Predecir la gravedad de la enfermedad H5N1 en función de las respuestas de las células T

Predecir la gravedad de la enfermedad H5N1 en función de las respuestas de las células T

Una nueva investigación dirigida por científicos del Instituto de Inmunología de La Jolla (LJI) sugiere que muchas personas ya tienen células inmunes listas para combatir el virus H5N1, también conocido como influenza aviar altamente patógena.

El virus H5N1 de la “gripe aviar” surgió en 2022 y se ha propagado ampliamente en las poblaciones animales, incluidas las aves de corral y el ganado vacuno. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., se han confirmado 66 infecciones por H5N1 [al 31 de diciembre de 2024] en trabajadores avícolas y lácteos en EE. UU. que se infectaron con el virus a través del contacto con animales. Hasta la fecha no se conocen casos de transmisión de persona a persona.

Los científicos y expertos en vacunas del LJI están siguiendo de cerca el virus emergente. en uno nuevombioEn un estudio, el profesor del LJI, Alessandro Sette, el Dr.

El equipo de LJI descubrió similitudes clave entre el H5N1 y estos virus comunes, lo que les permitió predecir que muchas personas ya tienen células T con "reactividad cruzada" listas para atacar al H5N1 si alguna vez muta y causa una enfermedad generalizada en los humanos.

"Esto nos lleva a creer que es posible que ya esté presente una cierta cantidad de respuestas de células T con reacción cruzada y que puedan ayudar a reducir la gravedad de la enfermedad", dice Sette, quien también se desempeña como codirector del Centro LJI para la Innovación en Vacunas.

Cómo funcionó el nuevo estudio

La mayoría de los estadounidenses han tenido gripe o han recibido una vacuna contra la gripe en el pasado. Esto significa que su sistema inmunológico ha desarrollado cierta inmunidad a los virus de la influenza comunes.

Sette y Grifoni examinaron qué tan bien estas células T que combaten la gripe podían reconocer y combatir el nuevo virus H5N1. Los científicos utilizaron datos de la base de datos de epítopos inmunitarios (IEDB) dirigida por LJI para identificar exactamente cómo las células T humanas atacan proteínas o epítopos clave de los virus de la gripe estacional. Luego desarrollaron un enfoque computacional para descubrir si el virus H5N1 tenía los mismos epítopos susceptibles.

Los investigadores encontraron que muchos epítopos son compartidos o "conservados" entre el H5N1 y los virus de la influenza estacional. Esto significa que es posible que muchas personas ya tengan células T equipadas para combatir las infecciones por H5N1.

Podemos predecir que en la mayoría de los casos nuestras células T tienen respuestas de memoria y pueden proporcionar inmunidad preexistente al H5N1. Esas son buenas noticias”.

Alba Grifoni, profesora asistente de investigación, Instituto de Inmunología de La Jolla

Próximos pasos para comprender las infecciones por H5N1

Los investigadores no pueden decir con certeza si estas respuestas de las células T pueden reducir la gravedad de la enfermedad; Sin embargo, hay motivos para creer que las células T con reacción cruzada podrían ser buenos combatientes. En estudios anteriores, los científicos del LJI han demostrado que las células T con reacción cruzada pueden reducir la gravedad de la COVID-19 e incluso la MPOX.

En el futuro, los investigadores están interesados ​​en estudiar la fuerza de estas respuestas de las células T. También están preparados para analizar células inmunes de muestras humanas en caso de que el H5N1 se propague entre personas.

"Necesitamos seguir vigilando la situación y, si se produce un brote, estaremos preparados para estudiar las respuestas inmunitarias con más detalle", afirma Sette.

Según los CDC, además del H5N1, en el pasado ha habido virus de la influenza aviar A que se han propagado entre humanos, pero esto es muy raro.

Fuentes: