Estudo revela conexão surpreendente entre herpes e doença de Alzheimer

Estudo revela conexão surpreendente entre herpes e doença de Alzheimer

Pesquisadores da Universidade de Pittsburgh descobriram uma ligação surpreendente entre a doença de Alzheimer e o vírus herpes simplex-1 (HSV-1), sugerindo que as infecções virais podem desempenhar um papel na doença. Os resultados do estudo serão publicados hoje emRelatórios de células.

O estudo também mostrou como a proteína tau, muitas vezes considerada prejudicial na doença de Alzheimer, pode inicialmente proteger o cérebro do vírus, mas posteriormente contribuir para danos cerebrais. Essas descobertas podem levar a novos tratamentos direcionados às infecções e à resposta imunológica do cérebro.

Nosso estudo desafia a visão convencional de que a tau é exclusivamente prejudicial e mostra que inicialmente pode funcionar como parte das defesas imunológicas do cérebro. Estes resultados destacam a complexa interação entre infecções, respostas imunológicas e neurodegeneração e fornecem uma nova perspectiva e potenciais novos alvos para o desenvolvimento terapêutico.”

Ou Shemesh, Ph.D., autor sênior, professor assistente, departamento de oftalmologia da Pitt

Os cientistas identificaram formas de proteínas relacionadas com o HSV-1 em amostras cerebrais de Alzheimer, com maiores quantidades de proteínas virais, juntamente com emaranhados de tau fosforilada – uma das características da patologia da doença de Alzheimer – localizados em regiões cerebrais particularmente vulneráveis ​​à doença de Alzheimer em todas as fases da doença.

Outros estudos sobre modelos em miniatura de cérebros humanos numa placa de Petri sugeriram que a infecção pelo HSV-1 poderia modular os níveis da proteína tau no cérebro e regular a sua função, um mecanismo protector que parecia reduzir a morte de neurónios humanos após a infecção.

Embora os mecanismos exactos pelos quais o HSV-1 afecta a proteína tau e contribui para a doença de Alzheimer ainda sejam desconhecidos, Shemesh e os seus colegas planeiam examinar estas questões em pesquisas futuras. O seu objetivo é testar potenciais estratégias terapêuticas que tenham como alvo proteínas virais ou refinar a resposta imunitária do cérebro, e investigar se mecanismos semelhantes desempenham um papel noutras doenças neurodegenerativas, como a doença de Parkinson e a ELA.

Autores adicionais do estudo incluem Vanesa Hyde, Chaoming Zhou, MD, Juan Fernandez, Krishnashis Chatterjee, Ph.D., Pururav Ramakrishna, Amanda Lin, Gregory Fisher, Ph.D., Orhan Tunç Çeliker, Jill Caldwell e Leonardo D'Aiuto, Ph.D., todos de Pitt; Omer Bender, Ph.D., e Daniel Bar, Ph.D., ambos da Universidade de Tel Aviv; e Peter Joseph Sauer e Jose Lugo-Martinez, Ph.D., ambos da Carnegie Mellon University.

Fontes: