ou de laticínios e destaca o uso e a importância dos equipamentos de proteção individual (EPI) entre esses indivíduos.

Os dados do estudo foram obtidos de autoridades de saúde pública que monitoram indivíduos expostos ocupacionalmente (contato próximo com aves ou gado leiteiro nos últimos 10 dias) que apresentavam sintomas de H5N1 (principalmente doença respiratória aguda). Os indivíduos identificados foram examinados para o vírus usando esfregaços nasofaríngeos, esfregaços nasais-orofaríngeos combinados ou esfregaços conjuntivais.

As infecções por influenza A (H5N1) foram confirmadas usando o Painel de Diagnóstico da Reação em Cadeia da Polimerase Transcriptase Reversa em Tempo Real (RT-PCR) do Vírus da Influenza Humana do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) Influenza A (H5). Teste de subtipagem." Os esfregaços conjuntivais detectaram o vírus em 88% dos casos sintomáticos, enquanto os esfregaços nasofaríngeos e nasofaríngeos tiveram taxas de detecção mais baixas. As amostras de pacientes nos quais o H5N1 foi detectado foram então transferidas para os laboratórios do CDC para PCR em tempo real e análises de sequenciamento genético.

Resultados do estudo

Comparação dos sintomas por exposição: Os trabalhadores avícolas relataram febre (60%) e sintomas respiratórios (45%) com mais frequência do que os trabalhadores leiteiros (40% e 28%, respectivamente).

O estudo identificou 46 adultos norte-americanos com infecções confirmadas pelo H5N1 entre março e outubro de 2024. Os pacientes eram predominantemente trabalhadores de aves e laticínios expostos a animais infectados, com 20 expostos diretamente a aves, 25 expostos a vacas leiteiras ou leite cru, e um paciente não exposto ao contato com animais infectados, sem fonte identificada de exposição. A origem do H5N1 no paciente final não pôde ser determinada, mas a transmissão entre humanos foi descartada.

De forma encorajadora, a maioria dos 46 pacientes identificados relataram sintomas leves que não necessitaram de hospitalização. Esses sintomas incluíram conjuntivite (~93%), febre (49%) e doença respiratória (36%). O único paciente que necessitou de internação foi aquele sem fonte de infecção identificada que ficou internado por três dias com sintomas não respiratórios. Nenhuma infecção grave ou mortalidade associada ao H5N1 foi documentada nos Estados Unidos. O tratamento com oseltamivir (aproximadamente 5 dias) foi suficiente para tratar a doença em todos os pacientes documentados.

É preocupante que o acesso e a conformidade com o uso de EPI entre indivíduos ocupacionalmente expostos sejam gravemente deficientes, com apenas 36% dos trabalhadores usando luvas, proteção para os olhos ou máscaras faciais. Destes, 71% usaram luvas, 60% usaram proteção ocular e apenas 47% usaram máscaras faciais, o que pode ser responsável pela elevada prevalência de conjuntivite em pacientes identificados.

Conclusões

O presente estudo descreve a incidência da gripe A (H5N1) em adultos norte-americanos (idade média: 34 anos; predominantemente homens) e destaca que a doença afeta quase exclusivamente trabalhadores de aves ou laticínios (n = 45). Destaca os riscos ocupacionais associados a estas profissões e identifica o uso subótimo de EPI nesta coorte vulnerável como a principal causa da escalada de casos de H5N1 no país.

Embora todos os casos identificados tenham sido leves, o estudo alerta que é necessária vigilância constante para prevenir surtos potencialmente graves. Uma melhor educação, o acesso sistemático a EPI e intervenções oportunas de saúde pública poderiam ajudar a proteger os trabalhadores das aves e dos lacticínios de uma epidemia iminente e deveriam ser priorizados pelo sistema de saúde.

Fontes: