Ondervoede gezinscontacten hebben drie keer zoveel kans om tuberculose te ontwikkelen

Ondervoede gezinscontacten hebben drie keer zoveel kans om tuberculose te ontwikkelen

Mycobacterium tuberculosis, de bacterie die tuberculose (tbc) veroorzaakt, verschilt van de meeste ziektekiemen in zijn vermogen om mensen maanden of zelfs jaren stilletjes te infecteren voordat ze wakker worden, waardoor een actieve ziekte ontstaat die kan leiden tot ernstige ziekte en dood. Het immuunsysteem speelt een belangrijke rol bij het beheersen van de ziektekiem en het inactief houden ervan.

Tientallen jaren van epidemiologische gegevens hebben ondervoeding in verband gebracht met tuberculose. Terwijl ondervoede individuen het immuunsysteem hebben verzwakt, een fenomeen dat nutritionele verworven immunodeficiëntie (N-AIDS) wordt genoemd, is het niet duidelijk waarom ondervoede individuen een verhoogd risico lopen op de ziekte tuberculose.

In een nieuwe studie waarin de gezinscontacten (familieleden/mensen die in hetzelfde huishouden wonen) van mensen met tuberculose werden onderzocht, ontdekten onderzoekers dat ondervoede gezinscontacten drie keer zoveel kans hadden om tuberculose te ontwikkelen. Uit het onderzoek bleek niet dat ondervoede contacten een verhoogd risico liepen om positief te testen op tuberculose-infectie vergeleken met goed gevoede personen.

Is de kans groter dat zij besmet raken met de tuberculoseziekteverwekker? Of kan hun immuunsysteem de ziektekiem niet in bedwang houden, wat leidt tot een ernstige ziekte? Het is belangrijk om deze fundamentele vraag te beantwoorden, omdat het ons kan helpen ondervoede mensen, die een belangrijke en kwetsbare bevolkingsgroep vormen in de strijd tegen tuberculose, het beste te beschermen.

Pranay Sinha, MD, corresponderend auteur, assistent-professor geneeskunde aan de Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine

De onderzoekers, waaronder onderzoekers van zowel Amerikaanse als Indiase instellingen (onderdeel van het consortium Regional Prospective Observational Research for Tuberculosis (RePORT) India), identificeerden bijna 900 huishoudcontacten van mensen bij wie onlangs de diagnose tuberculose was gesteld en screenden hen om er zeker van te zijn dat ze bij inschrijving geen tuberculoseziekte hadden. Vervolgens volgden ze deze contacten gedurende maximaal vier jaar om vast te stellen of ze de ziekte tuberculose ontwikkelden. Degenen die bij inschrijving een negatieve tuberculose-infectietest hadden, werden opnieuw getest om te bepalen of deze positief was. De onderzoekers vergeleken vervolgens de aantallen tuberculose- en tuberculose-infecties onder ondervoede en goed gevoede gezinscontacten.

Volgens de onderzoekers hebben deze resultaten klinische implicaties. "We hebben nu beter inzicht in het mechanisme waardoor ondervoeding leidt tot een hoger risico op tuberculose. Dit gebeurt niet door de infectie te vergroten, maar door de infectie niet in bedwang te houden wanneer deze zich voordoet. Gelukkig is ondervoeding een beïnvloedbare risicofactor. Onze resultaten." “Er zouden tuberculoseprogramma's moeten worden aangespoord om onmiddellijk te voorzien in adequate huishoudelijke rantsoenen naast tuberculosepreventietherapie om tuberculoseziekte onder gezinscontacten te voorkomen,” voegde Sinha eraan toe.

Deze resultaten verschijnen online in het tijdschriftKlinische infectieziekten.

Bronnen: