Une étude révèle un lien surprenant entre l'herpès et la maladie d'Alzheimer

Une étude révèle un lien surprenant entre l'herpès et la maladie d'Alzheimer

Des chercheurs de l'Université de Pittsburgh ont découvert un lien surprenant entre la maladie d'Alzheimer et le virus de l'herpès simplex-1 (HSV-1), suggérant que les infections virales pourraient jouer un rôle dans la maladie. Les résultats de l'étude seront publiés aujourd'hui dansRapports de cellules.

L'étude a également montré comment la protéine tau, souvent considérée comme nocive dans la maladie d'Alzheimer, peut initialement protéger le cerveau du virus, mais contribuer ensuite aux lésions cérébrales. Ces découvertes pourraient conduire à de nouveaux traitements ciblant les infections et la réponse immunitaire du cerveau.

Notre étude remet en question l'opinion conventionnelle selon laquelle la protéine Tau est exclusivement nocive et montre qu'elle pourrait initialement fonctionner comme un élément des défenses immunitaires du cerveau. Ces résultats mettent en évidence l’interaction complexe entre les infections, les réponses immunitaires et la neurodégénérescence et offrent une nouvelle perspective et de nouvelles cibles potentielles pour le développement thérapeutique.

Ou Shemesh, Ph.D., auteur principal, professeur adjoint, département d'ophtalmologie de Pitt

Les scientifiques ont identifié des formes de protéines liées au HSV-1 dans les échantillons de cerveau de la maladie d'Alzheimer, avec de plus grandes quantités de protéines virales, ainsi que des enchevêtrements de tau phosphorylé - l'une des caractéristiques de la pathologie de la maladie d'Alzheimer - localisés dans les régions du cerveau particulièrement vulnérables à la maladie d'Alzheimer à tous les stades de la maladie.

D'autres études sur des modèles miniatures de cerveaux humains dans une boîte de Pétri ont suggéré que l'infection par le HSV-1 pourrait moduler les niveaux de protéine tau dans le cerveau et réguler sa fonction, un mécanisme de protection qui semble réduire la mort des neurones humains après une infection.

Bien que les mécanismes exacts par lesquels le HSV-1 affecte la protéine tau et contribue à la maladie d'Alzheimer soient encore inconnus, Shemesh et ses collègues prévoient d'examiner ces questions dans le cadre de recherches futures. Leur objectif est de tester des stratégies thérapeutiques potentielles ciblant les protéines virales ou d'affiner la réponse immunitaire du cerveau, et d'étudier si des mécanismes similaires jouent un rôle dans d'autres maladies neurodégénératives telles que la maladie de Parkinson et la SLA.

Les auteurs supplémentaires de l'étude comprennent Vanesa Hyde, Chaoming Zhou, MD, Juan Fernandez, Krishnashis Chatterjee, Ph.D., Pururav Ramakrishna, Amanda Lin, Gregory Fisher, Ph.D., Orhan Tunç Çeliker, Jill Caldwell et Leonardo D' Aiuto, Ph.D., tous de Pitt ; Omer Bender, Ph.D., et Daniel Bar, Ph.D., tous deux de l'Université de Tel Aviv ; et Peter Joseph Sauer et Jose Lugo-Martinez, Ph.D., tous deux de l'Université Carnegie Mellon.

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