A desinformação sobre o sarampo está aumentando – e os americanos estão ouvindo isso, revela a pesquisa

A desinformação sobre o sarampo está aumentando – e os americanos estão ouvindo isso, revela a pesquisa

Embora a epidemia de sarampo mais grave numa década tenha resultado na morte de duas crianças e se tenha espalhado por 27 estados que não mostram sinais de diminuição, as crenças sobre a segurança da vacina contra o sarampo e a ameaça da doença são altamente polarizadas, alimentadas pelas opiniões antivacinas do principal funcionário de saúde pública do estado.

Cerca de dois terços dos pais republicanos não estão cientes do aumento nos casos de sarampo este ano, enquanto cerca de dois terços dos pais democratas estavam cientes disso, de acordo com uma pesquisa da KFF divulgada quarta-feira.

Os republicanos são muito mais céticos em relação às vacinas e têm duas vezes mais probabilidade (1 em 5) do que os democratas (1 em 10) de acreditar que a vacina contra o sarampo é pior do que a doença, de acordo com a pesquisa realizada com 1.380 adultos norte-americanos.

Cerca de 35% dos republicanos que responderam à sondagem, realizada online e por telefone entre 8 e 15 de Abril, disseram que a teoria desacreditada que liga as vacinas contra o sarampo, a papeira e a rubéola ao autismo era definitivamente ou provavelmente verdadeira – em comparação com 10% dos democratas.

As tendências são praticamente as mesmas encontradas pela KFF numa pesquisa de junho de 2023. Na nova pesquisa, 3 em cada 10 pais acreditavam incorretamente que a vitamina A pode prevenir infecções de sarampo, disse um teórico secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr.

Cerca de 900 casos foram relatados em 27 estados dos EUA, principalmente em um surto centrado no oeste do Texas.

“A coisa mais alarmante sobre a pesquisa é que estamos vendo um aumento na proporção de pessoas que ouviram essas afirmações”, disse a coautora Ashley Kirzinger, vice-diretora do programa de pesquisa de opinião pública e pesquisas da KFF. KFF é uma organização sem fins lucrativos de informação sobre saúde que inclui KFF Health News.

“Não é que mais pessoas acreditem na teoria do autismo, mas cada vez mais pessoas ouvem falar dela”, disse Kirzinger. Dado que as dúvidas sobre a segurança das vacinas reduzem directamente a capacidade dos pais de vacinarem os seus filhos, “isto mostra como é importante que a informação real faça parte do panorama mediático”, disse ela.

“Isso é o que você esperaria quando as pessoas ficam confusas com mensagens conflitantes de pessoas em posições de autoridade”, disse Kelly Moore, presidente e CEO da Immunize.org, um grupo de ajuste de vacinas.

Numerosos estudos científicos não encontraram nenhuma ligação entre vacinas e autismo. No entanto, Kennedy instruiu o HHS a conduzir uma investigação sobre possíveis contribuintes ambientais para o autismo, que promete ter "algumas das respostas" por trás de um aumento na incidência da doença até Setembro.

O aprofundamento do ceticismo republicano em relação às vacinas está dificultando a obtenção de informações precisas em muitas partes do país, disse Rekha Lakshmanan, diretora de estratégia da Parceria de Imunização em Houston.

Lakshmanan estava programado para apresentar um documento sobre o combate ao activismo anti-ACC no Congresso Mundial de Vacinas, em Washington, no dia 23 de Abril. Foi baseado num inquérito que concluiu que nas assembleias no Texas, Louisiana, Arkansas e Oklahoma, os legisladores com profissões médicas estavam entre os menos propensos a tomar medidas de saúde pública.

“Há uma camada política que influencia esses legisladores”, disse ela. Quando os legisladores convidam os oponentes da vacina para testemunhar em audiências legislativas, por exemplo, isso encoraja uma onda de desinformação que é difícil de resolver, disse ela.

Eric Ball, pediatra de LaDera Ranch, Califórnia, que foi atingido por um surto de sarampo em 2014-15 na Disneylândia, disse que o medo do sarampo e as restrições mais rigorosas do estado da Califórnia às isenções de vacinas provocaram novas infecções na sua comunidade de Orange County.

“A maior desvantagem das vacinas contra o sarampo é que elas funcionam muito bem. Todo mundo é vacinado, ninguém pega sarampo, todo mundo esquece o sarampo”, disse ele. “Mas quando volta, eles percebem que há crianças na minha comunidade que estão realmente ficando doentes e possivelmente morrendo, e todo mundo fica tipo, 'Caramba; é melhor vacinarmos!'”

Ball tratou três crianças muito doentes com sarampo em 2015. Depois disso, seu consultório parou de atender pacientes não vacinados. “Tivemos bebês abandonados em nossa sala de espera”, disse ele. “Tivemos doenças em nosso escritório, o que não foi legal.”

Embora duas meninas saudáveis ​​tenham morrido de sarampo durante o surto no Texas, “as pessoas ainda não têm medo da doença”, disse Paul Offit, diretor do centro de treinamento em imunização do Hospital Infantil da Filadélfia, que atendeu alguns casos.

Mas as mortes “criaram mais medo com base no número de chamadas que recebo de pais que tentam vacinar os seus bebés de 4 e 6 meses”, disse Offit. As crianças geralmente recebem as primeiras vacinas contra o sarampo com 1 ano de idade porque elas tendem a não produzir imunidade total quando administradas em idades mais jovens.

Fontes: