Prédire la gravité de la maladie H5N1 en fonction des réponses des lymphocytes T

Prédire la gravité de la maladie H5N1 en fonction des réponses des lymphocytes T

De nouvelles recherches menées par des scientifiques de l'Institut d'immunologie de La Jolla (LJI) suggèrent que de nombreuses personnes possèdent déjà des cellules immunitaires prêtes à combattre le virus H5N1, également connu sous le nom de grippe aviaire hautement pathogène.

Le virus H5N1 de la « grippe aviaire » est apparu en 2022 et s’est largement propagé dans les populations animales, notamment la volaille et le bétail. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, 66 infections H5N1 ont été confirmées [au 31 décembre 2024] chez des travailleurs de la volaille et des produits laitiers aux États-Unis qui ont été infectés par le virus par contact avec des animaux. À ce jour, il n’existe aucun cas connu de transmission interhumaine.

Les scientifiques du LJI et les experts en vaccins surveillent de près le virus émergent. Dans un nouveaumBioDans une étude, le professeur Alessandro Sette du LJI, le Dr.

L'équipe du LJI a découvert des similitudes clés entre le H5N1 et ces virus courants, leur permettant de prédire que de nombreuses personnes possèdent déjà des cellules T « à réaction croisée » prêtes à attaquer le H5N1 si jamais il mute et provoque une maladie généralisée chez l'homme.

"Cela nous amène à croire qu'un certain nombre de réponses croisées des lymphocytes T pourraient déjà être présentes et pourraient contribuer à réduire la gravité de la maladie", explique Sette, qui est également codirecteur du LJI Center for Vaccine Innovation.

Comment a fonctionné la nouvelle étude

La plupart des Américains ont déjà eu la grippe ou reçu un vaccin contre la grippe. Cela signifie que leur système immunitaire a développé une certaine immunité contre les virus grippaux courants.

Sette et Grifoni ont examiné dans quelle mesure ces cellules T antigrippales pouvaient reconnaître et combattre le nouveau virus H5N1. Les scientifiques ont utilisé les données de la base de données sur les épitopes immunitaires (IEDB) dirigée par le LJI pour identifier exactement comment les cellules T humaines attaquent les protéines ou épitopes clés des virus de la grippe saisonnière. Ils ont ensuite développé une approche informatique pour découvrir si le virus H5N1 possédait les mêmes épitopes sensibles.

Les chercheurs ont découvert que de nombreux épitopes sont partagés ou « conservés » entre les virus H5N1 et ceux de la grippe saisonnière. Cela signifie que de nombreuses personnes possèdent peut-être déjà des lymphocytes T équipés pour combattre les infections par le H5N1.

Nous pouvons prédire que dans la plupart des cas, nos cellules T ont des réponses mémorielles et peuvent fournir une immunité préexistante contre le H5N1. C’est une bonne nouvelle.

Alba Grifoni, professeur adjoint de recherche, Institut de La Jolla pour l'immunologie

Prochaines étapes pour comprendre les infections H5N1

Les chercheurs ne peuvent pas dire avec certitude si ces réponses des lymphocytes T peuvent réduire la gravité de la maladie ; Cependant, il y a des raisons de croire que les cellules T à réaction croisée pourraient être de bons combattants. Dans des études précédentes, les scientifiques du LJI ont montré que les cellules T à réaction croisée peuvent réduire la gravité du COVID-19 et même du MPOX.

À l’avenir, les chercheurs souhaitent étudier la force de ces réponses des lymphocytes T. Ils sont également prêts à analyser les cellules immunitaires provenant d’échantillons humains en cas de propagation du H5N1 entre les personnes.

« Nous devons continuer à surveiller la situation et si une épidémie survient, nous serons prêts à étudier les réponses immunitaires plus en détail », explique Sette.

Selon le CDC, outre le H5N1, il y a eu des virus de la grippe aviaire A qui se sont propagés entre humains dans le passé, mais cela est très rare.

Sources :