Predição da gravidade da doença H5N1 com base nas respostas das células T

Predição da gravidade da doença H5N1 com base nas respostas das células T

Uma nova investigação liderada por cientistas do Instituto La Jolla de Imunologia (LJI) sugere que muitas pessoas já têm células imunitárias prontas para combater o vírus H5N1, também conhecido como gripe aviária altamente patogénica.

O vírus H5N1 da “gripe aviária” surgiu em 2022 e se espalhou amplamente em populações animais, incluindo aves e bovinos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, houve 66 infecções confirmadas pelo H5N1 [em 31 de dezembro de 2024] em trabalhadores de aves e laticínios nos EUA que foram infectados com o vírus através do contato com animais. Até o momento, não há casos conhecidos de transmissão entre humanos.

Os cientistas e especialistas em vacinas da LJI estão monitorando de perto o vírus emergente. Em um novomBioEm um estudo, o professor da LJI, Alessandro Sette, Dr.

A equipe do LJI descobriu semelhanças importantes entre o H5N1 e esses vírus comuns, permitindo-lhes prever que muitas pessoas já têm células T de “reação cruzada” prontas para atacar o H5N1 caso ele sofra mutação e cause doença generalizada em humanos.

“Isso nos leva a acreditar que um certo número de respostas de células T com reação cruzada pode já estar presente e pode ajudar a reduzir a gravidade da doença”, diz Sette, que também atua como codiretor do Centro LJI para Inovação em Vacinas.

Como funcionou o novo estudo

A maioria dos americanos já teve gripe ou recebeu uma vacina contra a gripe no passado. Isto significa que o seu sistema imunitário desenvolveu alguma imunidade aos vírus da gripe comuns.

Sette e Grifoni examinaram quão bem essas células T que combatem a gripe poderiam reconhecer e combater o novo vírus H5N1. Os cientistas usaram dados do Immune Epitope Database (IEDB) liderado pelo LJI para identificar exatamente como as células T humanas atacam proteínas-chave ou epítopos dos vírus da gripe sazonal. Eles então desenvolveram uma abordagem computacional para descobrir se o vírus H5N1 tinha os mesmos epítopos suscetíveis.

Os pesquisadores descobriram que muitos epítopos são compartilhados ou “conservados” entre o H5N1 e os vírus da gripe sazonal. Isto significa que muitas pessoas já podem ter células T equipadas para combater infecções pelo H5N1.

Podemos prever que, na maioria dos casos, as nossas células T têm respostas de memória e podem fornecer imunidade pré-existente ao H5N1. Isso é uma boa notícia.”

Alba Grifoni, professora assistente de pesquisa, Instituto La Jolla de Imunologia

Próximos passos para compreender as infecções pelo H5N1

Os investigadores não podem dizer com certeza se estas respostas das células T podem reduzir a gravidade da doença; No entanto, há razões para acreditar que as células T com reatividade cruzada podem ser bons combatentes. Em estudos anteriores, os cientistas do LJI demonstraram que as células T com reatividade cruzada podem reduzir a gravidade do COVID-19 e até do MPOX.

No futuro, os investigadores estão interessados ​​em estudar a força destas respostas das células T. Eles também estão preparados para analisar células imunológicas de amostras humanas caso o H5N1 se espalhe entre as pessoas.

“Precisamos continuar monitorando a situação e, caso ocorra um surto, estaremos prontos para estudar mais detalhadamente as respostas imunológicas”, afirma Sette.

De acordo com o CDC, além do H5N1, houve vírus da gripe aviária A que se espalharam entre humanos no passado, mas isso é muito raro.

Fontes: