Onderzoek onthult een verrassend verband tussen herpes en de ziekte van Alzheimer

Onderzoek onthult een verrassend verband tussen herpes en de ziekte van Alzheimer

Onderzoekers van de Universiteit van Pittsburgh ontdekten een verrassend verband tussen de ziekte van Alzheimer en het herpes simplex virus-1 (HSV-1), wat suggereert dat virale infecties een rol kunnen spelen bij de ziekte. De onderzoeksresultaten worden vandaag gepubliceerd inCelrapporten.

De studie toonde ook aan hoe tau-eiwit, dat vaak als schadelijk wordt beschouwd bij de ziekte van Alzheimer, in eerste instantie de hersenen kan beschermen tegen het virus, maar later kan bijdragen aan hersenbeschadiging. Deze bevindingen zouden kunnen leiden tot nieuwe behandelingen die zich richten op infecties en de immuunrespons van de hersenen.

Onze studie betwist de conventionele opvatting dat tau uitsluitend schadelijk is en laat zien dat het in eerste instantie zou kunnen functioneren als onderdeel van de immuunafweer van de hersenen. Deze resultaten benadrukken de complexe wisselwerking tussen infecties, immuunreacties en neurodegeneratie en bieden een nieuw perspectief en potentiële nieuwe doelen voor therapeutische ontwikkeling.”

Of Shemesh, Ph.D., senior auteur, assistent-professor, afdeling oogheelkunde bij Pitt

De wetenschappers identificeerden vormen van HSV-1-gerelateerde eiwitten in de hersenmonsters van Alzheimer, met grotere hoeveelheden virale eiwitten, samen met kluwen van gefosforyleerd tau – een van de kenmerken van de pathologie van de ziekte van Alzheimer – gelokaliseerd in hersengebieden die bijzonder kwetsbaar zijn voor de ziekte van Alzheimer in alle stadia van de ziekte.

Verder onderzoek naar miniatuurmodellen van menselijke hersenen in een petrischaaltje suggereerde dat HSV-1-infectie de niveaus van het tau-eiwit in de hersenen zou kunnen moduleren en de functie ervan zou kunnen reguleren, een beschermend mechanisme dat de dood van menselijke neuronen na infectie leek te verminderen.

Hoewel de exacte mechanismen waarmee HSV-1 het tau-eiwit beïnvloedt en bijdraagt ​​aan de ziekte van Alzheimer nog onbekend zijn, zijn Shemesh en zijn collega's van plan deze vragen in toekomstig onderzoek te onderzoeken. Hun doel is om potentiële therapeutische strategieën te testen die zich richten op virale eiwitten of de immuunrespons van de hersenen verfijnen, en om te onderzoeken of soortgelijke mechanismen een rol spelen bij andere neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Parkinson en ALS.

Andere auteurs van de studie zijn onder meer Vanesa Hyde, Chaoming Zhou, MD, Juan Fernandez, Krishnashis Chatterjee, Ph.D., Pururav Ramakrishna, Amanda Lin, Gregory Fisher, Ph.D., Orhan Tunç Çeliker, Jill Caldwell en Leonardo D' Aiuto, Ph.D., allemaal uit Pitt; Omer Bender, Ph.D., en Daniel Bar, Ph.D., beiden van de Universiteit van Tel Aviv; en Peter Joseph Sauer en Jose Lugo-Martinez, Ph.D., beiden van Carnegie Mellon University.

Bronnen: