Studie führt die Ursprünge der Syphilis auf das prähistorische Amerika zurück

Ein neu sequenziertes Genom des Bakteriums, das Syphilis verursacht, Treponema pallidum, unterstreicht das tiefe Alter der Treponema-Erkrankungen in Amerika. Die Ergebnisse, die auf einem 5.500 Jahre alten Exemplar aus Kolumbien basieren, legen nahe, dass die Entstehung der Syphilis nicht von der Intensivierung der Landwirtschaft und der Bevölkerungsdichte abhängt, die oft mit der Ausbreitung von Infektionskrankheiten einhergeht. Stattdessen war es von den sozialen und ökologischen Bedingungen der Jäger-Sammler-Gesellschaften abhängig. „Die Umdeutung der Syphilis neben anderen Infektionskrankheiten als Produkte sowohl lokalisierter als auch hochspezifischer evolutionärer, ökologischer und biosozialer Bedingungen und der Globalisierung könnte entscheidende Schritte zur Verringerung der Stigmatisierung und zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit darstellen“, schreiben Molly Zuckerman und Lydia Ball in einer ähnlichen Perspektive.

Treponemale Krankheiten wie Syphilis, Frambösie, Bejel und Pinta befallen seit Jahrtausenden die menschliche Bevölkerung in weiten Teilen der Welt. Vieles über das weltweite Alter und die weltweite Verbreitung dieser Krankheiten sowie über die Evolutionsgeschichte der Bakterien, die sie verursachen, ist jedoch noch unbekannt. Zu den am meisten diskutierten Fragen gehört der geografische Ursprung und die weltweite Verbreitung der Syphilis, die durch das Bakterium verursacht wird T. pallidum. Einige argumentieren, dass die Krankheit ihren Ursprung in Amerika hat und durch europäische Kontakte im späten 15. Jahrhundert in die östliche Hemisphäre gelangte. Andere behaupten das Treponema war bereits vor dem Kontakt in Europa präsent. Doch die Seltenheit und Unklarheit der Skelettnachweise dieser Krankheiten und die technischen Schwierigkeiten bei der Gewinnung alter Bakterien-DNA aus betroffenen Überresten haben die Beantwortung dieser Fragen erschwert.

David Bozzi und Kollegen präsentieren einen 5.500 Jahre alten Treponema Genom aus Überresten menschlicher Jäger und Sammler aus Kolumbien aus dem mittleren Holozän geborgen. Die neuen Erkenntnisse verlängern die bekannte genetische Aufzeichnung dieses Krankheitserregers um etwa 3.000 Jahre. Laut Bozzi et al.Die phylogenetische Analyse zeigt, dass dieses Genom (TE1-3) einen bisher unbekannten Zweig von darstellt T. pallidum die sich abspaltete, bevor alle anderen bekannten Unterarten entstanden. Obwohl es eindeutig in die Kategorie fällt T. pallidum TE1-3 ist genetisch vielfältig und unterscheidet sich von modernen Stämmen. Insbesondere fanden die Autoren heraus, dass TE1-3 auch alle genetischen Merkmale aufweist, die mit der Virulenz in der Moderne verbunden sind T. pallidum.

Darüber hinaus deuten die Ergebnisse darauf hin T. pallidum Die Krankheit entstand vor dem Aufkommen der Landwirtschaft in Amerika, was darauf hindeutet, dass das Auftreten des Krankheitserregers nicht von der Intensivierung der Landwirtschaft und der Bevölkerungsdichte abhängt, die häufig mit der Ausbreitung von Infektionskrankheiten einhergeht. Stattdessen wird die TE1-3-Linie mit den sozialen und ökologischen Bedingungen von Jäger-Sammler-Gesellschaften in Verbindung gebracht, darunter hohe Mobilität, kleine Gemeinschaftsinteraktionen und enger Kontakt mit Wildtieren. Laut Bozzi et al., Die Ergebnisse der Studie erweitern den zeitlichen, ökologischen und sozialen Rahmen für das Verständnis von Treponemalerkrankungen weltweit.

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