Un estudio revela una conexión sorprendente entre el herpes y la enfermedad de Alzheimer

Un estudio revela una conexión sorprendente entre el herpes y la enfermedad de Alzheimer

Investigadores de la Universidad de Pittsburgh descubrieron un vínculo sorprendente entre la enfermedad de Alzheimer y el virus del herpes simple-1 (HSV-1), lo que sugiere que las infecciones virales pueden desempeñar un papel en la enfermedad. Los resultados del estudio se publicarán hoy enInformes celulares.

El estudio también mostró cómo la proteína tau, a menudo considerada dañina en el Alzheimer, puede inicialmente proteger al cerebro del virus pero luego contribuir al daño cerebral. Estos hallazgos podrían conducir a nuevos tratamientos dirigidos a las infecciones y la respuesta inmune del cerebro.

Nuestro estudio desafía la opinión convencional de que tau es exclusivamente dañina y muestra que inicialmente puede funcionar como parte de las defensas inmunes del cerebro. Estos resultados resaltan la compleja interacción entre infecciones, respuestas inmunes y neurodegeneración y brindan una nueva perspectiva y nuevos objetivos potenciales para el desarrollo terapéutico”.

O Shemesh, Ph.D., autor principal, profesor asistente, departamento de oftalmología de Pitt

Los científicos identificaron formas de proteínas relacionadas con HSV-1 en muestras de cerebro de Alzheimer, con mayores cantidades de proteínas virales, junto con ovillos de tau fosforilada (una de las características distintivas de la patología de la enfermedad de Alzheimer) localizados en regiones del cerebro particularmente vulnerables a la enfermedad de Alzheimer en todas las etapas de la enfermedad.

Otros estudios sobre modelos en miniatura de cerebros humanos en una placa de Petri sugirieron que la infección por HSV-1 podría modular los niveles de la proteína tau en el cerebro y regular su función, un mecanismo protector que parecía reducir la muerte de las neuronas humanas después de la infección.

Si bien aún se desconocen los mecanismos exactos por los cuales el HSV-1 afecta a la proteína tau y contribuye a la enfermedad de Alzheimer, Shemesh y sus colegas planean examinar estas cuestiones en futuras investigaciones. Su objetivo es probar posibles estrategias terapéuticas dirigidas a proteínas virales o refinar la respuesta inmune del cerebro, e investigar si mecanismos similares desempeñan un papel en otras enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson y la ELA.

Los autores adicionales del estudio incluyen a Vanesa Hyde, Chaoming Zhou, MD, Juan Fernandez, Krishnashis Chatterjee, Ph.D., Pururav Ramakrishna, Amanda Lin, Gregory Fisher, Ph.D., Orhan Tunç Çeliker, Jill Caldwell y Leonardo D' Aiuto, Ph.D., todos de Pitt; Omer Bender, Ph.D. y Daniel Bar, Ph.D., ambos de la Universidad de Tel Aviv; y Peter Joseph Sauer y José Lugo-Martínez, Ph.D., ambos de la Universidad Carnegie Mellon.

Fuentes: